Мессия

Дмитрий мгновенно обернулся, и когда его взгляд выхватил мальчишку лет двенадцати, ствол «хауды» уже смотрел тому в лицо. Парнишка побледнел прямо на глазах. Смотрит на Нефедова выпученными глазенками под очками для плавания, над рабочим респиратором. Наконец он нервно сглотнул и, избавившись от оцепенения, сделал шаг назад.

Изможденный, чумазый, с всклокоченными волосами. Одежда изгвазданная, на брюках прореха, но царапин и порезов вроде нет. Что, в общем-то, радует, потому что шансы заражения в этом случае не так велики. Вид затравленный, в любой момент готов дать стрекача и в то же время надеется на защиту.

И тут до Дмитрия дошло, что он в своих переживаниях проспал появление парнишки. Комплекс дрон-нейросеть однозначно сигнализировал ему о появлении постороннего. А ведь это мог быть мутант. И тогда его столь лихо начавшийся рейд уже закончился бы.

– Дядя, – то ли вопрошая, то ли осуждая, произнес паренек.

– Ты кто? – убирая оружие обратно в кобуру, поинтересовался Дмитрий.

– Леха.

– И что ты тут делаешь, Леха?

– Мы выстрелы услыхали. Вот я и пошел за помощью.

– А кого постарше не нашлось?

– Так я за главного. Дядь, а ты чего без маски?

– Она мне больше не нужна, Леха. Заразный я.

– Давно? – вновь пятясь, поинтересовался тот.

– Несколько часов. Ты толком рассказать можешь, что случилось и что нужно? Времени у меня немного, сам понимаешь.

– Ага. Понимаю, – энергично кивнув, произнес мальчик. – Мы в школе жили. Нас много было. Двести двадцать три человека. Нормально устроились. А потом вирус как-то попал внутрь, и все переродились.

– А вы что же?

– Я ребят подбил, чтобы сбегать в торговый центр, за крутыми игровыми компами. Только по дороге нас приметили вурдалаки. Но там ливневка рядом. Мы-то пролезли в трубу, а мутанты уже нет. Ползали по ней полдня, пока выход нашли. Все решетки или тяжелые, или завалены чем. Потом по городу шарахались от тварей. Пришлось ночевать в каком-то доме. А когда вернулись, в школе двери нараспашку и все наши мутантами стали.

Н-да. Похоже, убитый им кусач был как раз из этого убежища. Двести двадцать три человека. М-мать! Стоп. Чуть меньше. И сейчас от него зависит, выживут ли эти ребята. Что же до выбора между спасением детей и охотой на тварей, то его попросту нет. Да и мысли подобной не возникло.

– Страшно? – глядя пацану прямо в глаза, поинтересовался Дмитрий.

– Странный ты, дядь. Конечно страшно.

– И сколько вас?

– Я, Серега, Саня и Лера.

– Ясно. Ну садись, показывай, куда ехать, – устраиваясь на сиденье и убирая подножку, произнес Нефедов.

– Дядь, ты чего, на этом собрался ехать?

– Дядя Дима.

– Ага. Так что, правда на мотике?

– Так быстрее, – пожав плечами, просто пояснил он.

Паренек ответил тем же пожатием – мол, ты взрослый, должен знать, что делаешь. И шустро пристроился у него за спиной.

Ехать оказалось недалеко. Еще бы, коль скоро дети расслышали выстрелы и сумели определить направление. Да только, как выяснилось, ребят уже обнаружили. Они по старой памяти забрались в трубу ливневки. Оно конечно, тесно и боязно. Зато никакому мутанту до них там не добраться. Не пролезут.

Четверо рвачей, все уже в полушаге от волколаков. Он обнаружил их с помощью дрона. Остановил мотоцикл за углом и решил осмотреться. Непонятно, где вампиры, которым следовало бы их сопровождать. Пустил коптер по кругу, но никого так и не увидел.

Сменил в «вепре» магазин, присоединив с дозвуковыми патронами. Шуметь теперь никак нельзя. Жаль только, таких боеприпасов немного. Хм. Да у него и обычных патронов уже куда меньше. Успел поиздержаться, чего уж там.

Взгляд невольно уцепился за винтовку. Надо же. И впрямь мистика в ней какая-то есть. Не желает валяться где-то ржавеющим куском металла. Вот и озаботилась поиском нового владельца. Пусть и в лице деток. Бре-эд. Он даже тряхнул головой. Нет, на себе-то он уже крест поставил. Но вот поверить в то, что подобная мистика вообще возможна, не мог. Или не хотел. Бог весть. Да и не столь важно это.

– Леха, ты как, стрелять из пистолета умеешь?

– Смеешься, дядь Дима. Ну разок я, может, и пальну из этой дуры. Только в руках не удержу, – кивая на «удава», ответил малец.

– Согласен. Это меня что-то не туда. Тогда так. Вот тебе две светошумовые гранаты, дергай кольцо и бросай. Взрывается от удара или через четыре секунды от замедлителя. Напугает с гарантией.

– Ага. Только мутант все одно вернется.

– Ну, к этому времени и я подбегу. Короче, сиди и жди здесь.

Дмитрий вышел из-за угла, держа «вепрь» на изготовку. Сто пятьдесят два метра. Ерунда. Хлоп-п! Пуля вошла четко в затылок первому рвачу.

Остальные сразу заметили неладное с товарищем, но прежде чем успели что-либо предпринять, на асфальт упал и второй. Двое оставшихся подались было в бега, но не срослось. Переведя винтовку в режим отсечки по три патрона, он сначала срезал обоих, а потом добил одиночными в голову.

Вернулся к мотоциклу и уже на нем подъехал к убежищу ребят. Едва узнав, что пришла помощь, они быстренько полезли наружу. Обряжены кто во что горазд. И явно голодные. С этим нужно что-то делать. Все остальное потом.