Мессалина. Трагедия императрицы

Об этом косвенно говорит тот факт, что не успела Лепида похоронить дочь, как эта троица сцепилась в борьбе за сердце принцепса. Каждый подсовывал любвеобильному Клавдию свою кандидатуру. Нарцисс советовал патрону вернуться в объятия его второй, предшествующей Мессалине, жены Элии Петины, Каллист расхваливал достоинства красавицы Лоллии Павлины, но «забег» выиграл Паллант, сосватавший Клавдию свою любовницу Агриппину, не упускавшую возможности «по-родственному» подластиться к дяде.

Клавдия не смутила ни связь невесты с его вольноотпущенником, ни воспоминания о перенесенных по ее милости издевательствах при Калигуле, ни даже кровосмесительный, с точки зрения тогдашней морали, характер брака. Ради свадьбы с очаровательной племянницей он заставил Сенат выпустить специальное распоряжение, одобряющее подобные союзы.

Но брак этот не принес ничего хорошего ни Империи, ни ему лично. Судьба почти всех персон, упомянутых в книге, сложилась трагично.

О вынужденном самоубийстве Макрона, убийстве Калигулы и Цезонии, а также ранней смерти Юлии Друзиллы, почившей от болезни (или отравленной?) в двадцать два года, вы уже прочли.

Женившийся на Агриппине Клавдий, который по настоянию супруги усыновил ее сына, вошедшего в историю под именем Нерона, был отравлен женой, накормившей его ядовитыми грибами, так что Мессалина, пусть и невольно, оказалась отомщенной.

Разделалась Агриппина и с Домицией Лепидой, ревнуя к ее влиянию своего сына. Лепида была обвинена в колдовстве и казнена. Светоний, правда, утверждает, что это сам Нерон отправил тетку на тот свет, велев лекарям скормить ей лошадиную дозу слабительного.

Сама Агриппина согласно предсказанию приняла смерть от своего сына Нерона, которому надоела ее властная опека.

Печальный конец ждал и детей Мессалины. Чтобы избавиться от конкурента, имевшего больше прав на трон, и укрепить свои позиции, Нерон отравил Британика и женился на Октавии, но скромная и добропорядочная девушка пришлась ему не по вкусу, и после нескольких попыток задушить свою супругу он сослал ее в Кампанию, а оттуда — на Пандатарею, где и казнил по надуманному обвинению в прелюбодеянии.

Воспитатель Нерона, Сенека, покончил с собой по требованию своего воспитанника. Старика не спасли ни заслуги перед молодым императором, ни возраст, ни мольбы отпустить его на покой и забрать в казну все его имущество.

Нарцисс, разобиженный на то, что за все труды Клавдий пожаловал ему только знаки квесторского отличия, поняв, куда дует ветер, сбежал в Синуессу якобы для поправления здоровья и тем, возможно, спас свою жизнь.

Правление Нерона тоже закончилось трагично. Он был объявлен восставшим Сенатом вне закона и заколот рабом по его же просьбе. С его смертью отошла в небытие династия Юлиев-Клавдиев, принесшая Риму неисчислимые беды, но и создавшая тот самый Рим, о котором мы знаем из многочисленных книг и кинофильмов.

Наша героиня — прекрасная и развратная Мессалина — была плоть от плоти этого века и, невзирая на все свои ошибки и прегрешения, а вернее, благодаря им, вошла в историю, «прожив» в памяти человечества почти две тысячи лет. И, кто знает, возможно, мы когда-нибудь узнаем, какой на самом деле была эта женщина, не побоявшаяся бороться за свою любовь в холодном и патриархальном Риме, пусть даже и довольно сомнительным способом.