Месть одноклассника

— Нет, это опасно, — с суровым видом настоящего мужчины буркнул Артем, — ты можешь пострадать, тебя могут ранить или посадить вместе со мной в тюрьму.

— Артем, а как ты думаешь: мне не опасно сидеть вечером дома и ждать прихода маньяка в одиночестве? — язвительно спросила Маша.

— Собаку заведи, — неловко пошутил Артем, за что немедленно получил подзатыльник.

— Ах ты, гаденыш! — Маша стала его шутливо тузить, а он прикрывался от ее ударов руками и просил:

— Маша, ну хватит, не позорь меня перед людьми.

В этот момент подошла официантка с подносом и озадаченно остановилась, ожидая, когда они закончат свои игры. Маша опустилась на стул, сделалась серьезной. Поглядывая на официантку, которая выставляла на стол тарелки, она спросила у Артема деловым тоном:

— Как ты думаешь, цена на акции нефтяных компаний будет продолжать расти такими же темпами в следующем месяце или последние решения правительства притормозят этот подъем?

— Шо? — Артем старательно изобразил из себя «валенка».

Маша пихнула его под столом ногой с обиженным видом. Она-то хотела продемонстрировать официантке, что они серьезные клиенты, а он все шутит.

— Если еще что-нибудь понадобится, позовите, — буркнула официантка и ушла.

— Так как ты собираешься проникнуть в квартиру Лехи? — спросила Маша, переходя на насущные темы. — Что, придешь с ломом и раскурочишь дверь?

— Увидишь, — загадочно улыбнулся Артем, — мне сначала надо в милицию сходить, и, если меня там не повяжут, я тебе все объясню.

14

— Антонов Дмитрий Васильевич, старший следователь, — представился серьезный молодой человек в костюме и очках с тонкой металлической оправой, — присаживайтесь.

Артем отдал ему повестку, сел и сказал, нарушая неловкую паузу:

— Предупреждаю, я всех предупредил, что иду в милицию, и, если что-нибудь со мной случится, то за меня будут мстить! Шутка!

Антонов явно не оценил юмора, поднял на него глаза, ничего не ответил и вновь сосредоточился на бумагах, но стало понятно, что шутить в этом кабинете опасно. Пришлось сидеть в тишине. Следователь что-то писал и писал. От нетерпения Артем начал ерзать, потом одернул себя и приказал успокоиться. Они только этого и ждут, чтобы он перестал себя контролировать. Мысленно Артем начал повторять ответы на вопросы, к которым он готовился. Маша ждала его в коридоре, готовая подтвердить историю. Однако следователь удивил Артема. Антонов не стал давить, а просто задал несколько дежурных вопросов: где был, с кем, в каких отношениях был с убитым, о чем было его последнее письмо и не предполагает ли он, кто убийца. Артем ответил на все вопросы, затем вновь напомнил, что он считает убийцей Алексея Цыганского, и потребовал проверить его квартиру, друзей и знакомых.

— Обязательно проверим, — вздохнул следователь, и по виду можно было сказать, что он не собирается ничего проверять. Выражение его лица говорило: «И откуда берутся такие умники?»

— Вы не хотите проверять Цыганского из-за того, что его отец работает заместителем главы администрации, а мать начальник налоговой? — предположил Артем.

— Не трудитесь учить меня работать, — ледяным тоном ответил следователь, — поверьте, в расследованиях подобных дел я понимаю побольше вашего и знаю, что, как и когда надо делать. Ясно?

— Ага, — кивнул Артем и опустил глаза, чтобы собеседник не смог прочитать отразившиеся в них чувства.

— Можете идти. Если вы понадобитесь, то я вас вызову, — буркнул следователь неприветливо. — Вот, покажете дежурному на вахте пропуск.

Удивленный Артем взял бумажку, попрощался и вышел. Маша, сидевшая в коридоре, вскочила со стула и бросилась к нему, засыпав вопросами. Артем ответил, что все в порядке, потом отвез ее домой, а сам поехал на работу. В этот день у него было несколько важных дел, не терпящих отлагательства. С Машей они условились созвониться вечером. На прощанье Артем попросил ее быть осторожнее.

На работе, выбрав удобный момент, Артем позвонил Василию, узнать, что ему удалось выяснить.

— В общем, слушай, — начал Конев голосом рассказчика, читавшего детям страшную сказку. — На месте убийства Сашки Михеева, возле его тела, истыканного стрелами от арбалета, обнаружены отпечатки туфлей сорок третьего размера. Есть видеозапись самого убийства. Михеев, оказывается, установил у себя дома камеры наблюдения, и все происходившее в тот вечер в квартире сохранилось на диске в компьютере. Хотя мне сказали, что от записи мало толка, так как там мало что видно. Убийца был в маске. Но одно точно — это убийца, роста выше среднего, нормального телосложения, с размером обуви сорок три — сорок четыре.

— Да, это очень поможет, — едко заметил Артем, а его друг продолжал: