Место под солнцем

— Нет. По крайней мере, ты перестала дрожать… А вообще-то, пойдем немного прогуляемся, с балкона открывается замечательный вид… Да не трясись ты так! Я же тебя не украду! А король пусть заговаривает зубы баронессе Вейрсхват.

— А что это за баронесса?..

— А вон та тетка. Ее муж, барон Вейрсхват — владелец самого богатого рудника на всем Даттахе. Их дочь уже давно при дворе, и они явно имеют виды на твоего суженого… Да брось ты думать о политике! Пойдем.

Наверное, даже если бы она и сопротивлялась, это все равно оказалось бы бесполезным. Впрочем, она и не собиралась сопротивляться.

Замок был расположен достаточно высоко в горах, на уступе, нависая над пропастью, что делало белое воздушное строение зрительно невесомым. С балконов, уставленный кадками с цветами, открывался потрясающий вид на Долину Музыкальных Ключей. Никто толком не знал, почему эта долина так называется, потому что ключей в ней не было, да и музыкальностью она не особенно блистала; впрочем, никто особенно этим и не заморачивался.

Над замком сияла луна — почти полная, а чистое небо было усыпано огромными и яркими звездами.

— Вон, видишь яркую звезду?..

— Сердце Северной Короны?.. Я знаю, она всегда приводит к Закатным горам.

— Не удивлюсь, если ты еще и знаешь вельх'свеатский и разбираешься в мифологии Горных земель, — рассмеялся Тейлор. — Вид у тебя такой… интеллигентный.

— На этом самом страшном языке с непроизносимым названием не говорю, — рассмеялась Ирана. — А вот про Горные земли мне Учитель рассказывал.

— Да?.. Приятно, что и мою родину не обошли вниманием…

— Ты с Горных Земель?! ТЫ?!!

— Ну да, а что?.. А, ты про то, что мы все неотесанные мужланы, не умеющие считать до трех?.. Прекрати, это предрассудки.

— Нет, я про то, что вы все должны быть брюнетами! И с длинными волосами!..

— Я такой, неправильный горец, — усмехнулся Тейлор.

— Расскажи, — не вытерпела Ирана.

— Про себя?.. Не-е-е, это неинтересно. Уж лучше про Горные Земли.

— Ну, про Горные Земли расскажи.

— А что рассказывать?.. Там красиво, особенно зимой, тогда снег укрывает все скалы, и все загадочно блестит, а лед похож на зеркало… И горные земли зимой похожи на сказочные, все переливается, огромные прозрачные сосульки свисают со всех крыш… Я, когда был маленький, всегда срывал эти сосульки и носился по всему городу, воображая, что это меч… а потом сосулька таяла… тогда я говорил, что мой меч разбит, и выковывал себе новый… А герцогский замок — самый красивый в Даттахе, он сам похож на зимнее чудо, и на площади перед ним каждый год возводят ледяные скульптуры, причем делают их все желающие… Мы с мальчишками тоже делали, росомаху. Росомаха была страшная-страшная, кривая-кривая, но мы были довольны — нам она казалась самой красивой на всей площади… А Асириус ходил мимо и аристократично морщил нос — они как раз в то время были у нас в гостях. Его мать не разрешала ему играть с нами, поэтому он делал вид, что ему это совсем не интересно… А весной все тает, и Горные Земли расцветают тысячами оттенков… У нас много цветов… Весной кажется, что природа сходит с ума… Ты никогда не видела горные лилии?.. Жаль… Они очень красивые и похожи на обычные, только переливаются всеми цветами радуги… А как поют птицы!..

— Любишь ты свою родину, — завистливо усмехнулась Ирана.

— Люблю. Знаешь такое стихотворение, "My heart's in the Highlands"?..

— Конечно, — улыбнулась Ирана и хорошо поставленным голосом продекламировала:

My heart's in the Highlands, my heart is not here.
My heart's in the Highlands a-chasing the dear,
A-chasing the wild dear and following the roe —
My hearts in the Highlands, wherever I go![2]

— Так вот, это про меня, — грустно усмехнулся Тейлор и неожиданно добавил: — У тебя красивый голос, ты, наверное, хорошо поешь…

— А почему ты уехал?..

— Я не уехал, я здесь с дипломатической миссией.

— А, понятно, — протянула Ирана, хотя на самом деле она ничего не поняла.

— Там действительно очень красиво. Только осенью бывает немного грустно… Но я все равно люблю свои земли — в конце концов, это мой дом. А ты что, не любишь свою родину?..

Ирана вздрогнула и отвернулась.

— А у меня нет родины.

— Это как?..

— А вот так. Я выросла в горах, в одиноком и пустом домике, прилепившемся к скале, не зная ни кто мои родители, ни кто я сама, ни даже того, что в девятнадцать лет выйду замуж за короля и проведу остаток своей жизни в этом каменном мешке, играя на клавикордах и рожая каждый год неблаговерному! — Последнюю фразу определенно говорить не стоило, но уже было поздно.

— Король не такой уж и плохой.

— Тебе легко говорить, не тебе быть его женой!..

Тейлор представил себя в невестах короля и усмехнулся.

— Ты что, так не хочешь?..