Методика обольщения

Вместо ответа Том оскалил клыки и издал душераздирающий звук — нечто среднее между стоном заживо погребенного и волчьим воем. Джессика непроизвольно отскочила.

— Получается! — удовлетворенно заметил Том, вылезая из кресла. Он посмотрел на Джессику сверху вниз и щелкнул пальцами. — Все-таки я что-то могу! Будем считать, мы квиты.

Солнце поднялось довольно высоко, но только что проклюнувшееся лето чувствовало себя еще не вполне уверенно: хотя день обещал быть жарким, пока было по-утреннему свежо. Джессика накинула джинсовую куртку, нацепила неизменные черные очки и двинулась к машине. Краем глаза она видела, как Том, скрытый в тени массивного автофургона, перевозящего осветительную аппаратуру, экспансивно объясняется с одной из занятых в съемках девочек. Вот он принял из рук собеседницы какую-то записочку и поцеловал в щечку. Джессика отвернулась. На переднем сиденье обнаружилась забытая бутылка с минералкой. Джессика со вздохом отвинтила крышку, глотнула чуть солоноватую воду и едва не поперхнулась: в окошко вдруг вплыла ветка с клейкими, нежно-зелеными ароматными листьями.

— Приветик! — заявил Том, чья голова не замедлила появиться вслед за веткой. — Хотел в знак примирения подарить тебе цветы, но передумал: слишком банально. А этот сук тоже можно поставить в вазу, сесть рядом и воображать, что ты в лесу.

— Зачем ты ломаешь деревья, гадкий мальчик? Никто не видел? Посмотри, эти листочки только распустились. Они тоже хотели пожить — хотя бы месяца три, до осени. А ты их приговорил.

— Да… — задумчиво протянул Том, крутя ветку в пальцах, — чувство прекрасного у тебя несомненно имеется. Но и в процессе умирания есть своя меланхолическая прелесть. Кажется, это не мои слова. Это точно не мои слова! Откуда же я их знаю?.. Но вообще, я не об этом. Ты не подбросишь меня, а?

Джессика даже приподняла очки, чтобы Том оценил степень ее возмущения. Он будет на ее глазах выяснять отношения с шустрыми потаскушками, а она выполнять роль его личного водителя? С какой стати?

— Я гример, а не таксистка. Том. И я еду к себе домой.

— Ну вот и славно. Я вовсе не прошу подвозить меня до двери, я просто прокачусь с тобой немножко. А потом как-нибудь доберусь к себе, не заблужусь. — Его добродушная улыбка обезоруживала, и ни один контраргумент не приходил на ум. — Понимаешь, в это время суток случается очень много автокатастроф. Вот ты, например, устала, измучилась — значит, можешь задремать за рулем. А если я буду рядом, то присмотрю за тобой. Кстати, перерабатывать вредно. Знаешь, один мой знакомый пошел покупать компьютер. Продавец ему говорит: «Возьмите этот — он сделает за вас половину работы». Мой знакомый отвечает: «Тогда я возьму два»… Ты лучше глотни еще водички, вмиг освежишься. Дашь мне тоже попить из твоей бутылки? Я не заразный.

— Зато ты слишком трепливый. Выносить тебя Долго просто невозможно — укачивает, как на корабле. — Джессика вытянула из его рук ветку и бросила на заднее сиденье. — Черт с тобой, Том, садись. Поехали.

Том не заставил просить себя дважды: молниеносно обогнул машину и приземлился рядом с Джессикой. Едва они тронулись с места, Том открыл рот.

— Кстати, по поводу заразных. Я слышал, «Сити-ТВ» запускает новое реалити-шоу, герои которого будут болеть в прямом эфире. Представь себе: несколько человек, сидящих в стеклянном кубе под кучей телекамер, за два месяца постараются подцепить как можно больше болезней, начиная от прыщей и бородавок и заканчивая гриппом и сифилисом! Уверен, от желающих засветиться в этом проекте отбоя не будет. Говорят, им неплохо заплатят. А потом вылечат. Если смогут.

Джессика скорчила презрительную гримасу:

— Наше телевидение само тяжело больно. Надо же такое придумать… А как они будут заражаться всеми этими болезнями, если их посадят в стеклянный куб совершенно здоровыми?

Том поднял брови:

— Я об этом не подумал. Черт, действительно интересно! Может, так: в куб поочередно будут запускать всяких вирусоносителей, и любой желающий сможет об них потереться или там еще что-нибудь… Попикантнее… А вообще, все участники этих шоу — полные придурки. Бегают голыми, сидят перед камерой на унитазе, едят со свиньями и думают, что прославятся на всю жизнь. А их забывают через неделю после закрытия проекта.

Джессика покосилась в его сторону.

— Да… А как еще прославиться никчемным и бездарным? Хорошо, когда есть талант. Вот ты, например. Слава от тебя точно никуда не денется. В твоем возрасте иметь такой внушительный послужной список… Думаю, через пару лет, когда ты немножко возмужаешь, агенты будут просто рвать тебя на части.

Том виртуозно выдал целую мимическую пантомиму, выразив поочередно недоумение, смущение и восторженную признательность.

— Не будь я пристегнут ремнем, низко бы поклонился. Большое спасибо.