Метка Афины

— Но римляне этого не знают, — сказала Аннабет. — Почему они должны поверить нашим оправданиям?

— Мы могли бы обратиться к Рейне, — предложил Джейсон. — Она бы поверила нам.

Слыша, как Джейсон произносит ее имя, словно это была ниточка к его прошлому, Пайпер почувствовала боль в сердце.

Джейсон повернулся к ней, в глазах у него были отблески надежды.

— Ты могла бы убедить ее, Пайпс. Я знаю, ты можешь.

Пайпер почувствовала, как будто вся кровь в ее теле опустилась к ногам. Аннабет сочувственно посмотрела на нее, словно говоря: «Мальчишки такие невежды». Даже Хэйзел поморщилась.

— Я могла бы попробовать, — нерешительно произнесла она. — Но нам нужно беспокоиться об Октавиане. Катоприс показал, что он получил контроль над римлянами. Я не уверена, что Рейна сможет его остановить.

Выражение лица Джейсона потускнело. Пайпер совсем не нравилось рушить его надежды, но другие римляне, Хейзел и Фрэнк, кивнули в знак согласия.

— Она права, — сказал Фрэнк. — Сегодня, когда мы были на разведке, мы снова видели орлов. Они были далеко, но приближались быстро. Октавиан ступил на тропу войны.

Хейзел поморщилась.

— Это как раз тот случай, которого ждал Октавиан. И он им воспользуется. Если Рейна возразит, он скажет, что она слишком добра к грекам. И те орлы… Они как будто чуют нас.

— Так и есть, — сказал Джейсон. — Римские орлы могут охотиться на полубогов с помощью их магического чутья даже лучше, чем монстры. Этот корабль, возможно, и скроет нас от чего-то, но точно не от них.

Лео забарабанил пальцами.

— Класс. Я должен установить дымовую завесу, которая заставит корабль пахнуть, как гигантский куриный наггетс. Напомните мне изобрести это в следующий раз.

Хейзел нахмурилась.

— Что такое куриный наггетс?

— О, Боже… — Лео в изумлении покачал головой. — Верно. Я забыл, что ты пропустила последние… семьдесят лет жизни. Ну, мой ученик, куриный наггетс это…

— Неважно, — прервала его Аннабет. — Дело в том, что рассказать римлянам правду будет очень нелегко. И даже если они нам поверят…

— Ты права, — Джейсон наклонился вперед. — Нам просто нужно продолжать двигаться вперед. Когда мы будем над Атлантикой, мы будем в безопасности, по крайней мере, от легиона.

Он говорил так подавлено, что Пайпер не знала, сочувствовать ему или обидеться.

— Почему ты так уверен? - спросила она. — Почему они не последуют за нами?

Он покачал головой.

— Ты слышала, что Рейна говорила о древних землях. Они слишком опасны. Многим поколениям римских полубогов запрещали туда соваться. Даже Октавиан не может обойти это правило.

Фрэнк проглотил кусок бурито так, словно в его рте он превратился в картон.

— То есть, если мы туда пойдем…

— Мы будем преступниками и предателями, — подтвердил Джейсон, — Любой римский полубог будет иметь право убить нас при первой же встрече. Но я бы не беспокоился об этом. Если мы пересечем Атлантический океан, они перестанут преследовать нас. Они посчитают, что мы умрем в Средиземном море, Mare Nostrum.

Перси указал своей пиццей на Джейсона.

— Вы, сударь, прямо капитан Саншайн.

(прим. переводчика - подобный оборот использовала Аннабет в ПГ, кажется, относительно пессимистичных речей Хирона).

Джейсон не стал спорить. Все полукровки уставились в свои тарелки за исключением Перси, который продолжал наслаждаться пиццей. Как у него в желудке вмещалась вся съеденная им еда, Пайпер не знала. Аппетит у него был, как у сатира.

— Так, давайте спланируем все заранее, — предложил Перси. — Чтобы убедиться, что мы не умрем. Мистер Ди… Бахус. Уф, мне его теперь называть Мистером Би? В любом случае, он упомянул близнецов в пророчестве Эллы. Два гиганта. От и, эм, кто-то на букву Ф?

— Эфиальт, — подсказал Джейсон.

— Гиганты-близнецы, которых Пайпер выдела в своем кинжале… — Аннабет провела пальцами по краю своей кружки. — Я помню миф о гигантах-близнецах. Они пытались добраться до Олимпа, нагромождая горы друг на друга.

Фрэнк чуть не подавился.

— Ну, это здорово. Гиганты, использующие горы, как строительные блоки. И вы говорите, что Бахус убил этих парней шишкой на палочке?

— Что-то вроде этого, — ответил Перси. — Я не думаю, что мы должны рассчитывать на его помощь в этот раз. Он хотел подношение, и он ясно дал понять, что какое бы это не было подношение, мы не сможем его исполнить.

За столом воцарилась тишина. Пайпер могла слышать тренера Хеджа на палубе, поющего «Blow the Man Down», за исключением того, что он не знал слов, так что это больше походило на «Бла-бла-гум-де-дум-дум».

Пайпер не могла отделаться от ощущения, что Бахус был предназначен для того, что бы помочь им. Гиганты-близнецы были в Риме. Они держали что-то необходимое полубогам… что-то в этой бронзовой вазе. Что бы это ни было, она чувствовала, что в этом заключен ответ к тому, как закрыть Врата Смерти — ключ к бесконечной смерти. Она также была уверена, что они никогда не смогут одолеть гигантов без помощи Бахуса. И если они не сделают этого в течение пяти дней, тогда Рим будет уничтожен, и брат Хейзел, Нико, умрет.