Месть резидентного вируса

Свинцовое небо низко нависло над урановыми разработками. Отовсюду слышался звук клацающих киркомотыг - отколов кусочек урановой руды, его следовало отнести к специальному приемнику, который засчитывал тебе частичное выполнение дневной нормы. Заключенный, не давший план, оставался без еды, крова, и порции антирадиационной жвачки. После пары дней от нее воздержания, труп, излучающий радиацию во всех диапазонах, сжигали в выстроенном неподалеку крематории - там тоже требовался план.

Резиденту выдали мотыгу и приставили к компании из трех странных существ с большими ушами, бритыми головами, глупыми глазами и кепками на босу ногу.

"Гоблины", - подумал диверсант.

"Диверсант", - подумали гоблины.

Один из них, деловито подкидывая на руке камень внушительных размеров, зорко оглядывал окрестности. Второй с несчастным лицом долбил урановую руду. Третий с седой бородой до пояса пытался перепрограммировать приемник, чтобы таким образом выполнить дневную норму. Приемник дураком не был и перепрограммироваться упорно не желал.

- Эй, мужики ! - К-818 вскинул в приветствии киркомотыгу. А моих друзей не видали ?

Первый гоблин перестал подбрасывать камень и уставился на нового собрата по разуму.

- Это смотря кто твои друзья... - философски изрек он после продолжительного раздумья.

- Ну, дезеры, там, еще кто-нибудь...

- А, знаем таких, - гоблин досадливо поморщился. - Там они обитают. Он указал на длинный барак, возле которого, мирно натачивая топоры, сидели мрачные дезеры.

- А вот там обитают пункеры, - ватага молодых парней с причудливыми ирокезами и кислым выражением лиц возила на тачках громадные куски урана.

- Здесь живут технореперы... - из барака слышались крики "Come on !" и "Yeagh !". Жившие неподалеку трешеры проводили в десятый раз на дню генеральную уборку своего барака. Они очень любили выносить мусор. Над казармами хиппарей вился синий наркотический дымок. Слышалось бряцанье гитары и заунывный голос певца. Все стены были изрисованы "пациками".

- А гоблинов больше и нету ! - расплакался вдруг собеседник резидента. - Только мы втроем...

- Не плачь, приятель, - К-818 говорил успокаивающим тоном, и гоблин уткнулся сопливым носом тому в плечо и принялся безудержно рыдать. Слезы капали на уран, вступали с ним в реакцию, и вскоре диверсант скрылся в клубах желтого вонючего дыма. Настал вечер. Небо на востоке порозовело.

... Прошло немного системного времени ...

Резидент по-прежнему трудился на урановых разработках, не оставляя ни на минуту мысль о побеге. Диггер в первый же день за полчаса выполнил пятилетнюю норму, начальство стало его уважать и почтительно называть за глаза Герр-Диггером. Диверсант смотрел на все это, завидовал черной завистью и жалел, что у него нет с собой буровых механизмов. И вот в один из таких дней к нему подошел человек.

- Привет, - задумчиво сказал он. - Я давно за тобой наблюдаю, и понял, что ты нужен мне для осуществления моего плана.

- Какого еще плана ? - вирус был не расположен к беседе норма к концу дня была выполненна только на 60%. - Ничего не знаю.

- Да брось ты ! - сказал человек, снимая с головы грязную засаленую чалму и вытирая радиоактивный пот со лба. - Бежать надо отсюда !

Резидент насторожился. В лагере хватало стукачей - чуть что, и несчастного осужденного ждала голодная смерть в пустыне от укусов бешеных роботов-мутантов. Рисковать никто не хотел.

- Послушай, - сказал он, выбивая очередную порцию урановой руды в персональную тачку. - Мне здесь нравится...

- Нравится ?!! - человек аж задержал дыхание от изумления. - Я раньше был принцем солнечной Персии. А теперь кто ? Мне нужно обязательно вернуться и отнять трон у своего старого недруга - визиря Джафара. Завтра я бегу. Ты со мной ?

К-818 неопределенно пожал плечами и принялся за прерванную работу. Принц посмотрел на него некоторое время, повернулся и зашагал к своему бараку.

- В 3 часа у 19-той шахты, - бросил он, уходя. - Не забудь прихватить свои вещи.

... В эту ночь резидент заснуть не смог ...

А она выдалась на редкость хорошая во всех отношениях - как из ведра с неба лил кислотный дождь, еще с вечера пьяные надзиратели к утру напились так, что не различали, где верх, а где низ, и ради экономии электроэнергии погасили громадные прожекторы, раньше освещающие камеру пыток, футбольное поле да контрольно-пропускной пункт.

К-818 включил Диггера, собрал свои вещи, и они вместе вышли под дождь. Персидский экс-принц уже ждал их.

- Скорее сюда, - он указал рукой на водоочистительную станцию. - Там есть люк.

В помещении было теплее, чем снаружи, неслышно падал водопад воды, и первое, что увидели беглецы, шагнув сквозь него, была громадная надпись, выбитая прямо в камне: "Канализация Сида Мейера. Добро пожаловать !".

- Ну-с, господа, приступим, - разом повеселевший принц уже доставал самонадувающийся плот.

Вскоре тот самонадулся, все погрузились, приводной механизм Диггера подключили к гребному винту на 4 мегабайта в секунду и, предварительно отведав на дорогу за неимением ничего другого антирадиационной жвачки, отправились в путь.