Месть Спящей красавицы

– Илья Гаврилович, я все объясню! Я вас умоляю! – тряс ладошками, сложенными лодочкой, Ерофеев перед своей посеревшей физиономией. – Пожалуйста, потише! Я вас умоляю… Я все объясню!

– Объясняй, – надменно позволил Сафронов и уселся на хрупкую кушетку напротив стола Ерофеева. – Объясняй, Андрей Сергеевич. И постарайся быть убедительнее! Иначе…

Только на мгновение представив, что может скрываться под его угрозой, Ерофеев чуть сознание не потерял. Он часто бывал в доме Сафроновых. Знал многое. И о многом догадывался. И то, о чем догадывался, спешил забыть. И даже однажды принял ту таблетку, которыми пичкал Эльзу, настолько страшно ему было. Случилось это…

Правильно, лет пять назад. Когда внезапно исчезли сразу несколько человек, которые мешали Сафронову. Просто исчезли без следа, и все! Будто в воздухе растворились.

Препарат тогда ему помог, правда, ненадолго. Воспоминания вернулись. Вернулись вместе со страхом и за свою жизнь тоже. Не дай бог, ему так же вот разгневать великого самодержца, думал тогда Андрей Сергеевич! От него пыли не останется.

– Слушаю! – поторопил Сафронов.

Ерофеев коротко кивнул, оглядел украдкой гостя. Здоровый, могучий мужик с крепкой мускулатурой, хорошей кровью. Если бы еще водку не жрал в таких количествах, то и печень была бы в порядке. Но все равно. Водка не помешает ему прожить еще лет тридцать. А проживет ли Ерофеев столько, еще вопрос!

– Она стала хитрить, Илья Гаврилович, – нехотя признался Ерофеев.

– Кто?! Эльза?! Стала хитрить?! В каком смысле?! – Крупная лохматая голова Сафронова нервно завертелась на крепкой шее. – Что ты хочешь сказать?

– Я подозреваю, что она перестала принимать таблетки.

– В смысле?

– Она стала обманывать меня! – воскликнул несчастный Ерофеев и снова затряс ладошками, сложенными лодочкой. – Она кладет таблетку в рот. Набирает в рот воды, делает глотательное движение.

– И?

– И я так подозреваю, что не проглатывает ее!

– С чего ты так решил?

Конечно, Сафронов ему не поверил. Другого он и не ожидал. Разве может Илья Гаврилович заподозрить любимую, единственную оставшуюся в живых дочь в чем-то подобном? В обмане?! Да никогда! Но тем не менее.

– Симптоматика… – задумчиво обронил Ерофеев.

Распрямился в кресле, расслабился, говорить о деле, которому посвятил жизнь, он мог часами.

– Что-то изменилось в ней. Вы не замечали?

– Нет. – Сафронов задумался. И снова сказал: – Нет!

– А я заметил, что с некоторых пор Эльза стала вести себя несколько иначе. Появился странный взгляд.

– Что за взгляд?

– В нем начало сквозить какое-то узнавание, недоумение, мука даже, – воскликнул вдохновленный молчанием Сафронова Ерофеев.

– И что? Что здесь такого? Жизнь ее меняется. Я вон с замужеством к ней пристал. И…

– Извините, Илья Гаврилович. Я говорю не о том, – мягко перебил его Ерофеев и с тоской посмотрел на кабинетную дверь.

Там томились его пациенты. Один случай был особенно хорош, потому что был чрезвычайно интересен для его научной работы. И он собирался посвятить этому сегодня большую половину своего рабочего времени. А вместо этого объясняется перед этим мужланом, как желторотый студент. Потому что не может не объясняться. Потому что много лет назад погнался за длинным шальным рублем и продал душу этому дьяволу. Кто же мог знать тогда, что его научные изыскания сочтут полезными?! Кто же мог знать тогда, что его жена, ради которой он и совершил сделку с дьяволом, все равно покинет его ради молодого футболиста?!

Ерофеев вздохнул, пощипал переносицу, произнес со вздохом:

– Все то, что я перечислил… Этого не должно быть в ее глазах, понимаете?

– Нет!

– Как бы это… Она перестала быть прежней.

Сафронов неожиданно согласно кивнул. Он пару дней назад тоже удивился, когда Эльза мягко отстранилась от него, когда он попытался ее обнять. И сильно разозлилась, когда он привычно отечески хотел шлепнуть ее по попе. И в комнате все чаще стала запираться, Нелька доложила.

– Она перестала быть прежней, – повторил Ерофеев, поняв, что попал в точку и Сафронов его наконец услышал. – Она стала много читать книг по психологии, я заметил. И неделю назад я обнаружил на ее столе книгу американского психолога о… О подавлении воспоминаний, Илья Гаврилович!

– Это плохо! – тут же отозвался Сафронов. Положил ладони на мощные коленки, поиграл пальцами, поднял тяжелый взгляд на психиатра. Повторил: – Это плохо!

– Да, это плохо. И я думаю, что…

– И ты думаешь, что она перестала принимать таблетки? – перебил его Сафронов.

– Да!

– И именно она добавила их в воду моему гостю?

– А кто еще?! Препарат в сейфе, в который доступ имеется, кроме меня, только у вас. Я за каждую таблетку могу отчитаться. И…

– Как думаешь, Андрей Сергеевич, зачем ей это?!

В глазах Сафронова появилось незнакомое выражение. Что-то отдаленно напоминающее затравленность. И Ерофеева это неожиданно порадовало. Не ему же одному бояться. Пускай и это чудовище посещают демоны!

– Может, ей жених не понравился? – сам себе ответил Сафронов. – Может, она хотела вывести его из строя, чтобы я посмотрел, что это за чудик и не выдал ее за него?