Месть железного дворфа

Ильнезара совершила резкий поворот, и Афафренферу не сразу удалось оправиться от неожиданности. Однако он не сводил взгляда с той скалы и с белого дракона, спасавшегося бегством. Чудовище все-таки врезалось в склон, покрытый глубоким снегом, и скользило вниз, оставляя за собой широкую борозду. Пытаясь хоть немного замедлить падение, дракон лапами подгребал под себя снег. Дроу, сидевший у него на спине, дергался, словно в безумии, и не переставал кричать от ужаса. Впрочем, у него были для этого все основания. Дракон перекатился через снежный вал, образовавшийся вокруг него, и, когда он снова шлепнулся на брюхо, всадника у него на спине уже не было.

Белый вирм сползал вниз по склону, подобно снежной лавине, вращался, подминая под себя крылья; трещали кости, конечности торчали под неестественным углом. Дракон съехал вниз, к очередному скальному выступу, с силой врезался в него и застыл.

– Я прикончу его! – заорал Афафренфер драконице. – Лети к своей сестре!

Вместо ответа Ильнезара свернула к скале и зависла над телом белого дракона. Монах спрыгнул с ее спины, намереваясь приземлиться на камень. Затем Ильнезара полетела прочь, а брат Афафренфер, руководимый магистром Кейном, одновременно и падал, и бежал к острой скале. Чтобы контролировать свое падение, он бешено работал руками и ногами.

Спустя несколько мгновений он рухнул на заснеженный склон. Оглянулся на черное пятно около того скального выступа, о который ударился дракон при падении: дроу лежал неподвижно, скорчившись на снегу. Но дракон представлял собой более серьезную угрозу, и Афафренфер, забыв о дроу, побежал в другую сторону, к телу белого вирма.

Однако, приблизившись, он понял, что вирм вовсе не был мертв. Дракон внезапно повернул огромную рогатую голову, вытянул шею, и теперь монах показался себе самому бесконечно ничтожным и беспомощным.

* * *

Когда белый дракон врезался в гору высоко над полем боя, орки, их союзники и противники ахнули от ужаса.

– Это конец, ярл, – обратился Феллоки к своему вождю.

Ярл Орельсон покачал головой и огляделся. Восточные ворота Мифрил Халла были распахнуты, по армия упрямых дворфов явно не намеревалась позволить врагу войти в крепость. В тылу великанов союзники ярла, отрезанные от основной армии, тщетно пытались прорваться к мосту. Но мост находился в руках дворфов, которые не собирались сдаваться.

На севере дворфы побеждали.

В небе драконы, союзники дворфов, тоже побеждали.

Ярл Орельсон кивнул ледяному великану по имени Гром.

– Собирай наших, – приказал он.

Феллоки мрачно кивнул и начал отзывать великанов клана Сверкающей Белой Пещеры.

А когда они все собрались вокруг своего ярла, он повел их прочь, на юг. Огромные существа с легкостью обогнали орков и гоблинов, которые тоже решили обратиться в бегство.

Ярл Орельсон решил, что для клана Сверкающей Белой Пещеры участие в этой войне закончено.

Настала пора возвращаться домой.

* * *

Когда белый дракон разбился о гору, на мосту Сарбрин раздались оглушительные радостные крики.

– Держитесь, ребята! – орал Бренор.

Он отбросил прочь какого-то орка, затем врезал щитом прямо в уродливую рожу другому, который попытался отпихнуть его в сторону.

Бренора Боевого Молота нельзя было заставить сдвинуться с места.

Дворфы по-прежнему удерживали мост, а враги на восточном берегу постепенно выдыхались.

Все шло именно так, как планировали защитники крепости, нет – так, как они могли только надеяться.

И все ликовали – все, кроме одной женщины.

Кэтти-бри не могла оторвать взгляда от темного неба. Там, высоко-высоко, на огромного белого дракона обрушился дождь серебристых стрел. Даже с такого расстояния Кэтти-бри видела, что драконы сейчас должны были столкнуться – на огромной скорости, на огромной высоте.

– Любовь моя, – горестно прошептала она, прощаясь с Дзиртом.

Глава 20 Битва драконов

Тос’ун почти ослеп от кислотного дыхания медного дракона, а его тело покрывали ожоги и раны, полученные в сражении между чудовищами; но тем не менее он прекрасно понимал, что его вирм летит на огромной скорости прямо в склон горы.

Один из медных драконов преследовал их буквально по пятам – если бы Аурбанграс развернулся, Тос’уна снова обожгло бы облаком кислоты. Но все равно он дергал за ремни, пытаясь заставить дракона избежать столкновения с горой.

– Да поворачивай, ты, глупая тварь! – не переставая, орал он на Аурбанграса.

Наконец дракон действительно умудрился повернуть – прямо в скальную стенку.

Тос’ун вскрикнул и закрыл лицо руками, но вирм пролетел над скалой. Однако в следующий миг Аурбанграс врезался в заснеженный склон и по инерции поехал вниз. Пытаясь замедлить падение, дракон изгибался всем телом, задевал лапами камни и снег, цеплялся за гору когтями.

Всадник-дроу вдруг вспомнил, как однажды в юности он, воин из Дома Баррисон Дел’Армго, ехал на битву с одним из Домов-соперников. Его ящерица, из тех, что водились в Подземье, на полном ходу угодила на участок, который враги при помощи магии сделали скользким. И сейчас ему живо представилось, как ящерица вставала на дыбы, тщетно скребла когтями по полу.