Месть Седьмой

— Окей, — говорит Адам. — Теперь, возьми штурвал перед собой на три и девять часов. Чувствуешь кнопки?

Я снова беру руль и ощущаю пару кнопок с обратной стороны.

— Нашла, — отвечаю я и для проверки нажимаю на левую. Двигатель корабля тут же ревет, пробирая нас своей вибрацией до самых костей, и взмывает в воздух.

— Ох, ты ж ежики! — кричит Девятый. Рядом со мной, Марина сжимается еще сильнее и закрывает глаза.

— Потише, Шестая, — шепчет она.

Я отпускаю кнопку, и корабль непринужденно повисает на одной высоте. Мы парим где-то метрах в двадцати над землей.

— Не стоило пока этого делать, — делает замечание Адам.

— Э, да, прости. Впервые летаю на космическом корабле, — отвечаю я.

— Не беда, — отвечает Адам. — Левая кнопка для набора высоты. Правая — для снижения.

— Лево — вверх, право — вниз. Ясно.

— И еще, — продолжает Адам, — вы сейчас летите в том, что мой народ называет «скиммер». Его строили не для межпланетных путешествий, так что это не совсем космический корабль.

Девятый громко фыркает.

— Этот чувак собирается читать нам лекции по могадорской авиации, что ли? Какого лешего?

— Ты же знаешь, что я тебя слышу? — через микрофон отвечает Адам. — Так что нет, не собираюсь.

— Забей на него, — говорю я Адаму, неодобрительно оглядываясь на Девятого через плечо. — На этой штуке случайно нет катапультирующихся сидений?

— Вообще-то, есть, — отвечает Адам.

— Эй, стоп! — Девятый подается вперед, аж сползая на самый край сиденья. — Даже не думай, Шестая!

Я шикаю на Девятого, услышав какой-то лязг, доносящийся из-под днища корабля.

— Что это? — спрашиваю я.

— Не переживай, — отвечает Адам. — Просто я удаленно убрал посадочные стойки.

Когда лязг прекращается, две небольшие панели на штурвале убираются в сторону, открывая кнопки под большие пальцы, расположенные так, чтобы их можно было нажимать одновременно с кнопками изменения высоты.

— Перед тобой должно появиться несколько кнопок, — продолжает Адам. — Жми их, чтобы ускориться. Отпускай, если надо затормозить.

Я еще осторожнее беру штурвал и мягко жму на кнопки, стараясь не задеть клавиши на обратной стороне руля. Скиммер резво срывается с места и, накренившись, замирает, когда я отпускаю кнопки.

— Прямо как в видеоиграх, — говорит Девятый, прижимаясь к спинке моего сиденья. — Да с этой штуковиной любой идиот справится. Без обид, мог.

— Все нормально.

Я чуть сильнее нажимаю на ускорение, и корабль пулей срывается с места. Показания на стекле кабины начинают мигать — без перевода ясно, что это предупреждение — как раз перед тем, как я задеваю днищем корабля верхушки деревьев. Я слышу треск ломающихся веток и, оглянувшись, вижу, как они падают на землю.

— Упс, — говорю я, косясь на Марину.

— Шестая, клянусь… — начинает она, одаривая меня полупаническим взглядом.

— Набери чуток высоты, — говорит Адам. — И, м-м, не бойся пилотировать.

Девятый ржет и откидывается назад. Я жму кнопку набора высоты, и мы взмываем ввысь. Как только мы взлетаем над болотными зарослями, становится различим горизонт. На стекле кабины появляется пунктирная лазерная линия, накрадывающаяся на обзор, как след.

— Я прочертил ваш курс, — говорит Адам. — Просто следуй за линией.

Я киваю и выжимаю немного газа, следуя на север за лазерным указателем.

— Ну что, народ, — говорю я. — Готовьтесь к встрече.

***

Полет от Флориды до Вашингтона занимает около двух часов. Следуя инструкциям Адама, я держусь достаточно низко, чтобы нас не засекли спутники, или мы случайно не пересеклись с каким-нибудь самолетом, но достаточно высоко, чтобы не спровоцировать шумиху вокруг НЛО над Восточным побережьем. Хотя, учитывая серьезность угрозы тотального вторжения могадорцев, возможно как раз стоит показать наш угнанный корабль, пустить пару фейерверков, встревожить местных.

Когда проходит первый восторг от голосов Джона и Сэма и понимания, что друзья живы, наши переговоры постепенно мрачнеют. По радио связи ребята рассказывают, что произошло в Центре Джона Хэнкока. Потом Джон описывает видение, которое он разделил с Эллой, и почему он думает, что Сетракус Ра не станет причинять ей вред. Джон высказывает предположение, что Элла может быть как-то по-родственному связана с Сетракусом Ра, и на самом деле могадорский правитель ни кто иной, как видоизмененный лориенец, изгнанный Старейшина, о котором Крэйтон упоминал в своем письме. Я пока еще это не переварила.