Металюция

Последними предметами в рюкзаке были тюбики с солнцезащитным кремом, а также мазью от ожогов. Понимая, куда они отправляют суперов, далеко не все из которых могли похвастаться такой же регенерацией, как у меня, организаторы попытались обеспечить какую-то защиту от солнца. Однако, больше никаких средств для выживания нам не предложили.

— После инструктажа здесь остается одна из группировок, которые вы уже создали. — продолжил организатор. — Остальные садятся обратно в автобус. Едем дальше, высаживаем следующую команду, и так далее, пока автобус не опустеет. Первой выходит самая многочисленная.

Палец мужчины уткнулся в группу из восьми парней. Те послушно отошли от автобуса, а наш куратор закончил инструктаж следующим заявлением.

— Над полигоном работает огромное количество дронов, которые снимают каждый ваш шаг. Администрация шоу понимает, что часть их может быть уничтожена в ходе поединков между участниками, однако предостерегает от сознательного уничтожения ценного оборудования. По каждому случаю будет проводится разбор. И если будет установлено, что дрон был уничтожен или поврежден намеренно, то с участника будет списан один балл. На этом все. Прошу остальные команды внутрь.

Правила Мясорубки были очень просты. Если участник действовал один, то каждый побежденный противник давал ему один балл. Если же речь шла группировке, вроде нашей, то один балл начислялся всей команде. При этом было неважно, кем был враг — другим участником или так называемой «помехой» — зверем, мутантом, роботизированной ловушкой или даже демоном.

По итогу трех дней шел подсчет уже числа набранных очков, после чего составлялся рейтинг с переводом на следующий этап. Чтобы пройти в него, каждый супер должен был иметь на своем счету хотя бы два балла. Поражение же в схватке могло быть только одно, и неважно, сколько баллов ты к тому времени набил. После него участник попросту вылетал из шоу.

С одной стороны, одиночке было проще набрать нужное число фрагов — так их называла Либра. После чего затаится до конца этапа, и явиться уже лишь на эвакуацию. С другой же — команды могли противостоять сложным противникам, вроде приглашенных звезд — саваранов. Пусть группе было тяжелее набрать нужное число очков, но толпой выживать всяко проще. Те же одиночки на команды никогда не нападут, а наоборот — легко.

В общем, палка о двух концах. Организаторы давали выбор каждому. Но в группировках имелся еще нюанс. Некоторые банды специально набирали большое количество балласта. Сразу же после старта этапа, их быстренько перерабатывали на баллы, и продолжали игру уже в усеченном, но более слаженном составе.

Последнее нам рассказала Либра, которой, судя по всему, было известно все. В частности, про покинувшую нас восьмерку она сообщила, что трое из участников точно «сухпай».

— Такая практика не поощряется, но и не наказывается. — сказала она, когда мы уже снова ехали автобусе. — Если супер так глуп, что позволяет себя обмануть, значит ему нечего делать на шоу. Естественный отбор в действии.

Наш выход был третьим. Покинув транспорт, мы проводили его глазами, отметив направление, и устроили совещание. Благо, подобраться к нам незамеченным было практически невозможно — по километру в каждую сторону местность была ровной, как стол.

— Нужно идти к горам. — первой слово дали, конечно же, Либре. Нашей умнице было тяжелее всех остальных переносить жару, ведь кроме развитых умственных способностей, физические возможности ее тела разве что немного превышали среднестатистические для обычного человека.

— Радиус обзора упадет. — возразила Голубка. — Здесь я могу издалека видеть опасность и бить издалека.

— Но и нас видно так же далеко. — возразили Сердцеедки.

— Да пусть видят! Сделать вряд ли что-то смогут!

— Почему? — уточнил я у Либры, имея ввиду ее выбор. — Почему ты считаешь, что нужно идти к горам. Как по мне, так лучше двигать в сторону ближайшего «водопоя».

— Туда пойдут все!

— Тем больше фрагов мы получим. — опять близняшки. Они мой подход разделяли.

— Мы уже говорили об этом. — возразила Жанин. — Первые часы Мясорубки нам лучше не рисковать. Рубка будет на водопоях, и в толпе можно потерять кого-то из своих. А значит — стать слабее. Наша же задача не вершины рейтинга занять на первом из этапов, а получить необходимое количество баллов на человека, и пройти дальше полным составом. Это просто отсев, здесь нет необходимости рваться к вершинам.

Дальше спорили больше для проформы. Во-первых, действительно обсуждали, пусть и в общих чертах — непонятно же, куда нас выкинут. А во-вторых — Либра была почти непререкаемым авторитетом в команде. И хотя далее прозвучали доводы, что в горах могут быть демоны и ловушки, и обзор упадет в разы, в конечном итоге двинулись по направлению к ним. Держась северного направления.

Большая часть команды сильно страдали от жары. Только я и Сердцеедки держались нормально, хотя палящее солнце доставало и меня. Гвен предложила подняться в воздух и разведать, что там находится за ближайшими барханами, но Либра ей запретила.