Месть магов

Демон просто кивнул. Он был задумчив. Фабиан пожал плечами и, сунув папку под мышку, направился к выходу. Может, у Бар’Риша депрессия? Так и подмывало спросить, не нужны ли контакты мозгоправа, но маг ограничился милосердным взмахом руки на прощание.

Сев в машину, Фабиан отправил папку в бардачок. Завтра же нужно поболтать с кем-нибудь из Внутренних расследований.

* * *

А вечером маг явился к Саталю с новым превосходным трупом. Всего пятый класс по уровню угрозы, но зато сохранность тела – стопроцентная.

– Как дела, Саталь? – непринужденно спросил Фабиан. – Удалось продать тот стронгул?

Он наблюдал, как мясники Короля ловко работают похожими на кинжалы скальпелями. Располосовав тушу, прихвостни Саталя начали доставить из нее органы. В прозрачный сосуд, размазывая по стенкам синюю кровь, шлепнулось жилистое сердце монстра продолговатой формы. В соседнем сосуде тут же оказались бугристые, все в мелких пупырышках, легкие. В третьей склянке очутился неизвестный Фабиану орган – крупный, с ребристой упругой поверхностью.

– Еще нет, – наконец ответил делец.

Что-то в голосе Саталя не понравилось магу. Холодный металл звучал в словах Короля, и Фабиан понял: отчего-то тот не в духе. Оперативник выругал себя за толстокожесть. Но вопрос о стронгуле был уже задан.

– Пойдем-ка, Адриан, – сказал внезапно Саталь.

Магу ничего не оставалось, как проследовать за ним из разделочного цеха.

– Я не сказал тебе, что ты оказался прав и стронгулами на Южном рынке действительно совсем недавно кто-то интересовался. Я поэтому и дал тебе задание вернуть товар. Я собираюсь наладить этот бизнес. Сделать товар ходовым, но сохранить на него монополию.

Фабиан тщательно и умело скрыл свое изумление. Саталь сошел с ума?! Неужели он собрался убивать разумных демонов в промышленных масштабах? Он же должен знать, к чему это приведет! Только дельцу, похоже, было плевать. Оперативник задумался. Дело с каждым новым шагом становилось все запутаннее и сложнее.

– Стронгулы не так-то просто достать, – резонно заметил Фабиан, стараясь, чтобы голос не выдал его. – С рогато-хвостатой тварью сложно справиться в одиночку.

– А то я без тебя не знаю! – капризно воскликнул Саталь. – Ничего, я найму сильнейших магов. Это бизнес, Адриан: сначала ты вкладываешься, а потом снимаешь сливки. Если выгорит, конечно. А у меня всегда выгорает.

Он хищно ухмыльнулся.

– Но для начала нужно закончить другое дело, – добавил Шехади.

Внезапно он остановился. Они с Фабианом находились в одном из полупустых помещений для грузов. Саталь громко хлопнул в ладоши, и кто-то схватил Фабиана за руки. Он дернулся, но на помощь нападавшим пришли еще несколько человек. В конце концов мага скрутили.

Мерзкая Семерка Короля мясников – это были они. Люди, наиболее близкие Саталю. Сильные, хитрые, безоговорочно ему преданные. Готовые выполнить любой приказ своего босса.

Он пытался бороться и вырываться, но куда ему против семерых крепких головорезов!

– Держите его крепче, парни. Нам не нужно, чтобы он сбежал, – приказал Саталь.

Фабиан не понимал, в чем дело. Неужели раскрыли? Но как?! Маг метнул на дельца горящий взгляд, чувствуя, как в груди закипает гнев.

– Что за дерьмо, Саталь?! – крикнул он. – Какого черта?

Король осклабился.

– Хочешь знать, какого черта, Адриан? Или лучше мне называть тебя твоим настоящим именем – Фабиан?

Тот стиснул зубы и с презрением посмотрел на дельца. Значит, все выяснил. Наверное, решил, что он внедрился по заданию Департамента. Тогда пощады ждать не стоит.

– Грязная департаментская шавка! – заорал Саталь. – Думаешь, я бы не узнал?! Ты решил, что меня не насторожит твое внезапное появление годы спустя? И я в своих ощущениях не ошибся!

– Саталь, не нужно…

Фраза оборвалась, когда один из людей дельца со всего размаху ударил Фабиана в живот. Дыхание перехватило, на глаза упала серая пелена. Справившись с болью, маг поднял голову.

– Молчать! – рыкнул Саталь. – Значит, Департамент роет под меня, раз они послали тебя.

Фабиан хрипло рассмеялся. От этого в мышцы пресса будто вонзились сотни игл.

– Никто под тебя не роет. На кой хрен ты им сдался, Саталь?

Несколько ударов в ребра снова заставили его замолчать. Маг повис на руках громил Короля.

– Подумай же, – с трудом произнес Фабиан, жмурясь, – если бы я правда был здесь по твою душу, то корабль тотчас же наводнили бы оперативники. Но их нет. Потому что никто не знает…

Саталь влепил ему мощную пощечину.

– Не заговаривай мне зубы. Проучите его, парни. Не стесняйтесь. Мне он больше не нужен.

И, посмеиваясь, Саталь отошел на пару шагов назад. Удары тут же посыпались на Фабиана со всех сторон. Он понял: начало было лишь легкой разминкой. Громилы с удовольствием колотили не способного дать отпор пленника. Первые несколько минут Фабиан упрямо пытался вырваться, но вскоре силы его иссякли. К тому же чем яростнее он сопротивлялся, тем сильнее его били.