Месть ликвидатора

Он вновь прокрутил в голове все произошедшее в последние минуты. В памяти восстал скрежет камня захлопывающейся ловушки и глухой удар … Точно — удар! Если каменный блок падал достаточное количество раз, то он мог, под воздействием собственного веса, начать разрушаться! Седой дополз до плиты и начал тщательно обследовать ее периметр снизу. Вскоре, в правом по ходу его движения углу, его щеки коснулось слабое колебание воздуха … Есть! Он жадно припал к спасительному, необычайно слабому, но все-таки живительному воздушному потоку и замер, экономя движения, на которые могла уйти дополнительная порция драгоценного кислорода …Подумав, он с помощью клинка смог еще чуть-чуть расширить узенькую щель между упавшим блоком и полом. Предвидя долгое ожидание, он положил меч рядом с собой и расслабился. Так прошло, вероятно, несколько томительных часов …

Наконец, плита вздрогнула и медленно поползла вверх. «Решили, что я отдал концы!», — злорадно подумал Седой и, весь подобравшись, замер, сжав ладонями рукоять клинка. По всей вероятности, палари считали его уже мертвым, поэтому не должны прибыть многочисленной группой, дабы убедиться в его смерти. Плита поднялась. Глухо щелкнув, сработал запорный механизм, зафиксировавший стену ловушки.

Седей взглянул на открывшийся его взору коридор и похолодел от ужаса и безысходности. Проход был буквально забит палари! Многочисленный отряд монахов, расположившихся по обе стороны коридора — вдоль стен, ощетинился сталью. Они не использовали факелы, свечи или какие-либо еще источники света — видимо, за долгие годы обитания преимущественно в подземельях, глаза палари вполне освоились с мраком, окружавших их на притяжении практически всей жизни.

Тяжело дыша, Решетов медленно поднялся на ноги, вполне осознавая, что этот бой вполне может стать его последним. В эти мгновения, возможная Смерть стала чем-то живым, словно субстанция, повисшая в воздухе. Она сочилась из глаз монахов, горящих ненавистью во тьме. Она обретала мощь, трансформируясь из их помыслов в ощущаемую на ментальном уровне непреодолимую угрозу. Седой буквально дышал квинтэссенцией смерти, заполнившей подземелье. Он зарычал и бросился вперед …

Внезапно что-то произошло …Совершенно неожиданно Сергей заметил, что его собственный крик заметно понизился в своем тоне — теперь это был протяжный басистый рев. Но, что было самым поразительным — движения бросившихся на него палари стали медлительными, словно у людей, сражающихся под гнетом толщ воды. Они что-то кричали ему, но слов было не разобрать — волна протяжных басовитых криков, казалось, растянулась до невозможности. На удивление, тело Сергея двигалось с прежней динамикой. Он легко парировал удары коротких клинков темных служителей Зетро, а его собственный меч, мелькая с поразительной быстротой, методично и стремительно вспарывал тела палари.

Подобно богу, он молнией несся между плотными рядами монахов, оставляя после себя лишь подергивавшуюся в предсмертных судорогах плоть … Его самого многочисленные противники все-таки смогли несколько раз порезать — уж слишком частым был град ударов, обрушившихся на него. Вся его одежда была залита кровью. Но все его раны были поверхностными и не нанесли критического урона — порезы на плечах и предплечьях, царапины по ребрам и спине, Седой был уверен в том, что при возможностях его организма эти раны затянутся уже через сутки.

Ему казалось, что он пробивался сквозь армию подземных жителей Тирана целую вечность, хотя на самом деле прошло не больше двух минут. Сколько их было? Три-четыре десятка — точно! Крики ярости, лившиеся с их уст, постепенно переходил в стоны, сливавшиеся в общую лавину страданий, исполнивших окружающее пространство.

Наконец, когда перед ним остался последний воин в золотистом плаще с черным кругом, наваждение исчезло. Движения противника необычайно ускорились, и Седой едва успел парировать смертельный удар. Но тут же вошел в свой обычный ритм, нанес в ответ колющий удар, а потом взмахнул клинком и снес противнику голову. Он обернулся и с ненавистью взглянул на нагромождения окровавлено плоти, покрывшей пол коридора. Сплюнул в сторону мертвых палари, тщательно протер клинок полой золотистого плаща и зашагал дальше.

Еще несколько томительных часов блуждал Седой во тьме подземелий Тирана, и ему начало казаться, что он уже никогда не выберется отсюда. Слава богам, палари больше не предпринимали попыток атаковать его. Хотя, не исключено, что они потеряли его след в этих, казавшихся бесконечными, тоннелях.

Наконец, слух Сергея уловил отдаленные звуки плещущейся воды. Он немедленно последовал на них и вскоре, в тоннеле, пересекающем тот коридор, по которому следовал он, увидел бурный поток мутных вод. Канализация! Ну, уж вода-то выведет его наружу! Он хотел уже было последовать вперед, ведомый бурным грязным ручьем, как участок коридора за каналом осветил далекий неровный свет. Седой немедленно скрылся за ближайшим выступом стены.