Месть богини

— Ну, о Кальтисе, пожалуй, хватит. Номер второй, Алентис. Капризное избалованное ничтожество. Но ничтожество коварное и мстительное, насколько мозгов хватает. Все проблемы предпочитает решать с помощью яда. Видать, рубить головы, как папочка, брезгует. Кровью новый костюмчик испачкать можно, а Алентис чистоплотен и брезглив до крайности. В магии принцу Творец таланта не дал. Мамочка от него без ума, зато младший братец терпеть его не может, и это взаимно. Кальм с Алентисом постоянно грызутся. Младшенький вроде не круглый дурак, но ничем особенным не выделяется. Так, немного фехтует, прескверно колдует, но почти всегда неудачно. Анекдоты об этом уже по всему королевству ходят. Вспыльчив до крайности. Когда бесится, ни о чем думать не способен. До девок еще более жаден, чем Алентис. Кидается на всех без разбора. Отец проблемы улаживать не успевает. Оба принца, по всему видать, папашу терпеть не могут, но боятся. Поэтому пока в мамочкины интриги против него не лезут. Образование кое-какое они получили, вернее, в них вдолбили, но Источник их не принял. Случись что с Кальтисом, ни один из них на троне удержаться не сумеет. Может, со временем из них что-нибудь путное и получится, но Дарис в этом сильно сомневается, имея некоторый опыт общения. Ему как-то пришлось приболевшего учителя боевых искусств мальчикам заменять, так он бедняга ту пору до сих пор с ужасом вспоминает.

Божественная же суть принцев не проявлена, и вряд ли будет яркой. Никаких симптомов настоящего таланта ни один из приближенных по сведениям Дариса, не наблюдал. Маги-предсказатели бормочут что-то невнятное о грядущей славе, только чтобы на эшафот не попасть, Источник Узла и Источники других миров, к которым ездили принцы, определять дар пареньков отказываются. Двунадесять и Одна мальчиков вообще игнорируют, может, потому они и лезли с такой настойчивостью в Храм Судьбы, тщась познать себя, а вместо откровения получили вдоволь синяков.

— Синяки тоже можно считать вполне откровенным ответом, — хмыкнул принц, припоминая кое-что из собственного опыта. Потом Джей вскочил и нервно заходил по комнате. — А советник? Что Дарис сказал о нем?

— Советник — личность занятная. Мелкий дворянчик из небогатого захолустного рода неожиданно становится правой рукой короля. И к его советам Кальтис почему-то начинает прислушиваться, хотя раньше и на дух не переносил всяческих поучений. Отис холост, а является теперь одним из самых богатых людей королевства. Колдун он, как и Кальтис, отличный. Но в черную магию, по слухам, не лезет, предпочитает работу с элементалями. Ах да, еще говорят, советник интересуется не только девицами, но и юношами, вторыми даже больше. Не стесняется выводить своих любовников в свет. К тому же весьма щедр с ними. Скорее всего, он — Бог Интриги. Ну, вот и все. А как и почему он вдруг приобрел такой вес в Альвионе — повод для раздумий, — завершила Элия мысленную беседу с братом и сказала уже вслух:

— Ешь, у меня есть дела.

С этими словами девушка встала. Согласно кивнув, Джей направился в ванную умываться, на ходу обдумывая информацию, полученную от сестры. А принцесса отправилась к себе, гадая, успел ли Кальм проспаться и убраться из ее комнаты. Девушке хотелось переодеться в свежее платье и причесаться. В коридоре она чуть не столкнулась с Отисом.

«О ком речь, тот навстречь!» — подумала девушка.

— О, дорогая моя, доброе утро! — доброжелательно улыбнулся мужчина, любуясь изящной фигуркой в ореоле чуть растрепанных пушистых волос.

— Доброе утро, милорд советник! — Элия вернула ему улыбку.

— А что, его высочество принц Кальм еще спит? — Отис был уверен, что знает, где и с кем находился принц, громогласно заявивший за ужином под зубовный скрежет Алентиса о своих намерениях «развлечь крошку сказительницу».

— Не знаю, милорд. А как раз хотела это проверить. Вечером он так мило посапывал в кресле в моей комнате, что я не осмелилась будить его высочество и переночевала у брата, — невинно ответила девушка.

Отис подавил ухмылку и покачал головой.

— Кальм всегда любил поспать.

— Хотите, милорд советник, пойдемте вместе в мою комнату и посмотрим. Если что, вы поможете мне разбудить принца? — очаровательно улыбнувшись, спросила Элия и доверчиво положила свою ладошку на руку мужчины.

Пока Отис обдумывал ответ, дверь комнаты сказительницы распахнулась, и появился заспанный, лохматый и злой, как тысяча демонов, Кальм.

— Ну что, Отис, славно провели эту ночку? — ощерившись, спросил принц (Увидев советника в компании слегка растрепанной принцессы, парень тут же сделал свои выводы).

— Вполне ею доволен, — ответил советник, бросив на девушку ласковый взгляд.

— Слишком шустры вы стали, Отис. А шустрые долго не живут, — заносчиво пригрозил Кальм, не соображая со сна и досады, что за слова слетают с его языка.