Месть магов

– Да, – голос шефа звучал как-то необычно холодно, – присядь.

Фабиан вольготно развалился в кресле для посетителей. Едва войдя в кабинет, он понял: Вэл отчего-то не в духе. И молодой маг всегда в таких случаях старался выглядеть как можно более расслабленным.

Вэл закрыл весьма пухлую папку и положил на нее локти, затем переплел пальцы и взглянул на своего ученика. В темных глазах старшего мага плескалось чувство, названия которому Фабиан не мог подобрать.

– Вчера вечером в старом грузовом порту затонул корабль, – начал Вэл. – Судно было давно не на ходу, но каким-то образом очутилось в центре бухты. И оно принадлежало Саталю Шехади. Король мясников и почти вся команда, что находилась с ним на корабле, погибли.

Фабиан мгновенно все понял и помрачнел. Так наставник вызвал его на воспитательную беседу! Что ж, в таком случае разговор предстоит интересный. Молодой маг нахмурился и отрывисто кивнул.

– Неужели есть выжившие? – холодно осведомился он, подавив досаду.

– Есть, пара человек.

Фабиан фыркнул. А что он хотел, тараканы всегда были живучи!

– И эти люди, – продолжал Вэл, голос его звучал все строже, – рассказали, что на корабль напал демон. Удивлен, что они вообще могли говорить после такого.

Шеф открыл папку и вытащил из нее протокол допроса. Он кашлянул и принялся цитировать:

– «Огромный монстр, рост – три с половиной метра. Рога загнуты назад, гигантские крылья и хвост. Он убивал им людей, разрезая напополам или пронзая насквозь. Глаза горели белым огнем. Лицо совершенно гладкое, ни носа, ни рта. Кожа голубовато-серая. На руках длинные когти».

Закончив чтение, Вэл воззрился на Фабиана, а тот склонил голову и поднял брови:

– Как хорошо он разглядел это существо. И что?

– Твоих рук дело?

Фабиан не собирался отпираться.

– Идиотский вопрос, на который ты знаешь ответ. Чего ты хочешь, Вэл?

– Потрудишься объяснить?! – тут уже наставник дал волю эмоциям, его голос задрожал от ярости.

– А нужно? – лениво спросил Фабиан.

Шеф не сводил с ученика горящего взгляда, пытаясь понять: он ломает свою идиотскую циничную комедию или же правда не осознает, в чем дело.

– Как ты мог? Да еще в облике демона!

– Как я мог?! – взорвался вдруг Фабиан. – Легко и просто! Bordel du merde![14] Я очистил город от этой швали и нисколько об этом не жалею!

– Ты убил нескольких людей! – повторил Вэл.

– Людей! – возглас Фабиана смахивал на рык. – Эти «люди» с удовольствием наносили удары беззащитному человеку. Семеро против одного! Они, развлекаясь, конечно же, никогда не думали, что и с ними вдруг может случиться что-то подобное!

Замолчав, Фабиан впился взглядом в Вэла. Тот был рассержен не меньше, чем ученик.

– Я от тебя не ожидал, – выговорил шеф.

– Ха! Diable!![15] Ты знаешь, что Саталь собирался вывести торговлю стронгулами на уровень прибыльного бизнеса? Для этого органы понадобились бы ему в огромных количествах! Он убивал бы разумных демонов! И ты не хуже меня знаешь, к чему бы это привело. Cet connard aurait commencé la guerre![16]

Но Вэл был непреклонен.

– Ты мог доставить его сюда. Он бы понес наказание. Ты не имел права его убивать.

– А скольких он еще бы покалечил? Это преступники, Вэл! Туда им и дорога!

– Департамент так не работает! Если ты внедрился в банду, ты мог помочь уничтожить ее изнутри! Вместо этого ты единолично убил всех без суда и следствия!

Фабиан не сводил взгляда с шефа. Лицо мага исказилось от гнева, казалось, он вот-вот зарычит. Оперативник злобно и резко выдохнул.

– Неделю назад они меня раскрыли. Саталь отдал меня своим громилам в качестве боксерской груши. Они не оставили мне ни одной целой кости. А когда веселье закончилось, сбросили с палубы в воду. Для Саталя и его банды это обычная практика – избавляться от неугодных, как от крыс. Но со мной у них вышла заминочка. Кто же знал, что они нарвались на носителя мощного демона.

– Ты не должен был…

– Я очистил город от одной из банд, а вместо благодарности получаю твои упреки! – закричал Фабиан.

– Я уже сказал! – грохнул в ответ голос шефа. – Это юрисдикция Департамента! Этим должен был заниматься ответственный отдел, а не какой-то оперативник в самоволку! Ты должен был просто дать наводку, если Саталь действительно начал представлять угрозу!

– Какой-то оперативник? – крикнул Фабиан, злобно сверкнув глазами. – Вы так занимались бандой Саталя, что он подмял под себя весь рынок демонических потрохов! Но даже не это главное! Я почти что предотвратил очередное нашествие демонов! Мне с большим трудом удалось уговорить Загана Цирано не объявлять людям войну, а родные других демонов-жертв могли бы оказаться не такими сговорчивыми!

– Ты должен был сказать мне! Департамент моментально пресек бы все его действия!

Фабиан скрипнул зубами. Голос Вэла вибрировал, наставник был жутко зол. Таким шефа маг не видел уже давно. Только ученику было плевать. Он не считал себя неправым и уж тем более не жалел о том, что отплатил Саталю той же монетой. Терпеть подобное по отношению к себе он не станет. Никогда.