Месть нуба

Покопавшись в яме, я нашел кристалл магии. Хоть ему ничего не сделалось, глыба просто вдавила его в мягкую почву. Сотня золотых, но продавать не буду, оставлю до тех времен, когда дорастет уровень артефакторики для использования.

Немного придя в себя после боя, продолжил движение к замку. С воздуха я увидел, что размером он минимум раза в три больше того, что был у «Черных соколов». Даже стены были метров на семь выше, что затруднило бы любое наблюдение с деревьев, вздумай я этим заниматься. Но я шел не за этим. Удвоив осторожность после инцидента с мутантом, я без приключений добрался до опушки леса у замка, и спрятался в густых кустах.

В этом клане поступили мудрее, вырубив растительность на триста метров вокруг стен замка, тем самым резко снизив возможность внезапной атаки. Только в одном месте лес приближался к стене замка на пятьдесят метров ближе. Вот только туда я идти точно не собирался, я не верил в то, что такой могущественный клан мог ошибиться аж на полсотни метров, расчищая пространство вокруг своей твердыни. Скорее всего, в этом заманчиво приближающемся к крепостной стене выступе леса была оборудована постоянная засада, перехватывающая всех излишне любопытных, пытающихся рассмотреть замок с максимально приближенной к нему позиции. Я не исключал также и вероятность постоянных патрулей по опушке леса, поэтому задерживаться здесь не собирался. Одежду и доспехи я уже предварительно утыкал зелеными веточками, чтобы снизить заметность, да и артефактов на мне со снижением заметности было предостаточно, так что я надеялся, что на несколько минут этого хватит. Дальность вызова крота у меня после последних грейдов увеличилась, поэтому я надеялся, что смогу дотянуться заклинанием до хранилища в замке. На появившейся после использования заклинания карте мерцало два десятка красных искорок, причем девятнадцать из них представляли для меня интерес, судя по описанию, а пятнадцать было сосредоточено в одном месте. Вероятно, это и было хранилище, где должны были лежать особо ценные артефакты, поэтому я и начал именно с него. Процесс работы с заклинанием у меня был отточен уже до автоматизма, процесс восполнения маны эликсирами тоже, поэтому через четыре минуты я закончил с вызовом крота, и стал собирать и паковать поступающие артефакты. Мне повезло, неудобных для транспортировки было только семь артефактов, остальные попадали в сумку. Чистить замок от артефактов за пределами хранилища я не стал, моей целью был не грабеж, а сбор улик для того, чтобы подстава в отношении «Черных соколов» выглядела убедительно.

Глава 13

Побочные последствия

Посохи, копья и мечи я увязал в одну связку для удобства, и, развернувшись, начал потихоньку выбираться из кустов. Тут же мне пришлось развернуться обратно, поскольку я услышал какой-то шум, идущий от замка. Увы и ах! Похоже, и в этом замке хранилище было на сигнализации, как в замке принца троллей. Ворота в крепостной стене медленно открывались, и из них выбегали десятки игроков и их петов, устремляясь к лесу. Над крепостной стеной из гранитных валунов взмыли больше дюжины игроков на белоснежных грифонах. Все это было очень печально, но одно радовало, ударившиеся в погоню равномерно распределялись по опушке леса, они явно не знали, где я нахожусь. Значит, ничего типа магических маячков на артефактах они не используют.

Скастовав невидимость, я рванул строго перпендикулярно от замка по лесу. Пока что я особенно не стеснялся с шумом, вся эта лавина игроков и петов заглушала друг друга. Но когда они войдут в лес, и распределятся по нему, придется следить за тем, чтобы не шуметь чрезмерно, мало ли найдется кто из преследователей с аномально острым слухом (или дающим такую возможность дорогим артефактом).

Чтобы спастись от погони, я должен был исходить из того, что это очень богатый клан, и у них есть все самое лучшее, что только можно купить в игре за деньги, или добыть в виде лута с невероятной мощи монстров. При этом у меня было очень существенное ограничение в спасении от погони – мне нельзя было убивать ни игроков, ни их петов. С игроками я был точно уверен, получив после того, как вырезал агров в засаде у Халла-тары, от них письма. Видимо, была опция по определению имени убившего тебя игрока, которой я еще не овладел, но другие игроки, учившиеся по гайдам, ею пользоваться умели. В том случае, если мне повезет, и я грохну одного из преследующих высокоуровневых игроков, а не он меня, то это будет та самая ситуация, когда выигрываешь сражение, а в конечном счете проигрываешь войну. Вся операция все равно провалится, поскольку мишенью мести клана стану я, а не «Черные соколы». Анонимность вора на этой стадии имела критическое значение для эффективности всей стратегии.

Насчет петов я не был уверен, что имя убийцы отобразится у владельца, но, если точно не знаешь, учил меня батя, исходи всегда из худших предположений. Так что и чужих петов мне нужно было беречь.