На полпути в подклеть я застрял, естественно в районе живота, но какими-то лягушачьими движениями протиснулся и упал вниз. Где-то с двухметровой высоты, чуть шею не свернул. Судя по запаху, кошкам это место нравится. Теперь попробуем посветить зажигалкой.
Выход имелся – покосившаяся лесенка, что упиралась снизу в люк. Только не поднять его, как выяснилось; будто сверху надвинут шкаф. И с пятой-десятой попытки никак не выходит – я в отчаянии уперся головой в доску над собой, да еще руки расставил. Левая рука, скользнув по балке, прошла прямо до половицы. И та поддалась – может, гвозди проржавели. Сдвинув ее, я стал протискиваться наверх.
Когда, упарившись, наконец протиснулся, то первым делом заметил, что на люке стоит не шкаф, а капитальный холодильник, массивный, что твой танк, но по счастью неширокий. Потом стал выбираться – а из всего освещения только свет прорезавшейся луны. Не встал сразу на ноги, прополз по полу под стол, которые находился не посредине, как встарь, а у стенки, да еще был покрыт клеенкой. Хорошо, что клеенкой – спрятала меня. Вскоре рядом со столом прошли чьи-то крупногабаритные ноги в берцах. Затем владелец ног отправился в сени. Я выбрался из-под стола, подошел к дверному проходу, встал сбоку от косяка. Понял, что стрелять из автомата будет неудобно, вытащил нож. В дверь снова вошел человек – длинный такой, ударил его ножом поверх бронежилета. Не совсем как надо, только царапнул. Мгновением позже он опрокинул меня на пол, я едва успел отшвырнуть его ногами.
Он вышиб мастерским ударом автомат из моей руки и мгновенно навел пистолет. Предусмотрительно отклонился назад, чтобы я не попробовал ему оружие выбить, но, поскольку длинный слишком, задел в темноте полку. Ему на голову посыпались сверху горшки, кастрюли, плошки, ложки. Секунды мне хватило, чтобы пригвоздить его ступню к полу ножом, нырнуть под руку, держащую пистолет, два раза врезать кулаком ему в пах и толкнуть от себя. Нож разорвал ему ступню и полсекунды его замешательства хватило мне для удара табуреткой. Её железная ножка вошла диверсанту в глаз – и это всё о нем.
Сбоку послышался скрип половицы – я понял, что не успеваю, следующий противник выстрелит раньше, чем я обернусь. Последний шанс – швырнуть табуретку ему в ноги… Швырнул, а тот не просто споткнулся; он рухнул вперед лицом, булькая кровью. Чей-то клинок пронзил ему шею и вышел над кадыком.
5. Забытая любовь
За улегшимся бандитом стояла Люся, та самая дама из сарая, с бронзовым акинаком или, может, кописом из нашего раскопа – артефактом, между прочим, удивительной сохранности. Кстати, когда подсветил зажигалкой, впервые увидел её, так сказать, в полный рост – стройняшка, талия и всё такое; надо полагать, не забывает о фитнессе. Мечом распоряжается верно: левая нога немного вперед, правая рука, держащая оружие, приподнята вместе с локтем. Как на картинке. Если учесть брызги крови на кисти – настоящая валькирия.
– Понравилась? – не смутившись спросила она.
Психологическая устойчивость у дамочки – на удивление.
Я прошелся по комнатам, теперь «чисто»; в соседнем помещении поднял с пола «муху», в смысле гранатомет, принадлежавший одному из бандитов. Вернулся к Люсе.
– Насчет «понравилась» – это слишком интимный вопрос. Скажите лучше, где взяли археологический предмет для процарапывания мужчин насквозь?
– Нашла. Здесь, у этих. А чтоб вы не тратили время на выяснения, то пришла сюда, потому что знаю этот дом лучше, чем вы.
– Хорошо, тогда еще пистолет подберите, может понадобится – орехи колоть, ну и пора заводить вашу тачку.
– А вы что, меч не хотите с собой забрать, его же, наверное, ваша экспедиция откопала.
Это правильно, взял и меч. Теперь похож на скифа или джедая – что там современной молодежи понятнее? Да, тащить всё на себе тяжеловато, но надеюсь, мотор у нас сейчас будет. И не забыл отчикать указательные пальцы у накрывшихся бандитов, или кто они там. У них тот же отличительный знак, Вольфсангель.
Машина нашлась у палисада. Прежде чем открывать дверцу, я немного поелозил под днищем, светя зажигалкой, типа выискивая бомбу или мину. Но в таких делах я еще тот специалист.
– Отойдите метров на двадцать, – сказал я Люсе, когда вылез, – сейчас буду включать зажигание. От одной бабки слышал, что бомбы именно в этот момент и срабатывают.
А у самого практически никаких чувств, просто спать хочется.
Зажигание, мотор и… не взорвался. Придется дальше воевать.
Она села в машину.
– Что-то выдохся. Поведете? – спросил я ее.
– Плохая идея. У меня и прав нету. Машина – отца. Я тут каталась немного «бесправно» по окрестностям, но не во мраке же.
– Ладно, поведу я. Хотя луна уже спряталась, а во мраке, в самом деле, фиг найдешь тот сарай. Тут и нос свой обнаружить трудно.