Месть колдуна

Барон Алехандро не переживал об оставленной в столице временной подруге. Воспоминания о нескольких годах службы в королевстве Спегото, навевало на весьма негрустные и приятные размышления. Но вот зачем вдруг они ни с того, ни с сего понадобились королеве? Вернее даже не лично самой королеве Дарине Майве, а тому человеку, на которого она укажет.

Немного странное задание, работать неизвестно для кого и с какими целями. Но приказ о немедленном выезде поступил от его Величества Рихарда Огромного, и рассуждать истинным бойцам не приходилось. Любое задание нам по плечу! Тем более что придётся действовать в знакомом и хорошо изученном месте.

А вот Мирта Шиловски была больше подвержена сомнениям и укорам совести. И в первую очередь из-за брошенной на произвол судьбы Мальвики. Именно так Мирта и считала. Потому что не могла себе представить как молодая, совершенно неопытная и наивная маркиза сможет выжить в круговерти столичной жизни без её персональной опеки.

Хотя… Не такая уж Мальвика наивная. Да и опыт у неё весьма своеобразный, каждому бы такой. Авось, да и выкрутится. Но вот то, что пришлось уехать срочно, даже не попрощавшись и не объяснившись - больше всего терзало душу баронессы. А вдруг Мальвика обидится? А вдруг закатит невероятную истерику? Устроит скандал и с криками доберётся до самого короля? С неё ведь станется! И господин Огюст утихомирить не сможет! А он, кстати, никогда это делать и не пытается. Только и улыбается отрешённо, когда ему жалуются на взбалмошную девчонку. Да и как теперь он сам сможет разыгрывать сложный спектакль с приездом и немедленным отъездом Кремона? А никак…

Единственное утешение, что режиссер театра торжественно пообещал вылепить из юной Мальвики будущую звезду театральных подмостков. А он человек не только талантливый, но и обязательный. Может и займёт мечущуюся натуру полезным делом.

А что до того дела, которое для них предназначалось в Спегото… Да плевать! Доедем, узнаем, тогда и будем задумываться. А сейчас главное не свергнуться с лошади и не переломать и так свои многострадальные косточки.

НА ДРУГОЙ ГРАНИЦЕ

Посёлок Батан, на самой границе с королевством Спегото, славился двумя вещами: чуть ли не еженедельными ярмарками и проходящим через него торговым трактом. Так что людской водоворот здесь не прекращался даже по ночам. И старшему протектору Батана приходилось вести весьма нерегулярный образ жизни. В любое время суток ему приходилось куда-то мчаться, что-то выяснять, с кем-то разбираться, наказывать, решать, судить. В общем: одна из самых хлопотных должностей в королевстве.

Вот и сегодня. Посыльный вернул его в правление перед самым порогом протекторского дома:

– Срочное сообщение по королевской связи!

Пришлось возвращаться, принимать послание и подробнейшие дополнительные инструкции. Весьма странные, между прочим, инструкции. Уже само их выполнение весьма озадачило сто и двухлетнего Эль-Митолана. А когда он вник в суть самого послания, то и вовсе вначале рассмеялся:

– Шутить в столице изволят!

Ведь по роду своей деятельности он прекрасно был осведомлён о многих тайнах, трудностях и проблемах соседнего королевства Спегото.

Но потом опомнился, осознал дикость своего смеха и отправился на назначенную встречу. Место было указано хорошо знакомое: трактир-кондитерская "Весёлая карамель", где в это позднее время присутствовало минимальное количество посетителей. И вошедший в помещение колдун сразу заметил описанного ему человека. Тем более что перед тем на столе лежал условный знак: вытащенный из ножен хост. Хоть оружие и прикрывалось небрежно холщовой сумкой. Протектор уселся по другую сторону стола и представился молодому и ничем не примечательному на первый взгляд парню. Но когда тот в ответ снял шляпу и свет Трего хорошо осветил его лицо, видавший много на своём веку Эль-Митолан непроизвольно вздрогнул. Нет, не полностью седые волосы молодого человека его изумили, а взгляд! Холодный, ледяной и безжизненный. Словно из глубокой и бездонной пропасти на протектора Батана взглянула сама смерть.

Бескровные губы чуть шевельнулись, и незнакомец спросил:

– Что вы хотите мне передать?

– Вот это послание.

И сложенный листок опустился на стол возле хоста. Крепкие и проворные пальцы не спеша, развернули листок, и тот тут же задрожал. При этом незнакомый мужчина возмущённо фыркнул, а на его бледных щеках выступил неожиданный румянец:

– Да они что, совсем…, хм, делать им нечего?! Такое выдумать?!

Прекрасно знавший о написанном в послании приказе, протектор Батана имел совершенно аналогичное мнение, но высказать его не осмелился. Лишь виновато развёл руками:

– Моё дело - передать.

– Но ведь в любом деле должен быть в первую очередь какой-то смысл! - продолжал сердиться таинственный незнакомец. - Или совсем в Пладе разучились реально смотреть на жизнь?!

– Хочу напомнить, - деликатно заметил протектор, - Послание подписано лично Его Величеством.