Месяц выбора (СИ)

— Брачная метка оборотня обновляется каждый год с момента заключения союза. Если этого не сделать, она исчезает и пара расходиться. Можно, конечно, заключить официальный брак. Но и он не удержит пару вместе, если нет чувств.

— А если дети? — я сегодня перестану удивляться?

— Детей делит старейшина клана, если родители не могут сами.

— Но как же? Так просто? Старейшина распределяет детей и все — все свободны?

— Да, — кивнул лис. — Именно.

Но… — все еще недоумевала я. Мне что же, врали всю мою жизнь?

Я так предвзято относилась к оборотням именно из-за этого дурацкого Месяца Выбора. Уходила в лес подальше как только могла, чтобы не связывать свою жизнь принудительно ни с кем из хвостатой братии, а оказывается, все было не так уж и драматично.

— Поверь, дурацких и жестоких законов у оборотней хватает. Но, что касается выбора пары. Мы долго живем, Раварта, — улыбнулся оборотень. — Зачем обрекать себя на многолетние мучения?

Я задумалась. Получалось, конечно, очень логично.

— Но ведь мы, люди, не очень-то долго живем?

— Укус оборотня передает часть магии зверей паре. Соответственно, усиливает магию и продлевает жизнь.

— То есть, нет метки — нет долголетия?

— Эффект какое-то время еще держится, но в общем да.

— Интересно, — задумчиво пробормотала я. Моя собственная судьба представлялась в новых красках.

— Я к чему все это, — продолжил Лис. — Ты мне симпатична, даже очень. Мой зверь от тебя просто в щенячьем восторге. Я хотел бы, — тут он слегка запнулся. — Хотел бы…ох, блин, где красноречие…Короче, — решительно кивнул, — я прошу дать мне шанс, если я тебе не противен. Ты можешь уйти в любой момент, метка сойдет сама через какое-то время, никакой неволи. Но я обещаю, что сделаю все, — лис нежно взял меня за руку, аккуратно поцеловав тыльную сторону ладони, — чтобы тебе было комфортно.

— Ты что, отвар храбрости выпил где-то? — смущенно пробормотала, стреляя глазами.

— Веришь, говорю, а у самого поджилки трясутся, — несколько нервно хихикнул Ренар. — Первый раз признаюсь в любви.

— Да не смеши меня, — тихо сказа я.

— Клянусь копьем Одина! — театрально ударил себя кулаком в грудь.

Я засмеялась.

— Не надо копьем, — мягко забрала руку. Помолчала. — Дашь мне время подумать? Ты, прав, я осмотрела местность, и тут недалеко есть небольшое озерко, куда ручей впадает, я к нему прогуляюсь. Заодно воды наберу нам ключевой, — я встала.

— Конечно, — оборотень поднялся тоже.

Информацию надо было уложит по полочкам.

Глава 4

Ренар.

Я откровенно трусил. Когда Раварта скрылась за деревьями, зверь внутри тоскливо завыл, а по жилам растеклась тревога. Что, если она не вернётся? Что, если я ее напугал? Что, если ей и правда ничего этого не нужно?

Дурак, надо было как еще мягче рассказать, преподнести свои чувства не так открыто! С другой стороны — куда еще мягче? Если нет, так как бы я не плел словесное кружево, ответ не измениться. Лучше уж сейчас обрубить зарождающуюся симпатию на корню, пока это еще может пройти не так болезненно.

В то время, как Раварта ходила за водой (очень надеюсь, что просто за водой), я успел застелить постель, заварить еще чая, организовать завтрак, и сел ждать. Ну, она вернётся же хотя бы за вещами?

Ох, кошмар, что со мной творится. Отец так же ухаживал за матерью в молодости? О нет, этот сухарь наверняка скривил свою лицо в высокомерном выражении. Как же, человечка! Не поведу девушку в родовой замок, ни за что! Мама еще смогла бы встретить Рави тепло, но старик на это не способен точно!

Мама… Если у оборотней всегда такая буря в груди, как у меня сейчас, то понятно, почему отец маму практически запер в замке. Только он-то вечно был недоволен и придирался! Я бы Рави тоже запер, но не для придирок конечно. Вдвоем в родовом поместье, только я и она. А кровати там большие…и много горизонтальных поверхностей…

Так, держим фантазию в узде! Зверь фантомно заскреб когтями по ребрам.

Ну что за щенячий лепет, в самом деле. Ты же взрослый, уравновешенный лис, это не первая женщина в твоей жизни.

Но первый раз такая вкусная!

Ладно, очевидно это бесполезно, надо занять физическим трудом. Наколоть дров, вынести хлам из дома, принести еще продуктов. Проверить снаряжение, протереть оружие. Проверить оружие Рави, еще раз наколоть дров.

Нет, это совершенно невыносимо!

Ладно, ладно. Ну, если откажет, что с того? Не придётся возвращаться в город к братьям, контактировать с ними. При мыслях о родственниках едва не скорчил гримасу отвращения. М-да, эти высокие семейные отношения.

Раварта вернулась через несколько часов, тени успели немного проползти по полянке перед домом. На плечах она несла парочку тушек зайцев, но по выражению лица я не мог определить, какое же решение приняла моя зазноба. Зачем ей дичь? Захотелось зайчатины? Я ведь могу достать нужное мясо.

Или это на дорогу до города? Внезапная догадка буквально скрутила зверя внутри. Она набрала себе запасов? Она уйдет?