Месть Спящей красавицы

– Найдет… – туманно пообещал Стаська и неавторитетно икнул и тут же смущенно прикрыл рот грязной ладонью. – Ой, простите… Найдет, найдет, не сомневайтесь. Вот как только на него снизойдет, так и найдет…

Снизошло, что ли? Сергей подозрительно обшарил широкую спину альпиниста, возвращающегося в дом к товарищам, завтракающим чаем и бутербродами со сгущенкой. Или домой засобирались? Неспроста же кофе припрятали. Взятка?

– В общем, так… – Игорь затормозил на верхней, самой шаткой ступеньке крыльца, глянул на него. – После завтрака выдвигаемся. Если ты не против.

– Не против. А куда? – на всякий случай уточнил Сергей. И снова перепугался, вдруг домой засобирались, стервецы.

– Возьмем сегодня севернее того места, где были последний раз. Мне это… Сон сегодня был… – без намека на иронию заявил Игорь и обвел взглядом набухшую от дождей осеннюю поляну. – Просто место это увидал, словно вчера там был. А я там вообще не был, только слухами питался. И слухам тем десять лет!

– Не ошибешься?

Сон у Игоря уже был неделю назад, аккурат перед запоем. И ничего не нашли! Ни места, ни того, что там предположительно должно было быть.

– Не должен, – уверенно мотнул головой Игорь и зевнул с хрустом на северную сторону. – Просто увидал во сне и все! Как тебя сейчас вижу! И валун увидал.

– Какой валун?!

– Камень. Камень огромный такой! – Игорь обхватил воздух руками, широко их раздвинув. – Если мы с тобой вдвоем на корточки сядем, прижмемся, как раз таких размеров будет.

Прижиматься Сергей к нему не собирался. И со вздохом сделал вид, что поверил. Хотя и подумал со злостью, что замороченный альпинист, повернутый на суевериях, снова чудит. Но когда через пять часов их долгого перехода они вышли на верхушку скалы, обрывающуюся узкой расщелиной, и увидали тот самый валун, о котором Игорь рассказывал, Сергей готов был ему в пояс поклониться.

– Здесь! – адским шепотом произнес Игорь и странно побледнел, и тут же обмахнул себя крестным знамением.

– Уверен?

Сергей сделал шаг к расщелине. Но тут же был остановлен сильной рукой Игоря.

– Не смей! – прошипел он, отталкивая его назад.

– Ты чего? – не понял тот.

– Не смей подходить к краю! – тревожный взгляд Игоря ползал по гладким камням края скалы. – Коварно! Опасно! Ребята, готовимся…

Час ушел на то, чтобы разобрать снаряжение, потом они ушли вниз. Все трое. Игорь, Стаська и еще один – Гера, звука голоса которого Сергей почти не слышал. Но именно он вызвал его по рации полчаса спустя и доложил, что они нашли.

– Что? Что нашли? – завопил Сергей, как ему казалось, громко и отчетливо.

На деле он сипел. Сипел почти неслышно. Так рассказал Гера, когда они выбрались наверх.

– Останки, – коротко ответил Гера. Буркнул следом: – До связи…

И отключился. Ожидание их подъема превратилось для него в еще большую пытку, чем когда он ждал их выхода из запоя. И к краю подойти нельзя, опасно. Игорь перед самым спуском глянул на него с суеверной яростью и предупредил:

– Не дай бог сорвешься! Доставать не стану! Не успеешь пукнуть, шею сломаешь еще до того, как упадешь на камни внизу…

И Сергей сидел возле костерка, который развел, чтобы ребятам супа сварить. Сидел, сгорбившись, тупо уставившись на страшную трещину в скале, и молился.

Господи! Пусть все будет так, как он себе выдумал! Пусть все его безумные идеи, надежды станут реальными! Он же их никому, никому не озвучивал! Никому! Светка его просто упрятала бы в дурку, и все!

Долгие годы он надеялся, что его безумные выходки обретут наконец смысл. Он годами собирал информацию обо всех удивительных и странных случаях, статьи из Интернета, вырезки из газет и журналов. Он собирал, копил. Сортировал, откладывал что-то, что-то выбрасывал. Потом начал ездить по адресам, наблюдать. Много было разочарований, еще больше тупиков, но однажды…

Вода в котелке запузырилась, запенилась. Сергей высыпал туда две пачки супа, помешал, чуть сдвинул котелок в сторону, прикрыл крышкой. Ребятам супчика нужно. После запоя для желудка то что надо. И чаю еще горячего с сухарями горчичными. А когда вернутся в город, он им такую поляну накроет!

В рации снова зашипело, когда и суп давно был сварен и чай трижды остыть успел.

– Поднимаемся, – коротко обронил Гера.

И тут же голос Игоря потребовал вызвать вертолет.

– Какой вертолет? – не понял Сергей. – Мы же своим ходом собирались спускаться и…

– Серега! Полицию вызывай, понял?! Мы же не потащим вниз останки на себе!

– Да, да, конечно. Полицию! – опомнился он.

И зажмурился, так слепило его солнце. Или просто невыносимо резало глаза от боли, которую он сейчас испытывал.

Они нашли! Нашли! Нашли останки! Теперь надо будет настоять на проведении экспертизы по установлению родства и…

Вертолет прилетел через два часа после того, как ребята выбрались наверх. Вытащили и разложили останки на расстеленном брезенте. Брезентом накрыли. Ели суп, сваренный Сергеем. Пили чай с сухарями. И косились на него, и все не могли понять, отчего по лицу его бесконечным потоком текут слезы.

– Слышь, Серега, – не выдержал Игорь, услыхав звук приближающейся вертушки. – Там что… Твоя дочь?!