Месть

— Мы это решим, — успокоила его Мэдисон. — Только ты молчи, ладно? Говорить буду я.

— Хорошо, — неохотно согласился Джейк, удивленный решительностью и напором Мэдисон. — Знаешь, иногда ты бываешь такая… Ну прямо командир, — добавил он.

— Ты просил меня помочь тебе, разве не так? — парировала Мэдисон. — Ладно, идем. Вот увидишь — все будет о'кей.

Вместе они подошли к девушке в оранжевом джемпере. Та была так увлечена или делала вид, что увлечена чтением статьи, что подняла голову только тогда, когда Мэдисон с ней поздоровалась.

— Что вам надо? — с тревогой спросила девушка, и ее глаза с беспокойством забегали по сторонам.

— Познакомься с Джейком, Джейком Сайксом, — представила Мэдисон своего спутника. — Ты ведь хотела его видеть? А я — его сестра.

— Сестра?..

— Да. Мы — близнецы и всегда все делаем вместе. Надеюсь, вопросов нет?

Джуни наморщила низкий лобик. Было видно, что она думает, думает изо всех сил.

— Где деньги? — выдавила она наконец, откладывая в сторону журнал.

— Деньги в безопасном месте, — сказала Мэдисон. — Как ты понимаешь, сначала мы должны узнать, за что мы платим. По-моему, это только справедливо.

— Я сказала, чтобы он принес деньги, — упрямо повторила Джуни и даже стукнула по столу своим крошечным кулачком.

— Деньги есть, не беспокойся, — спокойно повторила Мэдисон, выдвигая из-под столика стул. Усевшись на него, она знаком велела Джейку сделать то же самое. — Десять тысяч, как ты просила. Но у меня есть к тебе встречное предложение. Ты можешь заработать не десять тысяч, а гораздо больше.

— Как? — с подозрением осведомилась Джуни.

— Ты никогда не слышала об Уотергейте?

— Это еще чего? Мост, что ли, такой?

— Не совсем. Уотергейт — это историческое событие, которое самым наглядным образом показало, что люди, владеющие важной информацией, всегда могут продать ее с большой выгодой для себя.

— Не очень-то я вас понимаю, — сердито ответила Джуни, но Мэдисон видела, что та заинтригована и, главное, начинает осознавать свою значимость. — К чему это вы клоните?

— Ты работаешь на Дарлен? — спросила Мэдисон, подумав про себя, что эта худенькая и словно прозрачная девушка нисколько не напоминает классных девушек по вызову.

— Работаю на Дарлен? — Джуни фыркнула с таким видом, словно Мэдисон сморозила глупость. — Ничего подобного. Я живу с ней, вот что!

Эти слова сорвались с ее языка словно сами собой, и уже в следующую секунду Джуни об этом пожалела. Она ни в коем случае не должна была рассказывать им о себе.

Ни за что. С самого начала ее план состоял в том, чтобы получить деньги и исчезнуть.

— Ты хочешь сказать, что ты — ее подружка? — уточнила Мэдисон.

— Да, — призналась Джуни, кивая.

— А у вас платонические отношения или…

— А ты как думаешь? — ответила Джуни и хитро улыбнулась.

— Где Кристин? — вступил в разговор Джейк, который от беспокойства начинал терять терпение. Мэдисон затеяла какую-то странную игру, в которой он ровным счетом ничего не понимал. Между тем до сих пор о, Кристин не было сказано ни слова, хотя по телефону девчонка уверяла его, что ей грозит опасность.

Но Джуни не обратила на вопрос Джейка никакого внимания. Ее гораздо больше интересовало, что предложит ей эта красивая черноволосая женщина.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Как я могу заработать больше денег?

— Я уверена, что ты знаешь много интересного, — сказала Мэдисон. — Если бы ты решилась подробно рассказать все, что тебе известно о Дарлен и о том, как она ведет свой бизнес, мы могли бы говорить о гораздо большей сумме.

Джуни выпучила глаза:

— Ты… вы заплатите мне больше, чем десять тысяч?

— Возможно, — кивнула Мэдисон, одновременно делая Джейку знак не перебивать. — Дело в том, что я работаю в солидном журнале «Манхэттен стайл». Если ты дашь мне эксклюзивное интервью, я уверена, что мне удастся уговорить редактора заплатить тебе двадцать тысяч. Да! Я думаю, он согласится на двадцать.

— Ну да?! — вырвалось у Джуни.

— Вот мое журналистское удостоверение, — нанесла последний удар Мэдисон, доставая из сумочки залитое в пластик удостоверение с фотографией.

Джуни взяла его в руки, рассмотрела печать, тиснение и перфорацию и с почтением вернула обратно.

— А оно не фальшивое? — на всякий случай спросила она.

Этот наивный вопрос развеселил Джейка, но Мэдисон отнеслась к нему совершенно серьезно.

— Сама посуди, зачем мне лишние неприятности? — сказала она спокойно. — Нет, я правда работаю в этом журнале. Но дело в том, что мы уже давно собирались дать большой аналитический обзор о лос-анджелесских девочках по вызову. Для этого я и приехала сюда из Нью-Йорка. Мой брат Джейк — фотограф, он должен был сделать несколько снимков для моего репортажа. Случайно он познакомился с Кристин и хотел сфотографировать ее, но она пропала…

— Так Кристин сотрудничала с вами? — уточнила Джуни.

— Ну, разумеется, — сказал свое слово и Джейк, наконец-то понявший, куда клонит Мэдисон. — Именно поэтому нас так беспокоит ее исчезновение.

Но Джуни продолжала колебаться. В ней боролись жадность и осторожность, и Мэдисон поспешно добавила: