Метель

— Кого еще н-не покусали? — мельник, оступаясь, оперся на огурец.

Видно было, что последний наперсток валит его с ног.

— Да. Кого не покусали.

Доктор достал портсигар, вынул папиросу и со вздохом утолившего голод человека стал закуривать.

— Как же вы не боитесь туда ехать? — колыхнула грудью мельничиха.

— Работа у меня такая. Да и чего бояться — там войска.

— Но они же, эти… шибко проворны, — озабоченно покрутила она пустую стопку своею полной рукой.

— Они! О-н-ни! Они так прово-о-рны! — с обидой затряс головой мельник, держась за пупырушки соленого огурца.

— Они же роют под землею. — Она облизала губы.

— Роют! Р-роют под землею!

— И могут где хочешь вылезти.

— И м-могут… м-могут! Рвань эта…

— Могут, конечно, — согласился доктор. — Даже зимой они спокойно раздвигают мерзлую землю.

— Господи, Твоя воля… — перекрестилась мельничиха. — У вас с собой есть оружие?

— Конечно, — дымил папиросой доктор.

Мельничиха ему понравилась. В ней было что-то материнское, доброе, заботливо-уютное, что навеяло на него детские воспоминания, когда мать была еще жива. Мельничиха не была красива, но женственность ее покоряла. С ней было приятно разговаривать.

«Повезло этому пьянице», — подумал доктор, глядя на полные руки мельничихи, на ее гладкие пухлые пальцы с маленькими ногтями, вертящие стопку.

Дверь отворилась, вошел Перхуша.

— Здраствуйтя! — скинув шапку, он поклонился, перекрестился на иконы и стал раздеваться.

— А, Ив-ван Сусанин! — рассмеялся мельник, держась за огурец. — Ты чего в березу въехал, сорочья голова?

«А ведь и впрямь — сорочья голова…» — согласился про себя доктор, глянув на Перхушу.

— И хто тебе это па-зволил?! Му-дак!

— Кончай ругаться, Сеня! — мельничиха шлепнула увесистой ладонью по столу.

— Ты в-раг г-государства, понял, нет? Ты н-навредил! — мельник, шатаясь и огибая закуску, двинулся по столу навстречу Перхуше. — Тебя за энто надо засадить!

Он оступился и сел на сало.

— Сиди уж! — усмехнулась мельничиха. — Проходи, Козьма, садись.

Оглаживая свои рыжие, мокрые от пота волосы, Перхуша подошел к столу.

— Всю рвань и срань надобно са-жать! Ты, муд-д-а-ёбина! — пищал мельник, злобно уставившись на Перхушу.

— А ну-ка… — мельничиха, потеряв терпение, сгребла мужа руками и посадила на свою грудь, прижав к ней. — Сиди!

Придерживая мужа, другой рукой налила Перхуше самогона в чайный стакан:

— Выпей, согрейся.

— Благодарствуйте, Таисья Марковна. — Перхуша сел к столу, принял стакан своей клешней, наклонился к нему, оттопырил свой сорочий рот и стал медленно втягивать самогон, постепенно выпрямляясь.

Выпив, он выдохнул, сморщился, взял кусок хлеба, понюхал, положил на стол.

— Закусывай, Козьма, не стесняйсь.

— Жри да рожу пачкай! — засмеялся мельник.

И тут же запел дребезжащим голоском:

Говорит старуха деду:
— Я в Америку поеду!
— Что ты, старая пизда,
Туда не ходят поезда!

— Да перестань же ты! — встряхнула мельника жена.

Он пьяно рассмеялся.

Перхуша взял кусок сала, сунул в рот, откусил хлеба и стал быстро жевать. Едва он проглотил, доктор спросил его:

— Как с самокатом?

— Стянул рейкой, гвоздиками сверху прибил.

— Ехать можно?

— Можно.

— Тогда поехали.

— Вы ехать собираетесь? В Долгое? — усмехнулась мельничиха.

— Меня ждут люди.

— Пущай этот… эта рвань едет, а доктор остаётся! — мельник погрозил кулаком Перхуше.

— Погоди! — прижала его к груди Таисия Марковна. — Да куда ж вы ночью в буран поедете? Вы ж дорогу враз потеряете.

— Враз! В-р-раз! — тряс головой мельник.

— Я непременно сегодня должен быть в Долгом, — упрямо твердил доктор.

Мельничиха глубоко вздохнула, качнув мужа, как младенца:

— Скрозь рощу, скрозь Старый Посад вы проедете, а там же поля начнутся, там вешек нет. В снегу завязнете, ночевать придется.

— А проводить нас никто не может? Работник ваш, к примеру?

— А что работник? — усмехнулась мельничиха. — Что у него, глаза кошачьи? Он ночью не видит. Да и не местный он.

— Он парняга что н-надо… — мельник уперся сапожками в грудь жены, полез по ней вверх, схватил жену за шею, глядя на Перхушу. — А вот ты… вот тебе!

Мельник показал Перхуше кукиш. Перхуша ел квашеную капусту, не обращая на мельника внимания.

— Оставайтесь до утра. — мельничиха свободной рукой подставила под краник самовара стакан, открыла. В стакан потек кипяток.

— Они ждут меня сегодня, — доктор погасил окурок.

— Ежли вы даже и проедете верно, все одно раньше утра там не будете. Сейчас ехать — только шагом.

— А может, останемся, барин? — робко спросил Перхуша.

— Пош-шел вон отсель! Ты коня проворонил на ярмонке! Ворона! — закричал мельник, суча сапожками по грудям жены.

— Оставайтесь, не дурите, — мельничиха налила в стакан заварки из китайского чайника. — Утром буран стихнет, быстро покотите.

— А если не стихнет? — доктор посмотрел на Перхушу так, словно от того зависела погода.

— А ежли и не стихнет — все одно сподручней на свету, — ответил Перхуша и, поперхнувшись, закашлял.

— Он пропас коня, про-во-ронил! — не унимался мельник. — Тебя надо пос-са-дить за конокрадство!