Метастазы

– Это лишнее. Я имею в виду, не надо было их убивать.

– Это упаковщики, – скривил губы Таллий. – Особая команда искусственников, обслуживающих морг. Их почти невозможно уничтожить.

Как бы в подтверждение его слов расстрелянные спецназовцы начали шевелиться.

– Вот, пожалуйста!

Шалва поднял автомат, но тут же опустил.

– Я пуст!

– Уходим! – Иннокентий метнулся в коридор.

Стефания уже расправилась со своим противником, но второй тоже начал шевелиться, приподнялся.

Девушка проговорила озабоченно:

– Зомби они, что ли?

Шалва шагнул вперёд и ударом в шлем отправил «упаковщика» вдоль коридора.

– Не понимаю, – продолжила разведчица. – Почему они сразу пошли не к нам, а к тебе?

– Наверное, это я их сбил с панталыку, – ухмыльнулся лейтенант. – Позвонил на ресепшен и заказал на троих ужин в номер.

– Вам надо уходить, – виновато сказал Таллий.

Иннокентий помедлил:

– Ваше Братство обещало помочь.

По лицу молодого Лобова прошла тень.

– Не обольщайтесь, БОР не в том положении, чтобы помогать. Они сами вне закона. Своих забот хватает, чтобы напрягаться и помогать пришельцам, – раздался смешок, – из других миров.

– Откуда ты знаешь про заботы?

Таллий изобразил чисто лобовскую улыбку.

– Я тоже боровец. Уходите, сейчас сюда примчится серьёзная команда.

– Мокрушники? – осведомился Шалва.

Таллий залился смехом.

– Похоронщики.

– Но тебе предъявят претензии.

– Не первый раз.

– Идём с нами. Похоронщики, может, тебя и не похоронят, но ваш «Фронтир» точно засадит в тюрьму.

– Как-нибудь справлюсь.

– Идём, – поддержала лейтенанта Стефания. – Мы всегда можем вернуть тебя назад в каком-нибудь спокойном месте.

– Вряд ли у нас есть такие места. «Фронтир» контролирует всё.

– Тем более.

Таллий заколебался.

В этот момент с улицы прилетел неясный шум, металлические стуки, раздались возбуждённые голоса, команды.

– Быстрее! – поторопил «родича» Иннокентий.

Таллий решился.

– Что я должен делать?

– Обними! – Стефания подтолкнула молодого человека к Иннокентию, обняла, с другой стороны его облапил Шалва, и аналитик активировал кюар-ключ.

Донбасс‑23. Фронт под Краматорском

13 июля, 4 часа ночи

Штаб центрального фронта, располагавшийся в селе Крюково, в двух километрах от Краматорска, гудел.

Командующий занял подземный бункер бывшего советского пункта ядерной защиты, откуда месяц назад сбежало командование обороны ВСУ, и после косметической уборки и обеззараживания на всех двух этажах сооружения разместились службы штаба, получив возможность чувствовать себя в относительной безопасности. Бункер мог выдержать атомный взрыв, и российские войска по нему не стреляли, чтобы не тратить зря серьёзные боеприпасы.

С другой стороны, командующий надеялся получить надёжный схрон, недоступный ракетам и бомбам, переданным Украине британцами и немцами. Учитывая неизбежные потери при штурме, генерал-полковник Сапрыкин, которому доверили командование центральным фронтом, освобождавшим Херсон в мае, решил не атаковать укрепрайон в лоб. В результате бригады «Ахмат» и «Балтийский морпех» обошли село с двух сторон, и первыми из бункера побежали американские и британские инструкторы. За ними то же самое сделали и уцелевшие «славные украинские герои».

Утолин прибыл в штаб ночью вместе с группой захвата и сразу окунулся в водоворот событий и суету обслуживающих штаб военных. Уже было известно, что диверсионная группа полковника Шелеста попала в засаду, и все причастные к этому рейду командиры стояли на ушах. Рейд был суперсекретным, никто не знал, что делать в этой ситуации, и Сапрыкин созвал в свой операционный узел тех, кто мог подсказать решение проблемы.

Однако шло время, а решения не было. Вернее, предлагались такие варианты, что оставалось только хвататься за голову. К примеру, кто-то предложил нанести отвлекающий удар по Одессе, Николаеву или Днепропетровску, а под Новомосковск бросить десант ВДВ на четырёх-пяти «вертушках», чтобы забрать отряд Шелеста. Второй вариант был ещё лучше – ударить по Киеву. Хотя никто из советчиков не знал, что будет дальше. Все подобные предложения были нереалистичными, и Сапрыкин злился, потому что, во‑первых, не был поставлен командующим ГРУ в известность о проведении точечной десантной операции по ликвидации производства атомной бомбы, а во‑вторых, знал полковника Шелеста хорошо и уважал за принципиальную позицию по отношению к либеральной оппозиции в стране, мешающей довести СВО до конца. К тому же он понимал, что если не случится чуда, то доброжелатели в Минобороны повесят на него всех собак, и президент просто сменит командующего. В лучшем случае.

В четыре часа утра в штаб прибыли начальник ГРУ генерал Чащин и директор ФСБ Самойлов со своими оперативниками, и в бункере стало тесно. И душно. Восстановленные старенькие системы очистки воздуха не справлялись с нагрузкой. Пришлось большинство прибывших размещать в самом селе.

В пять утра спутники, обозревающие район Новомосковска, доложили о бое на старом танковом полигоне под селом Гвардейское, в котором участвовали несколько украинских БМП и не менее роты ВСУ.