– Стег, я совсем забыл, простите, пожалуйста… Только я очень буду скучать… Потому что такое получилось приключение невероятное, что даже если кому-то рассказать, всё равно никто-никто не поверит. Я раньше в книжках читал про приключения разных детей, и мне было так завидно, что с ними случаются разные интересные истории. А со мной ничего такого никогда не случалось. А теперь вот – раз! – и случилось.
– Я тоже буду по Вам скучать, Сева… Может быть, мы ещё с Вами и увидимся – я же говорил, что мы иногда контактируем с людьми? Очень редко, но такое бывает… А что касается приключений – здесь всё очень просто и одинаково что на Земле, что на всех прочих обитаемых планетах. Почему Вы встретились со мной? Потому что в один прекрасный момент Вам стало жалко беспомощного котёнка, ковыляющего между машинами. Ведь тогда через переход шло довольно много людей – но первым пожалели и подобрали меня из-под колёс именно Вы, и именно поэтому вся история произошла именно с Вами, а ни с кем-то другим. Понимаете?
Севка кивнул.
– Однако давайте всё-таки займёмся поисками катера, прошу Вас!
Мальчик аккуратно посадил инопланетного учёного в траву, уселся поудобнее, закрыл глаза и погрузился в себя. Он уже знал, что надо делать – сосредоточился на своих ощущениях и начал ждать. Буквально через пару секунд он вошёл в транс и снова ощутил себя крошечной пылинкой посреди огромного пустого пространства; еле видимыми линиями проступали контуры городских улиц и домов. Глубоко выдохнув, Сева выстрелил из себя волной телепатического поиска – из точки начала расти слабо сияющая сиреневая сфера, сперва быстро, а потом всё медленнее и медленнее. Усилием воли мальчик начал подталкивать её, расширять, гнать дальше, дальше, дальше – к границам города, даже к ближним посёлкам и деревням… Удерживать сферу, как и в прошлый раз, становилось тяжело – однако неожиданно в голове мальчишки снова возник образ тянущегося из парка через весь город тонкого луча, указывающего направление.
– Готово! – прозвучал в голове голос Стега.
Севка расслабился и через какую-то долю секунды вышел из транса. Инопланетянин задумчиво разглядывал место, обозначенное на карте в смартфоне.
– Всё, я запомнил точку, можете забирать смартфон. Хорошая вещь. Должен признаться, что ваша земная электроника, хоть и примитивнее нашей, уже способна на многое… Но, конечно, главное тут не электроника, главное, что мне повезло встретить именно Вас, уважаемый юный друг. Без Вашей помощи я наверняка бы погиб. Спасибо!
Сева повертел смартфон в ладонях. Наконец, решился спросить:
– Капитан Стег, может быть, мне всё-таки проводить Вас? Пускай на точку мне нельзя, но я могу донести Вас хотя бы до окраины города, а там уже Вы сами…
Неожиданно инопланетянин согласился:
– Думаю, это можно. Да, так, пожалуй, будет быстрее, и… видите ли, мне тоже очень тяжело с Вами расставаться. У меня ещё никогда не было телепатических контактов с людьми; многое я недопонимал, а многое воспринимал в искажённом свете. Мои знания о вашей планете стали не просто больше и лучше – они стали другими, и всё благодаря одному юному детёнышу. Кстати, едва ли не больше всего я жалею о том, что когда придёт время прощаться, Вы всё ещё будете в этом странном облике, а мне бы хотелось ещё раз взглянуть на земного детёныша-пятиклассника… И да, я не забыл о своём обещании оставить Вам на память подарок. Когда всё закончится, в общем, завтра – откройте школьный учебник математики… Вам понравится, я уверен…
– Спасибо… – сказал Сева в ответ. Он, вообще говоря, когда услышал от Стега о подарке в первый раз, подумал, что это будет какой-нибудь инопланетный сувенир. Камешек или маленькая игрушка. Или лакомство. А тут было что-то другое, но что?
Инопланетянин снова влез в рюкзак, и Севка побежал к выезду из города – всё так же быстро и бесшумно, лихо перепрыгивая через заборы, прячась в тени и избегая лишних любопытных взглядов. На трассу мальчик выбегать из осторожности не стал – увидев яркие огни бензозаправки, он свернул в сторону и на всякий случай пригнулся, совершенно скрывшись в высокой траве.
Стег вылез из рюкзака, закрыл глаза и с минуту ничего не говорил, будто задумался. Севка ждал. Потом инопланетный учёный как бы очнулся, поглядел в небо и сказал:
– Я только что контактировал с нашими. Они уже намного ближе – оказывается, они тоже почувствовали Вашу телепатическую волну, запеленговали и двинулись нам навстречу. Вам надо возвращаться, Сева. Дальше я пойду один.