Месть колдуна

– Да и…, не должен наш человек провести такое войско к родному порогу.

– Верю. Но приходится ожидать самого худшего. Факт остаётся налицо: невиданное по силе войсковое соединение двигается на ваше королевство.

– А если здесь закралась ошибка? - продолжал сомневаться Хлеби. - Или прошла явная дезинформация? И агрессор всё-таки ударит по вашей территории?

– Вот потому то я и здесь лично, да и очень скоро всё выяснится. Лишь только драконы попадут в вашу засаду, а я надеюсь такой шанс ваши военные не упустят, сразу готовьтесь к отражению агрессии на севере. Мало того, наша сторона до того уверена в этих сведениях, что мы готовы выделить под ваше командование вполне сильное и многочисленное войско. Которое можно очень быстро провести по Барьеру и расположить в предполагаемом месте выхода колабского агрессора. Потому что ваших сил для отражения этой атаки будет явно недостаточно.

Опять повисла длинная и напряжённая пауза, после которой протектор Агвана озадаченно покрутил головой и признался:

– Вынужден напомнить, что не вправе принимать на себя решения по такому важнейшему вопросу. Мне надо немедленно связаться со столицей.

– Так ведь мы для этого сюда и прибыли! - чуть ли не обрадовался принц. - И готовы ждать здесь до окончательного уточнения большинства деталей и согласовки основных наших межгосударственных действий. Если, конечно, у вас хватит пищи и напитков для такого количества гостей.

– Да что вы, Выше Высочество! Запасами в своём замке я горжусь по праву…, только…

Заметив, что хозяин замка находится в больших сомнениях по поводу: как оставить своих гостей самих, в разговор вступил Рафа Зелай:

– Хлеби, не волнуйся! Мы же здесь - словно в собственном подвале! Угостим Его Высочество любым блюдом с сопроводительным комментарием. А там глядишь, и твой заместитель нас почтит своим присутствием.

– Да? Тогда оставляю тебя за хозяина, - он благодарно похлопал сорфита по загривку и пообещал: - Постараюсь сразу же выйти на первых лиц нашего королевства.

– Удачи! - крикнул ему вслед принц и потянул своим маленьким носиком, пытаясь понять из какой тарелки так вкусно пахнет: - Неужели это те самые знаменитые колбаски?

– Точно, Ваше Высочество! Угощайтесь! - и Рафа Зелай своей длинной конечностью пододвинул угощение своему шефу внешней разведки.

МАЛЬВИКА ГНЕВАЕТСЯ

– Да что же это такое?! Создаётся впечатление, что ты не с любимым разговариваешь, а вызываешь к памяти давно усопшего мужа! Соберись! Настройся!

Чрезмерно упитанная фигура режиссера замерла возле девушки и приняла вычурную позу:

– Смотри! Становишься вот так, словно стремишься обнять своего любимого, который стоит на противоположном балконе. И Лицо! Что с твоим лицом?! Если у тебя во рту горький перец - выплюнь немедленно! Вот, уже лучше! Теперь вспомни о самом желанном и приятном, представь себе, что твой самый любимый человек приближается к тебе, и ты тоже всеми фибрами своей души желаешь попасть в его объятия. Лёгкая улыбка… Глаза открой как можно шире… Покажи свой восторг… Отлично! Ведь можешь! Теперь произноси текст!

– Милый, - тихим голосом проговорила актриса, - Когда же ты выполнишь свои обещания…

– И не мямли! - режиссер словно мячик подпрыгнул на месте. - Смотри мне в глаза и требуй, требуй любви! Пусть твой любимый поверит, что ты его ждёшь! Пусть не сомневается в тебе!

Голос девушки тут же окреп, зазвучал громко и мелодично:

– Милый! Когда же ты выполнишь свои обещания?! Ты думаешь мне ждать легко? И сердце без тебя не хочет биться…

Режиссер от такого неожиданного и страстного напора сделал непроизвольно два шага назад и растерянно почесал всей пятернёй свои короткие курчавые волосы:

– О-о! Вот это - оно… Оказывается, можешь…, когда хочешь. - Затем он зябко повёл покатыми и округлыми плечами и быстро сбежал со сцены в зал. Уселся возле единственной зрительницы, роскошно одетой красавицы и громко хлопнул в ладоши: - Продолжаем в том же духе! Больше правды в каждом слове! Начали!

Актёры на сцене пришли в движение, продолжая репетицию. Зазвучали фразы. Но толстячок и дама посматривали туда лишь глазами. Сами же вели оживлённый, хоть и совершенно неслышный, диалог.

– Девочка, несомненно, талантлива. Как прожгла меня взглядом, так у меня до сих пор всё внутри трепещет. Честное слово!

– Да, она такая. Умеет убеждать, когда захочет.

– Вот именно: когда захочет! Да и вообще, для своего возраста она слишком своенравна и независима. Именно поэтому я сомневаюсь, что из неё получится хотя бы средняя актриса.

– Да вы что, мэтр? Да с вашими талантами вы из любого неграмотного заики сотворите звезду сцены!

Толстячок дежурно улыбнулся от такой лести и тут же досадливо дёрнул щекой:

– Ещё раз повторяю, есть в ней нечто будоражащее, таинственное и влекущее. Но вот характер… Её бы ко мне хоть на год раньше определить.

Красавица от этих слов лишь тихонько хихикнула:

– Год назад эта симпатяга и зазнайка ещё жила в глухом лесу и никого кроме хуторян в своей жизни не видела.

– Шутите?! - режиссер уже и не смотрел на сцену. - Ведь маркиза умна и очень образована.