Месть колдуна

– О! Так нечестно! - засмеялся колаб. - Всеми силами пытаешься вытянуть из меня военную тайну. Хитрец!

И сразу отстал от создателя Опоры. Который тут же с запозданием пожалел, что не настоял на свидании с Золаной. Но теперь оставалось ждать обещанного визита князя Оузера.

Вот только вместо него опять маститые Эль-Митоланы колабов третировали его сознание тысячами новых вопросов. Меняясь попарно, они настойчиво и скрупулёзно пытались докопаться до сути создания несущей Опоры. И, судя по правильно выбранному направлению вопросов и логики своих рассуждений, находились на верном пути. Кремону оставалось лишь надеяться на то, что этот их путь оборвётся задолго до конечной цели. Во всех смыслах.

В полдень Невменяемый стал нервничать и срываться:

– Уважаемые! Понимаю ваше стремление докопаться до сути сиюминутно, но имейте и ко мне снисхождение! Мне уже наши научные диспуты поперёк горла стоят.

– Хорошо, не будем мешать обедать, - тут же охотно согласился один из колабов. - Сейчас распорядимся, что бы тебе подали горячую пищу.

– Ага! И пусть это сделает моя подружка. А то давно её не видел и успел соскучиться.

– Не в нашей компетенции решать подобные вопросы, но твою просьбу командующему передадим обязательно.

Вместо Золаны, через некоторое время создателя Опоры догнала лейтенант Гулис. Долгое время она пыталась разговорить нахмурившегося парня, а потом стала ехидничать:

– Кашад! Куда подевалось твоё приветливое и упредительное отношение к дамам?

Угрюмый ответ последовал тут же:

– Утонуло в Топях из-за нелепого груза бессмысленных подозрений.

– Разве тактические предосторожности командования должны смущать бравого воина?

– Не должны. Но уж пару раз в день пообщаться с близкими мне личностями я право имею?

– Конечно имеешь! - заверила колаба и перешла на доверительный тон: - Теперь я постараюсь тебя догонять и общаться как можно чаще.

Невменяемый резко добавил в свой голос укоризны:

– Госпожа Гулис! Мало того, что я лишён свободного перемещения, так ещё и вы издеваетесь.

– Тебя не радует моя компания?

– Очень радует! Но с наёмницей Мецц я бы пообщался с большей радостью.

– Понимаю, понимаю, - сочувственно прогудела колаба. - Но не я здесь отдаю приказы. Хотя постараюсь решить этот вопрос положительно.

– Вы уж посодействуйте…

– Обязательно. Только и расстраиваться нечего, если командование нам откажет. В военном походе дисциплина - превыше всего. Сейчас - не до сантиментов. Вот после победы я тебе лично буду на саночках привозить, или на руке приносит кого угодно. Договорились?

– Почти. Но Золану хочу видеть чаще.

– Ох! Какой же ты стал капризный! - и уже отставая, колаба выкрикнула с сарказмом: - И как тебя твоя самка выдерживает?

После разговора в душе остался неприятный осадок и уверенность, что Ландра Гулис скорей будет настаивать на противоположном, чем на общении десятника со своей подругой. Не надо было и на ауру оглядываться, что бы различить явное злорадство и откровенную неприязнь. Неужели эта колаба действительно использует в своей работе с подчинёнными неизвестные методы психического распознания? Или она ко всем людям так относится? Да нет вроде. Нормально и ровно, только создателя Опоры выделяет чрезмерно. Хотя возможно и ещё одно объяснение: карьеристка-лейтенант просто не любит выскочек, героев и более талантливых сослуживцев. И прилагает все усилия для их очернения, унижения и отторжения от грядущей славы, благ и уважения.

Над Топями лохматым ковров нависали рваные тучи, и временами шёл довольно интенсивный дождь. Фактически Занваль так ни разу и не озарил Топи своими золотистыми лучами. Но ориентироваться по сторонам света, хоть и с некоторым трудом, можно было. И направление похода пока выдерживалось одно - строго на восток. Невероятная по мощи армия двигалась безостановочно, без устали и без сомнений.

А вот Кремон напрасно оглядывался в сгущающихся сумерках, никто из людей так к нему больше и не подошёл. Видимо даже Оузер был чем-то чрезвычайно занят.

Зато ночью начался сущий кошмар, и к утру стало известно, что появились первые жертвы среди личного состава. А виной тому стали тучи крылатых, планирующих и жужжащих существ. Такого навала себе никто и представить не мог. Горы живности сползали по Сфере, окунались в Топь и тут же поглощались более крупными монстрами. Но поток оказался так велик, что многие не успевали ни намокнуть в чёрной жиже, ни стать лакомством для кого-то, а сразу вспархивали снова и чаще всего оказывались во внутреннем пространстве воздушного прикрытия. И поспешно бросались на людей и колабов.

Вроде ничего страшного, подобное случалось и раньше. И заблудившихся "летунов" уничтожали играючись. Но когда под купол стали стремительно влетать тысячи ядовитых и кровососущих созданий, а потом и многие тысячи - игра закончилась. Пришлось подключаться к борьбе за жизнь всем воинам без исключения. Командирам, естественно тоже. Этой ночью так никто и не поспал.

И только когда ночь полностью отступила, летающая нечисть схлынула, словно её и не бывало. А Кремона догнал обрызганный раскрошенными останками князь Оузер: