Мэтр на свободе

– Нич? – негромко бросил я, как только адепт, прихватив с собой остававшихся в столовой малолеток, исчез в дверях. – Я знаю, ты здесь, поэтому специально не доедаю последний пирог. Что полезного подслушал?

Из-под стола раздался тяжелый вздох, а потом мне на колени прыгнуло что-то увесистое.

– Ты был прав, – проворчал учитель, настороженно высовывая из-под стола длинные усы. – О пропаже светлых начальство уже в курсе. Твой насм правильно установил маяк, так что несколько часов назад их благополучно нашли. Разумеется, руководство потрясено: сопляки похожи на неразумных младенцев, только-только научившихся произносить «агу». Преподаватели сидят в кабинете ректора и совместно решают, что сообщить родителям. Умдобр считает, что рассказать следует все, пока не пострадали другие ученики. Де Фоль хочет сперва обследовать святилище, Мкаш как раз туда ушел. Маркиза в панике, твоя знакомая графиня пребывает в задумчивости, а остальные не знают, что делать, поэтому на собрании царит полнейший бедлам.

– А предположения у ректора какие-то есть? – уточнил я, сдвигая под локоть мясной пирог.

– Нет, – смачно зачавкал таракан. – Следы иного в святилище успели рассеяться, так что об участии насмов он не знает. Оракулы после себя следов вообще не оставляют. Демон там не появлялся, только пытался пробиться, следовательно, прямая угроза академии отсутствует, поэтому данную тему они рассматривать не будут. Собственно, все, что есть у Фалькуса, – это четверо идиотов с истинным рассеивателем на руках и разрушенное святилище с частично активированной схемой для вызова оракула. Насчет последнего вопросов пока не задают – ну, баловались детки запрещенными заклятиями и, как водится, не справились с последствиями. Бывает. Правда, никто не знает, как они туда попали, поэтому все арки сейчас проверяются на предмет нестандартного перехода. Другое дело рассеиватель: раньше они были наперечет, так что проследить владельца труда не составляло. Но после войны многие были утеряны, какие-то уничтожены, и сейчас определить хозяина невозможно. Такие вот дела, Гираш.

– Ясно, – задумчиво кивнул я. – В общем-то ничего плохого, но и полезного мы пока не узнали. Придется ждать отчета Мкаша и сведений от Томаса.

– Я, пожалуй, обратно вернусь, – с сожалением вздохнул Нич, когда еда на столе закончилась, а я пересказал последние события. – Ученый совет еще не закончился – вдруг что интересное скажут?

Я кивнул, спустил таракана на пол, проследил, как он, накрывшись простенькой иллюзией, ныряет в какую-то щель в полу, и отправился в подземелье.

– Я уж думала, ты меня никогда не позовешь, – сердито сказала Верия, едва выйдя из телепортационной арки на первом этаже учебного корпуса. – Несколько дней прошло, а от тебя – ни слуху ни духу.

Я криво улыбнулся.

– Извини. Был занят.

– Дурацкая отговорка, – здраво заметила темная, скептически поджав губы. – Но за неимением другой… Ладно, поверю.

– Зачем я тебе понадобился? – сделав вид, что не заметил ее недовольной гримаски, осведомился я.

– Давай-ка для начала отойдем в сторонку. Стоим тут у всех на виду, а разговор будет трудным.

– Даже так? – неподдельно удивился я, гадая, чего ей вообще от меня могло понадобиться.

Верия непримиримо тряхнула челкой. После чего уверенно цапнула меня за руку и, не говоря больше ни слова, втянула в раскрытый телепорт.

Вышли мы, как и следовало ожидать, в холле на первом этаже Черной башни, который, как ни странно, в это время пустовал. Там юная мэтресса снова огляделась и, убедившись, что соглядатаев нет, начала уверенно набирать новые координаты на арке.

– Туда не надо, – быстро среагировал я, поняв, что она хочет попасть в закрытый от посторонних подвал. – Там сейчас шумно.

– Хорошо, – на мгновение растерялась она. – А куда тогда?

Отодвинув ее в сторону, я изменил точку выхода и кивнул на послушно открывшийся телепорт.

– Если хочешь поговорить без свидетелей, то это – самое подходящее место.

К счастью, Мкаш пока не знал, что хотя бы один портал в подвале не находится в его ведении, так что я ничем не рисковал, приглашая нервничающую девушку прогуляться по подземелью.

Верия, надо отметить, не колебалась – только чуть нахмурилась, обнаружив, что координаты ей неизвестны, но решительно шагнула внутрь, не забыв, впрочем, схватить меня за рукав. А когда вышла посреди залитого тьмой коридора, в котором я почти сразу зажег светляк, первым делом спросила:

– Здесь безопасно?

Я даже испытал нечто вроде восхищения: ни тревоги по поводу незнакомого места, ни дурацких «Откуда ты знаешь?» или «Что это за место?» Все четко и по существу. Просто прелесть какая девочка, вернее, уже почти девушка. Давно таких не встречал.

Насмешливо улыбнувшись, я кивнул:

– Как в гробу.

– Очень хорошо, – облегченно вздохнула она и с ходу меня огорошила: – Невзун, я знаю, что ты не тот, за кого себя выдаешь!

– С чего ты решила?

– У тебя аура не такая, какая должна быть у светлого!

Так. А вот это уже серьезнее.

– Что ты сказала? – переспросил я, решив, что ослышался.