Месяц выбора (СИ)

— И вы провели эту неделю в одной из сторожек в лесу, да? Я-о почти сразу вернулась в город, даже особо не уходила далеко. Но как романтично! Нашел тебя, и украл первый поцелуй!

— Почему украл? Я дала согласие!

— На тот возле дерева?

— Блин! А ведь ты права! — внезапное осознание огорошило. — Он украл у меня поцелуй, вот подлец!

И мы весело расхохотались.

— А ты значит, — отсмеявшись, спросила я, — вернулась почти сразу в город?

— Ну да, как и в прошлые года. Я же не ты, в лесу прятаться не очень умею. А Йозеф пришел почти сразу. Представляешь, он мне говорит: «Леди, я все, без вас жить не могу!», а я ему: «Какая из меня леди, вы что!», а он: «Нет, все, я покорен! Если вы не скажете да, я утоплюсь с горя!»

Подруга театрально размахивала руками, прижимала их груди, делала слезливое лицо — в общем, разыграла мне сценку по ролям. На фразе: «утоплюсь» я не выдержала и расхохоталась в голос.

— Один, представляю, что такая угроза значит для барса! Он же кошка! Подруга, это точно все серьезно!

— Вот и я подумала, что как же я допущу такую потерю для общества! — с трудом сохраняя серьезное выражение лица активно кивала мне подруга. — Ну и согласилась. Исключительно ради пользы!

— И горы сладостей и рулоны тканей в подарках тут не при чем?

— Совершенно нет! За кого ты меня принимаешь!

— За исключительно практичную женщину.

— Именно! Поэтому я брала только золотом и драгоценными камнями. И портальными амулетами, естественно, он же барс.

Мы продолжали хихикать. Незаметно дошли до развилки, где пришла пара расходиться. Я грустно вздохнула.

— И чего ты потупилась вдруг? — серьезно спросила Гуда.

— Не хватает мне твоей легкости в отношении жизни, подруга, — подняла голову, посмотрев на дневное небо. — Получается, романы мадам Руи нам больше не понадобятся?

И простые встречи эти не понадобятся, и прогулки по ярмаркам, и все остальное? Грусть, тяжелая, как у леди Вивьен в сцене расставания с Джаспером, затопила мое сердце, заставив легкие сжаться, а к горлу подступил ком!…

— Да ты что! — неожиданно пихнула меня в плечо подруга, слегка сбив настрой. — Не говори чепухи, я принесу книги на карнавал сегодня.

— Никакой театральности и драмы с тобой нет, Гуда! — я улыбнулась.

— Конечно нет. Ты что, в царство Хель уходишь, в мир живых не вернешься уже? Ты себе классного мужика нашла, а не похоронила жизнь молодую! И, я все понимаю, девятихвостый лис — это потрясающе, но неужели ты думала, я от тебя денусь куда-то? Подруги — это надолго, а мужчина еще неизвестно будет ли хорошо себя вести!

Мы расхохотались на всю улицу.

— За что я тебя так люблю, так это за упрощение происходящего! По-моему, ты усложнила жизнь только при нашем знакомстве, — пихнула я девушку локтем в бок.

— Ой, не напоминай, до сих пор стыдно. Но ты тоже хороша!

— Да мы обе молодцы, подраться из-за какого-то гребня, который даже не наш оказался.

— Но зато потом было весело, — усмехнулась Гуда.

— Это точно!

Мы разошлись, условившись вечером встретиться у установленной карусели, самом ярком и большом пятне на площади. Мне полегчало. В самом деле, легкая грусть от предстоящих перемен еще не повод жечь мосты. В мастерскую я входила уже в блаженной гармонии, тёплым клубком свернувшейся в груди.

Отца не было видно, но шорохи их подсобки выдавали все происходящее с головой. Не особо церемонясь, постучала в дверку и громко спросила.

— Так когда свадьба-то?

Бум! Что-то упало и завозилось с той стороны двери.

— Дочка! — через некоторое время вышел слегка помятый и встрепанный отец, очень стараясь делать вид, что ничего необычного не происходит.

Я старалась держать лицо, но улыбка сама наползла, когда следом за папой, бочком, вышла Хельга.

— Так это, — папа открыл рот, стараясь еще что-то сказать, но потом остановился и вздохнул. — В сентябре свадьба.

— Уи! — подпрыгнула я. — Я так рада за вас, это очень здорово! — мы все втроем принялись обниматься, когда Хельга робко заметила у меня про метку на шее.

— Да, моя свадьба чуть пораньше, — улыбнулась.

— Что?! — громыхнул отец, а я и женщина захихикали.

— Расставляй стулья, Берт, а я заварю чай. Нашей девочке есть, что рассказать.

Мы сидели в уютной обстановке, и я обстоятельно выкладывала, как познакомилась с лисом, кто он такой, что делает, и какие у меня дальнейшие планы.

— Ты стала совсем взрослой, — хмыкнул папа. — Судя по всему, ты в нем уверена?

— Я не знаю, что уготовили мне Норны, но хотела бы рискнуть, — кивнула я.

— Это главное, — мягко сказала Хельга. — Что бы ты была спокойна рядом с ним. Когда вы отбываете?

— Думаю, через пару дней после ярмарки, оба уладим все дела, и уйдем с какой-нибудь из групп. Я познакомлю вас завтра, — отпила из кружки я.

— Хорошо, — Хельга встала, разлив еще чаю, жестом остановив подскочившего отца. — Я соберу тебе кое-какие вещи с собой.

Когда мы уже обнимались, стоя у двери, Хельга мягко погладила меня по волосам и сказала:

— Береги себя. И помни, тебе всегда есть, куда вернуться.

— Я знаю, — я улыбнулась. — А вы берегите папу. Из вас получится отличная пара.