Метка Афины

Казалось, что все кабели вели к этой кабине. Слева от лестницы, ряд полок был завален кожаными цилиндрами, вероятно, чехлами для древних свитков. Лео хотел направится к столам, когда его взгляд упал левее, и он чуть не выпрыгнул из своей обуви. Примыкая к дверному проему, там стояли два вооруженных манекена — маленькие пугала-скелеты, сделанные из бронзовых трубочек, оборудованные полным римским обмундированием, щитом и мечом.

— Чувак, — Лео подошел к одному из них. — Было бы потрясно, если бы они работали.

Фрэнк отодвинулся от манекенов.

— Эти штуки оживут и нападут на нас, не так ли?

Лео рассмеялся.

— Ни в коем случае. Они не законченные, — он постучал по ближайшей шее манекена, где ослабленные медные провода прорастали из-под нагрудника. — Посмотрите, здесь отключили проводок от головы. И здесь, на локте, система контроля сустава не уравновешена. Мое мнение? Римляне попытались скопировать греческий дизайн, но из-за нехватки навыка у них это плохо получилось.

Хейзел нахмурилась.

— Римляне не были достаточно хороши в «усложнении всего», я полагаю.

— Или не были достаточно нежными, — добавил Фрэнк. — Утонченными.

— Эй, я всего лишь говорю то, что вижу, — Лео покачал головой манекена вверх-вниз, словно тот кивал в знак согласия. — Но все же… их попытки впечатляют. Я слышал легенды о том, что римляне конфисковали труды Архимеда, но…

— Архимед? — Хейзел выглядела сбитой с толку. — Разве он не был античным математиком или кем-то в этом роде?

Лео рассмеялся.

— Он был кем-то гораздо большим. Он был самым известным сыном Гефеста, когда-либо существовавших на этой Земле.

Фрэнк почесал ухо.

— Я слышал его имя прежде, но как ты можешь быть уверен, что этот манекен сделан на примере его разработок?

— Так должно быть! — сказал Лео. — Слушай, я прочитал все об Архимеде. Он герой девятого домика. Чувак был греком, верно? Он жил в одной из греческих колоний на юге Италии перед тем, как Рим разросся и стал империей. В конце концов, римляне уничтожили его город. Римский генерал хотел пощадить Архимеда, потому что он был очень ценен… кем-то вроде Эйнштейна античного мира, но некий глупый римский солдат убил его.

— Ну, вот опять, — пробормотала Хейзел. — Это все глупости, Лео. Не стоит ровнять всех римлян под одну гребенку.

Фрэнк хмыкнул, соглашаясь.

— В любом случае, откуда ты все это знаешь? — потребовал он. — Есть ли здесь испаноязычный гид поблизости?

— Нет, чувак, — сказал Лео. — Ты реально не можешь быть полубогом и не знать кто такой Архимед. Он был великим человеком, элитным. Он вычислил число «Пи». Также, он изобрел все эти вещи, которые мы даже сейчас используем в инженерии. Он придумал гидравлический винт, который гоняет воду по трубам.

Хейзел выругалась.

— Гидравлический винт. Извини, что не знала об этом удивительном достижении!

— Он также изобрел луч смерти, состоящий из зеркал. Он мог сжечь вражеские корабли, — сказал Лео. — Надеюсь, это достаточно удивительно для вас?

— Я видел что-то об этом по телевизору, — признался Фрэнк. — Доказали, что это не работает.

— Это лишь потому, что современные смертные не знают, как использовать небесную бронзу, — сказал Лео. — Архимед также построил гигантские когти свисающие с крана. Они могли выхватывать вражеские корабли из воды.

— Окей, это круто, — признал Фрэнк. — Я люблю такие «захватывающие» игры.

— Ну вот, — сказал Лео. — В любом случае, всех его изобретений оказалось недостаточно. Римляне уничтожили его город. Архимед был убит. Легенды гласят, что римский генерал был большим поклонником его работ, поэтому он ограбил мастерскую Архимеда и привез домой, в Рим, кучу сувениров. Они все исчезли из истории… за исключением… — Лео указал рукой на вещи на столе. — Вот этих.

— Металлических баскетбольных мячей? — спросила Хейзел.

Лео не мог поверить, что они не понимают, насколько ценны эти вещи, но старался сдержать свое раздражение.

— Ребята, Архимед изобрел сферы, в разработке которых римляне так и не разобрались. Они думали, что сферы существовали лишь для того, чтобы узнавать время или последующие созвездия, потому что они были покрыты изображениями планет и звезд. Это как найти винтовку и считать ее палкой!

— Лео, римляне были первоклассными инженерами, — напомнила ему Хейзел. — Они построили акведуки, дороги…

— Осадные орудия, — добавил Фрэнк. — Общественную санитарию.

— Хорошо, отлично… — сказал Лео. — Но Архимед был единственным в своем роде. Его сферы могут делать множество вещей, но никто не уверен…

Внезапно у Лео появилась такая невероятная идея, что его нос просто-напросто запылал огнем. Он сбил пламя настолько быстро, насколько это было возможно. Да-а-а, это была самая неловкая вещь, которая когда-либо случалась с ним.

Он подбежал к ряду полочек и проверил метки на чехлах для свитков.

— О, боги. Это оно!

Он осторожно вынул один из свитков. Лео не был специалистом в древнегреческом, но мог сказать, что надпись на нем гласила: «Построение Сфер».