Месяц выбора (СИ)

— Ренару из рода Девятихвостых, — громко сказал отец. — Сильнейшему магу из лисов. Прошу Круг выслушать его.

Я вышел в центр амфитеатра, оглядев присутствующих, приветствовал по всем правилам этикета. А то обидятся еще. И начал заготовленную историю.

Немного пафоса, немного жалости, немного обиды, и много угрозы и скрытого безразличия. «Я конечно понимаю, законы рода, но хотелось бы получить свою женщину обратно без лишних жертв. Будет неприятно, если такой процветающий под потеряет треть своих волчат».

Все время светить проявленной меткой и будто невзначай пускать волны силы, словно едва сдерживая раздражение под маской вежливости. Хотя, в последнем даже притворяться особо не пришлось.

Я смотрел на каждого члена круга, но особенно вглядывался в Орма Серого. И с каждым мои словом, с каждым завуалированным выпадом, старик все больше и больше хмурился и сверкал глазами. Видар, вожак медведей, уже косился на него с явной тревогой.

Ульф слушал меня с непроницаемым лицом, никак не показывая, доволен он речью или нет. Отец так вообще сделал каменную физиономию, а вот князь барсов поглядывал заинтересованно. Живая мимика не скрывала, что ему мое выступление по душе.

Когда я закончил, на какое-то время воцарилась тишина. Члены совета — волки- смотрели по-разному: кто-то с неодобрением, кто-то со страхом, кто-то с презрением, но некоторые — будто с затаенной надеждой. Чем моложе был оборотень, тем меньше спеси проглядывало на его лице.

— Что ж, — через некоторое время начал второй член круга волк, — это было довольно…яркое выступление. Большинство здесь присутствующих наслышаны о вас, Ренар из рода Девятихвостых. Вот только разве вы не отреклись от рода и ушли скитаться по дорогам, как бродячая собака? По какому же праву вы теперь простите Круг о чем-то?

Вот же блохастая крыса.

О, — полыхнувшую волну силы даже имитировать не пришлось. Где мой хваленный самоконтроль? — Многоуважаемый Вельф, я действительно ушёл, но от рода не отрекался. Лисы, как известно, берут качеством, а не, — тут я насмешливо оглядел трибуны, — количеством.

Кажется, я даже услышал «Каков наглец!». Напряжение нарастало. Кто-то из особо молодых не сдержал рычания, а я не сдержал усмешку.

— Круг вас услышал, господин Ренар, — прогудел медведь, немного нервно оглядываясь на Орма. — Однако, боюсь нам потребуется время на ре… — он хотел сказать что-то ещё, но Серый властным жестом остановил его. Снова воцарилась тишина.

— Да, — глухо каркнул Орм. Я впервые слышал его голос и остался не впечатлён, — Круг услышал тебя, Ренар из рода Девятихвостых.

Никто не произносил ни звука.

— И Круг принял решение. Твое прошение, — насмешливо выделил старик последнее слово, — не может быть удовлетворено.

Я вспыхнул волной силы, и кто-то позади Круга закашлялся. Видар и князь барсов поморщились, второй волк и вовсе согнулся, хрипя. Слабак.

— Какая жалость, — оскалился я, — что Круг, — выделил интонацией, — меня не совсем понял. Я ставлю вас в известность, что, если ситуация не решится миром, прольётся волчья кровь.

Я все ещё излучал силу, и некоторые самые слабые члены совета уже начали хрипеть и рычать. Молодые вообще тявкать.

— Ты угрожаешь Кругу, лис? — тихо спросил Орм.

Я уже открыл было рот, но в следующий миг поперхнулся воздухом от ужасного давления. Это удушающая, гнилая сила гнула шею и колени, вынуждала упасть на спину, открыв живот более сильному вожаку. Я не сдержал рыка, а среди почтеннейших членов совета началась и вовсе вакханалия.

— Вот ответ Круга, лис.

— То есть, ты отказываешь мне, Орм Серый? — прорычал я, выпуская свою силу в ответ. Какое-то время мы молча бодались, но потом волк продолжил.

— Закон существует не просто так. Рождённые оборотнями девушки опасны, они обладают силой, противной самой природе. Они не должны существовать. Волчье племя, как и многие десятилетия до этого, пока я жив, будет прикладывать все усилия для истребления этих черных созданий.

Я едва не кинулся. «Черных созданий»?! Да как он смеет! Рычание клокотало в горле и мне уже было плевать, что здесь полно охраны, вокруг этого старикана верные волки и тому подобное. Я готов был оторвать ему голову здесь и сейчас.

— Ренар! — отец применил силу, вынуждая меня обратить внимание. Я мог отмахнуться, собирался уже, как взгляд мой скользнул по Ульфу и я вспомнил его слова: «Н показывай, что между лисами разлад». Ладно, ладно, оторвать головёшку этого старика можно и чуть попозже. Между тем отец продолжал:

— Значит, Орм Серый, вожак Северных волков, отказывает моему сыну, Ренару из рода Девятихвостых, в его праве на избранницу, которой лис поставил метку. Только на основании недосказанного предположения, что она обладает какой-то силой?

— Что значит предположения? — Орм поморщился. — Все эти грязные девки имеют эту силу!

— Ты можешь это доказать? Прямо сейчас продемонстрировать Кругу, что Раварта Скади опасна? — продолжал давить Дерт.

Орм замялся, властно покачал головой и начал забалтывать Круг. Мне было неважно, что он говорит. Но я начал понимать, что отец выдавливает из волка какой-то определенный ответ.