Месть проклятых

Возражать никто не встал. Хоть недавние события и оказались весьма бодрящими, да так, что спать не хотелось вообще, но последующий день отдыха не обещал. Киорл спать не стал. Он мог бы вызвать ещё одного такого духа и «попросить» его следить за окружающей местностью, но, вместо этого, он вызвался дежурить сам. Кроме того, были интересны и остаточные последствия той «судороги», что выворотила столь огромный кусок леса в эту степь.

Его наблюдения подсказывали, что такие маневры с плотью Арнора будут длиться ещё несколько недель. Судя по всему, Камень Мира был аналогичен сердцу. И после его гибели началась агония всего тела. То, что будет после окончания «судорог», отчасти пугало мага. Он уже успел оценить масштабы сил, что совсем недавно пришли в действие…

Но, спокойно отдохнуть им не дали. Киорл скорее почувствовал, чем увидел, приближение сплошной стены, созданной из чего-то непонятного. Это что-то действительно роилось, будто огромное количество каких-то насекомых. Каких именно, он разглядеть пока что не мог. Кроме того, там ощущалась и магия. Злая, чуждая всему живому магия смерти. И всё это двигалось сплошной стеной. Днём такая стена смогла бы спокойно закрыть солнечный свет. Впрочем, сейчас она двигалась не менее эффектно.

И, что было более важно, эта стена «заметила» и их тоже. Киорл кожей ощущал на себя десятки тысяч злых взглядов. И в каждом из них была ненависть. Желание убить и изуродовать.

— Подъём. — Маг поспешил разбудить своих товарищей. — Насколько я понимаю, рой сам нашёл нас.

Меатрикс поднималась лениво, а кочевник вскочил так, будто под ним из земли появились сотни острейших игл. В его взгляде был страх. Чуть позже и девушка стала двигаться значительно быстрее. Даже не имея хотя бы половины навыков, которыми обладал её спутник, она могла ощущать злобу и ненависть, исходящую от роя.

— Теперь решать тебе. Ты лучше знаешь степь и уже сталкивался с этой опасностью. — Киорл решил оставить право выбора пути кочевнику. Заметив немой вопрос в его глазах, добавил: — От роя я вас прикрою. Но будет лучше не вступать в открытую схватку с ним.

— От него уже не скрыться. Слишком близко. — В голосе Ар-кира был страх. Обычно, кочевники старались не показывать такое.

— Значит, попробуем обмануть. Веди, а я что-нибудь придумаю. — На самом деле он уже придумал. Только выбирал более удобный момент.

Обычно такие создания реагируют на магию и жизненную энергию пытающихся скрыться от него людей. Как правило… Этим маг и решил воспользоваться. Теперь появилось ещё по две копии каждого из них, включая и лошадей, которые помчались в разные стороны. Киорл заметно пошатнулся в седле, пытаясь удержаться. Он не просто создал фантомы, а ещё и наполнил их жизненной силой. Его «копии» были полны не только силы, но и магии. Разумеется, подобное не могло пройти для него без последствий.

Теперь им снова пришлось мчаться на север. Рой двигался сплошной стеной и обойти его было достаточно сложно. Кроме того, Киорл не собирался идти на открытый бой до тех пор, пока не будет полностью уверен в победе. А размеры роя пока что на данную уверенность не провоцировали. Это не значило, что у него не было козырей в рукаве. Просто маг не собирался использовать их раньше времени. Особенно, если есть возможность обойтись и без них.

— Очень плохо. — Ар-кир указал рукой куда-то на север одновременно с этим поворачивая на восток.

— Вижу. — Мрачно ответил Киорл, тоже натягивая поводья и уводя лошадь следом за кочевником.

А с севера двигалась такая же сплошная стена. Огромная и не обещающая ничего хорошего. Либо это было случайностью, либо рой был ещё и разумен. В последнее Киорл не верил, полагая, что разумен тот, кто отдаёт приказы этой самой опасности.

— На запад тоже не стоит соваться. — Крикнул маг, заметив, что кочевник подумывает о том, что попытаться увести их туда. — Выход остаётся только один.

— Лес? — Уточнил Ар-кир, хотя они уже и мчались к огромной стене деревьев, что возвышалась не так уж и далеко от них.

— Он самый. — Согласился Киорл, хотя данная перспектива его ничуть не радовала.

— Здесь ещё кто-то есть. Прислушайтесь. — Напомнила о своём существовании Меатрикс.

— Где именно? — Маг вопросительно посмотрел на неё.

— Там. — Девушка указала рукой на правый край северной «стены», что надвигалась на них.

— Вижу. Точнее говоря, слышу.

За топотом копыт их лошадей они не заметили ещё одну важную деталь. Не исключено, что рой гнался за не за ними. Только теперь Киорл скорее почувствовал топот сотен копыт, чем увидел облако пыли, едва заметное на фоне гигантской стены роя.