Месть

– Думаете, это была не просто удача?

Риос не ответила. В этом вопросе был подвох. Стелл не просто болтал. Он знал. Что она сказала своему начальнику, что она ему показала.

– Вы знаете, где вы? – нажал Стелл.

– Я знаю, что это не обычная больница, – сказала Риос.

Стелл не стал отрицать. Он просто кивнул, огляделся.

– Это место для таких, как вы.

– Для солдат?

– Для ЭО.

Он произнес слово так, будто она должна была что-то понять. Увы. Похоже, Стелл заметил ее замешательство, потому что продолжил:

– Сила – это оружие, капрал. Вы знаете, насколько она опасна. Моя работа состоит в том, чтобы такие виды оружия никому не причиняли вреда.

Риос покачала головой:

– Слушайте, я просто делала свою работу. Я не знаю, что там произошло, что со мной случилось, но я рада. Это спасло мне жизнь. Это сделало меня сильнее. Так что отправьте меня назад и позвольте мне…

– Я не могу этого сделать, – перебил Стелл.

– Собираетесь держать меня здесь? – спросила она.

– Не знаю, можем ли мы, – признал он. – Более важно, я не уверен, стоит ли. Надеюсь, капрал Риос, мы с вами придем к согласию. Это еще неизведанная территория. Видите ли, вы первый ЭO, кто когда-либо сдался.

– Что я должна была сделать?

– Большинство людей в вашем положении предпочитают бежать.

– Зачем? – спросила Риос. – Я не преступник. – Она выпрямилась, несмотря на боль. – Я потратила всю свою жизнь на борьбу. А теперь просто должна остановиться? Сдаться? Потому что я выжила? Нет, я так не думаю.

К ее удивлению, Стелл улыбнулся.

– Вы правы. Ваш талант делает вас сильнее. Это делает вас… подготовленнее, чтобы противостоять различного рода опасности. Если вы все еще хотите служить своей стране…

– Это все, чего я когда-либо хотела, – отрезала Риос.

– Тогда, возможно, – сказал Стелл, – есть подходящий вариант.