Мессия для варана(СИ)

Кусок застрявшего в ране композита он вытаскивать не стал - на ходу кровь потечёт сильнее, а восполнить потерю пока что нечем. К тому же сейчас нельзя оставлять столь заметный след. Шахта уже наполнилась едким дымом, видимость упала почти до нуля, и при каждом вдохе в проколотом лёгком вспыхивает боль. Что ж, ему ещё повезло: усеянное обломками дно колодца могло дать фору настоящей ловчей яме. Куски исковерканного пластика, какие-то стальные трубы и титановые швеллеры... Всё это вполне могло бы не просто вонзиться в плоть, но рассечь связки, порвать артерии, в кашу перемешать внутренние органы. А у него даже ноги почти не пострадали - невероятная удача.

Двигаясь на ощупь, удаётся найти на стене у самого пола люк-заглушку. Что это? Вентиляционная труба? Нет, скорее технологический туннель... Высоко над головой гудит пламя, трещит пожираемый огнём пластик. На обнажённые плечи падают горячие капли расплава, впиваются в кожу чёрными злыми насекомыми. Не отвлекаясь на пустяки, он шарит пальцами по холодному металлу в поисках запорного механизма. Должен быть рычаг... Ага, нашёл! С гулким щелчком люк раскрывается трёхлепестковым цветком. Дым тут же начинает втягиваться в открывшийся проход. Внутри тесно и темно - приходится ползти на четвереньках, нащупывать путь здоровой рукой. Дышится по-прежнему трудно, поэтому когда туннель приводит к развилке, беглец без колебаний выбирает тот путь, что уводит его вниз.

Если бы ему в голову могли приходить сравнения и аллегории, он, наверное, подумал бы о крысе, пробирающейся куда-то длинными извилистыми норами. Однако существо, вырвавшееся из пекла, в которое превратилась лаборатория, лишь скупо анализирует ситуацию и собственное состояние, не оперируя при этом отвлечёнными понятиями. Выжить, найти безопасное место, восстановить повреждения, затем... Затем активируется другая стратегия, мозг примет новые директивы, выберет оптимальные варианты действий.

Он уходит от места катастрофы всё дальше и дальше, пробирается служебными туннелями, спускается в вентиляционные шахты, протискивается в узкие коридоры, где вдоль стен тянутся трубы и разноцветные кабели.

Техническая палуба 7, секция 16-а, отсек 58-12...

Техническая палуба 6, секция 19-в, отсек 74-8...

Техническая палуба 5...

Техническая палуба 4...

Следуя основным директивам "Выживания", он избегает мест, где ему могли бы встретиться люди, и аккуратно обходит следящие устройства. Выбирает самые глухие, заброшенные, труднодоступные проходы. Чем глубже забирается, тем меньше встречается ему признаков жизни - сюда, в самую утробу Корабля, в его металлические кишки люди почти не заглядывают, и даже активные механизмы встречаются редко. Коммуникации, склады глубокой консервации, резервные помещения - множество подходящих мест, чтобы затаиться и выждать, пока не затянутся раны.

Выбравшись на техпалубу номер три, он поднимает вентиляционную решётку, которую перед этим вышиб изнутри сильным толчком ноги, ставит её на место и замирает, ощутив пальцами слабую дрожь. Труба, проложенная под низким потолком коридора, едва заметно вибрирует. Положив на неё ладонь и ощутив холодную влагу конденсата, беглец догадывается: вода. Труба - часть системы водоснабжения. И этот низкий, ощущаемый почти на уровне инфразвука гул, который он услышал ещё в шахте воздуховода - несомненно, звук работающих насосов. Где-то поблизости находятся резервуары с пресной водой. Возможно, один из корабельных опреснителей - огромный, но сравнительно простой и потому полностью автоматизированный механизм.

Много чистой воды, безлюдно, и в большом пустом помещении есть простор для манёвра - почти идеальные условия. Он прислушивается, пытаясь сориентироваться. Вроде бы слева гул насосов доносится громче. Боль в проколотом лёгком пульсирует всё сильнее - нужно добраться до воды, извлечь из раны обломок и восполнить потерю жидкости. Шагов через двадцать путь ему преграждает люк - массивный, из двухслойного карбонопласта. Отпирающая панель должна светиться в темноте зелёным диодом, либо красным - если включена блокировка. Она не светится никак - люк заперт и обесточен.

Несколько секунд беглец колеблется, не поискать ли обходной путь, потом решает, что если здесь и стоял сигнальный датчик, то его, скорее всего, отключили вместе с питанием замка. Тогда он выламывает стенную панель и добирается до запирающих люк поршней. Несколько быстрых рывков, бульканье вытекающей из порванных шлангов гидравлической смеси и наконец - победное усилие, чтобы вручную раздвинуть массивные створки. Одна из них поддаётся со слабым шипением, уходит до половины в раскуроченную стену и...

...во мрак коридора льётся свет. Неяркий, рассеянный, но - свет! Огромный зал, в который выходит служебный туннель, освещают несколько ламп, разбросанных под потолком с кажущейся хаотичностью. И в этом зале кто-то есть!