Месть компьютера

Теперь, когда база оказалась так близко, на центральном локаторе Сережа смог разглядеть ее во всех подробностях. Она была огромной и многоуровневой, со стартовыми площадками для взлета рейдеров и по меньшей мере с десятью оружейными палубами и шахтами для пуска самонаводящихся ракет. Общая протяженность базы, по замерам локатора, составляла около 4230 метров в длину и 1765 – в ширину, то есть была длиной более четырех километров, а шириной почти два километра. Это был целый космический город, построенный для уничтожения других планет, великолепно защищенный многослойной титановой броней и разбитый на сотни отдельных отсеков с таким расчетом, что даже при повреждении нескольких из них, остальные могли продолжать бой.

По форме база была вытянутой, немного заостренной к носу и напоминала огромную космическую акулу, которая преследовала маленькую верткую рыбешку.

Сталкиваться с таким хищником нос к носу было бы самоубийством, мощности находившихся на звездолете пушек не хватило бы, чтобы нанести ощутимые повреждения базе, но достаточно всего одного или двух попаданий с вражеской стороны, чтобы уже пострадавший в предыдущем бою крейсер разлетелся в мгновенной вспышке.

– Надо держать их на расстоянии, капитан! Не давайте базе приблизиться и уводите ее от планеты! – предупредил Драгль.

Сережа понял, что ящер прав, он развернул крейсер и, включив неполную мощность двигателя, попытался оторваться.

«ДО ОГНЕВОГО СБЛИЖЕНИЯ ПЯТЬ СЕКУНД… ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ… ТРИ СЕКУНДЫ… ДВЕ СЕКУНДЫ… СНОВА ТРИ СЕКУНДЫ… ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ… СНОВА ТРИ СЕКУНДЫ… ОПЯТЬ ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ», – бубнил Навигатор, делая необходимые замеры расстояния между двумя кораблями.

– Отлично, капитан! Держите их на такой дистанции! – одобрил Хрюк.

Время от времени он стрелял из кормовой пушки, и так как база вынуждена была двигаться навстречу выстрелам, то ни один из снарядов не пролетал мимо цели. Но результаты пока не были утешительными. Многослойная броня базы держала удар, и ни один из отсеков пока не был поврежден.

– Так мы их не достанем! – с досадой сказал Хрюк. – Мы слишком далеко от них, чтобы включить лазерные пушки на полную мощность.

– Но если мы приблизимся, они тоже смогут выставить свои пушки на полную мощность, – возразил Сережа.

– Хм… И почему я сам об этом не подумал? – удивился ящер, продолжая обстрел базы из кормовой пушки, хотя пользы от этого не было.

«БАЗА ВКЛЮЧАЕТ ФОРСАЖ. РАССТОЯНИЕ СОКРАЩАЕТСЯ», – предупредил Навигатор.

И в подтверждение его слов база вдруг содрогнулась от залпа из всех своих носовых орудий, и сотни лазерных лучей прочертили этот сектор космоса. Крейсер спасло только то, что залп был преждевременным и корабли не успели еще выйти на дистанцию необходимого сближения.

Чтобы оторваться от преследователей, пришлось включить полную скорость двигателя со сверхсветовым ускорителем, и, понимая, что это их единственный выход, Сережа нажал на третью кнопку возле штурвала.

На этой скорости им удалось снова увеличить расстояние от базы до двадцати секунд. Обмотка двигателя пока выдерживала нагрузку, но сколько времени это могло продолжаться, никто на крейсере не знал. Каждую минуту раскаленный газ-амортизатор мог прорвать не полностью восстановленные каналы и попасть в главный двигатель, и тогда киборгам не пришлось бы даже в них стрелять…

«С БАЗЫ ВЫПУЩЕНЫ УПРАВЛЯЕМЫЕ САМОНАВОДЯЩИЕСЯ РАКЕТЫ! ОНИ УЖЕ БЛИЗКО!» – предупредил Навигатор.

Сережа посмотрел на ящеров, ожидая совета.

– Они посадили нам на хвост «гончих собак».[15] Попетляй немного, может, удастся от них отвязаться, – посоветовал Драгль.

Подпустив ракеты поближе, мальчик сделал несколько довольно крутых виражей, но управляемые ракеты, отстав немного, снова начали погоню. Их боеголовки безошибочно выбирали направление, следуя заложенной программе. Но зато каждая новая петля крейсера приводила к тому, что база затерянного легиона сокращала расстояние, постепенно выходя на линию огня.

«ДОСТИГНУТА КРИТИЧЕСКАЯ НАГРУЗКА. ДВИГАТЕЛЬ НАЧИНАЕТ ПЕРЕГРЕВАТЬСЯ», – сообщил Навигатор. Ему, лишенному эмоций, в общем-то было все равно, погибнет их корабль или нет, он только сообщал информацию.

– Они не отстают! – сообщил Сережа. – Может быть, нам подбить ракеты из пушек?

Драгль и Хрюк сделали по приближающимся ракетам несколько выстрелов из бортовых орудий, но те ловко увернулись, уйдя с линии огня. В них был заложен механизм ускользания.

– Скверное дело! Они уже совсем рядом, – пробасил Драгль. – Кажется, нам крышка, кэп.

Сережа лихорадочно соображал, что предпринять. Если бы капитан Гугль мог дать им совет, но он был вне игры – в состоянии искусственного сна, и медицинский зонд боролся за его жизнь.

Но тут у мальчика появилась идея.

– А если мы полетим навстречу базе, а потом резко свернем, ракеты могут не успеть изменить курс и врежутся в базу? – спросил он.

– Могут-то они могут. Но вся проблема в том, что, сблизившись с базой, мы попадаем под встречный огонь ее пушек, – заметил Хрюк.