Месть колдуна

Несмотря на такое обилие мостов, лучшим городским транспортом считалась гондола. И по скорости доставки, и по комфортности плавного, непыльного передвижения. Здесь вся опасность заключалась лишь в том, что с какого-нибудь моста может прямо на голову свалиться разгулявшийся горожанин. Но такое могло случиться лишь поздней ночью, в определённых местах, да лишь во время крупных празднеств. По ходу плавания Бадуш давал необходимые пояснения:

– И это единственный случай, когда нарушителя не штрафуют. Но за любой брошенный в воду предмет, мусор или просто обрывок бумаги, сразу налагается солидный штраф. Крайне не советую также мочиться с моста, за такие вещи разгневанные соседи могут забить пакостника палками.

Невменяемый не преминул высказать свои сомнения:

– Уж не хочешь ли ты сказать, что местная канализация справляется со всеми возложенными на неё обязанностями?

– Ещё как справляется! Присмотрись: вода грязная?

– Нет. Вполне чистая, как для речной.

– Плохой запах есть?

– Давно бы почувствовал.

– Вот видишь, а ты сомневаешься в канализации! Она здесь такая, что даже в Пладе могут позавидовать! А какой здесь совершенный водопровод! И все городские службы работают на удивление слажено и организовано. Утром по каналам проплывают узкие баржи мусоросборники.

Они как раз проходили, словно по туннелю между двух каменных стен с превосходной каменной кладкой. Над головой не виднелось ни единого мостика, зато в самих стенах, на уровне воды, располагались ворота, на которые и указал рукой резидент:

– А вот в такие можно проплыть на гондоле, а то и большой барке и оказаться во внутреннем бассейне какого-нибудь престижного и дорогого дома.

– Постой, – воскликнул Кремон. – Но как же здесь ремонтируют кладку под водой? А вдруг фундамент осядет? Или его подмоет? Ведь кое-где заметно пусть небольшое, но всё-таки ощутимое течение.

– Вот для этого в Шиирнадаре и существует Большой Аврал. В разгар лета, на три недели уровень воды опускают на четыре метра. Вода уходит из города полностью, и все силы бросаются на ремонт подводных этажей, фундаментов, канализации и водопровода. Ну и очищают занесённые илом участки.

– Как же им удаётся регулировать уровень воды на таком огромном пространстве?

– Существует предназначенный для этого отводной канал, проходящий вне города. Корабли при этом заходить в порт не могут, но и там это время используется с пользой, для починки пирсов, доков и набережных.

– Вот уж не думал, что здесь народ так умеет строить! – удивился Кремон. На что его коллега пробурчал:

– Строители они замечательные. И чистюли, каких поискать. Но вот по утрам из каналов трупы целыми гроздями порой вылавливают. Так что в остальном, здесь жизнь как на вулкане. Такое иногда творится!

Притихший при рассказе Родерик, гневно блеснул своими глазками:

– А почему народ сам не наведёт порядок? Раз могут соблюдать чистоту, должны бороться и за справедливость. Правильно?

Оба колдуна только хмыкнули на такие наивные речи, а затем Бадуш ответил вопросом на вопрос:

– Твоя мачеха тоже из народа? Тогда почему она хотела тебя отдать в услужение барону? И почему ты не согласился?

– Так то – совсем другое дело, – потух мальчик. – Я ведь ничего не мог сделать…

– Вот и они не могут. Может, не умеют, может, боятся… Причин много, да и справедливость видит каждый по-разному.

Родерик опять оживился:

– Значит надо чётко и правильно сформулировать законы. Тогда их поддержит большинство народа и справедливость восторжествует!

– Гляди, какой начитанный! – засмеялся Бадуш. – Вот подрастёшь, станешь юристом и проявишь себя на ниве законотворчества.

И вот тут мальчик с неожиданной грустью выдал:

– Нет, никакой юрист здесь не поможет. Для этого надо стать бароном. Только они имеют право издавать и менять законы.

– Так в чём дело? – Кремон протянул руку и пригладил Родерика по волосам. – Становись! А мы тебе поможем по мере возможностей.

Повисла напряжённая пауза, которую прервал резидент:

– А вот и мой домик. И свет горит! Ждут, видимо. Я ведь обещался ещё вчера заявиться, а то и раньше.

Домик действительно был небольшим и стоял немного в глубине густо поросшего деревьями острова. Соседствуя с десятком таких же, отделённых друг от друга строений. Что сразу переводило его на более высокий уровень престижности. К самому порогу вёл узкий канал, в конце которого застыла гондола. Когда прибывшие ошвартовывались рядом, Бадуш кивнул на пустое плавсредство головой:

– Ну вот, мои все должны быть на месте. Прошу не стесняться и чувствовать себя как дома.

С этими словами он первым поднялся по ступенькам и громко постучал в толстую дверь условным манером. Тут же внутри дома раздался радостный визг, топот, метушня, затем дверь раскрылась, и Бадуша бросилось обнимать двое мальчиков, такого же возраста что и Родерик. Но более упитанные, ухоженные и уверенные в себе. Они наперебой выкрикивали:

– Ура! Ура! Наконец-то ты приехал! Как здорово!