Мета-Хоббит

Я был горд за своих гномов, которые наконец-то смогли освоить производство… Ну да ладно, скажу кое-что другое, технологический прорыв произошёл конечно при моём участии – но причина для гордости другая – они произвели первый в истории Арды паровоз. И при этом не использовали никаких данных мною станков и оборудования, большинство было создано специально для этой цели. Пинок техническому прогрессу придала выгодность паровоза и механизированного транспорта в целом, которую оценили все – от королей до воротил преступного мира, которые в большинстве своём сидели на крючке у ВТК и не смели даже шелохнуться в нашу сторону.

Производство паровозов требовало чрезвычайной искусности в обработке металлов и сожрало из моего бюджета пять тонн золота, но зато паровозостроительный завод подле Эребора начал свою неустанную работу.

Правда, первые творения были крайне неэкономичны – на их фоне мои творения казались просто верхом шика, ведь КПД гномьих паровозов составляло около пяти процентов, против двадцати пяти у моих.

И всё же, разработка богатых месторождений железа востока, широкое внедрение новых технологий в литье и кузнечном деле, токарной обработке, позволили создать полностью локализованный паровоз, который неплохо работал. Был он сделан в стиле классических американских паровозов – имел большие колёса, квадратную будку машиниста, большой котёл и бронзовые надстройки сверху, плюс ко всему имел гномьи орнаменты и украшательства, которые очень быстро загадятся сажей и пылью, но это их ошибка новичков, простительна – для первого показа очень даже неплохо.

Массовый прокат рельс пока не освоили на своих технологиях, только на моих станках, но это простительно. Освоят. Разработка новых месторождений снизила цену железа в Средиземье с пятидесяти кастаров за тонну до семи. Более чем в шесть раз упала цена на железо и в двадцать восемь раз снизилась цена на сталь, которая отпускалась свободно, в маленьких слитках массой в один фунт, насыпью.

Цена чугуна, кстати, осталась на прошлых позициях – его производилось меньше, чем раньше в удельном значении, но из-за того, что всё железо гномы старались продавать в виде именно железа, а лучше преобразовывать в сталь, чугун у нас шёл как отходы сталелитейных предприятий.

Кузнечное дело переживало не лучшие времена – достаточно много производили наши предприятия, поэтому местечковые кузнецы меньше создавали и больше ремонтировали и подгоняли. Им пришлось искать помощи и поддержки друг у друга и совершенствовать свои товары, чтобы быть конкурентами Эребору.

Первый паровоз стронулся с места, под одобрительные крики всех собравшихся. На перроне был праздник, несмотря на низкие характеристики – Балин заявил, что паровоз полностью гномий, до последнего болтика, и теперь они могут такой сделать где угодно. Это было чудесным заявлением, и очень патриотичным. Они опасались, что я негативно отнесусь к этому, но нет. Вся эта кутерьма нужна была, чтобы вытащить из болота бегемота технического прогресса Арды. Несёт он добро или вред – я не скажу, но скажу, что без него в Арде ничего не изменится.

Что нужно, чтобы сдвинуть всю махину технического прогресса с места? Да по сути маленький камешек – а дальше оно само покатится. Конечно, если бы у меня не было бы интеллекта, то я бы мог искать этот камешек годами, методом проб и ошибок, ведь доподлинно неизвестно, с чего именно началось это у нас. С паровых двигателей Уатта, с огнестрельного оружия, с великих географических открытий и создания заокеанских колоний, с изобретения прялки или с научных открытий о природе физических явлений, которые позволили создать великое множество различных технических приблуд – от барометра до пневматических и гидравлических инструментов.

Я бы хотел внедрить гномам штамповку, но к своему ужасу обнаружил, что она у них уже есть. И широко применяется при производстве гномьих вещей, правда, это не считали едва ли не основным средством обработки, а дополнительной возможностью. Всё дело в том, что штамповочные прессы гномов были по сути стандартными печатными машинами – форма, лист металла, штамп, и сверху – винт с длинной поперечной арматуриной.

Технологический прогресс измеряется в миллиметрах, микронах, нанометрах, как бы странно это не звучало. Всё дело в том, что чем сложнее механизм создаётся, тем компактнее располагаются детали и тем важнее точность. В начале девятнадцатого века не было чем-то чудным иметь зазоры, оцениваемые как «нельзя даже ноготь просунуть», без более точного измерения. В конце в дело шли уже миллиметры, в середине следующего – микроны, в конце двадцатого века – нанометры.

То есть зависимость двойная – точность измерительных приборов и обрабатывающих машин напрямую связана с процессом, и наоборот, чем точнее приборы – тем точнее продукция.