Месяц Седых трав

– А что рассказывать-то? Родился, учился, женился… Вернее, еще не женился, не успел. Пойдешь за меня замуж?

– Нет.

– Ну вот, так и знал!

– Не обижайся! – Кералан подняла голову и пристально посмотрела парню в глаза. – Мы, дара, имеем право жениться и выходить замуж только за своих.

– Так ты же говоришь – нет их.

– Значит – ни за кого. Такие у нас обычаи…

– Ты охотница?

– Да… Как ты узнал? – Девушка встрепенулась. – Тоже читаешь мысли?

– Тоже мне, секрет! Ты свое тело видела, смуглянка-молдаванка?

– Что? – не поняла Кералан.

– Ну, загорелое у тебя тело, вот что, – охотно пояснил гость. – К тому ж – подтянутое, мускулистое. Значит, много времени проводишь в движении, в седле…

– Да, у меня есть табун. На случай неудачи в охоте.

– И часто бывают неудачи?

– Бывают… – Девушка негромко засмеялась. – Бывают, но редко. Я ведь могу читать мысли зверей, умею заговорить стрелу, отвести глаза.

– А еще у тебя есть богатый и влиятельный покровитель! – хохотнул Баурджин.

Кералан отпрянула, словно бы увидев рядом змею:

– Откуда ты знаешь?

– А парчовая юрта? Обстановка? Все эти шелка, светильники, подстилки. Нет, одной охотой такого не заработаешь! Ну, чего встрепенулась? Обиделась? Если так, прости…

– Ничего. – Девушка сняла с очага мясо и ахнула: – Ну вот! Чуть было не подгорело! Ешь!

– А ты что же, не будешь?

– А я не голодна. Впрочем, если так, за компанию…

– Вот-вот, именно – за компанию. В одиночку и пир не в пир.

Девчонка кивнула:

– Уж это точно!

Мясо оказалось вкуснейшим, и Баурджин вполне искренне позавидовал неизвестному покровителю девушки – та ведь была, оказывается, не только красавицей, но еще и замечательной хозяйкой.

– Вкусно! – похвалил гость. – Что это – перепелки, рябчик?

– Лиса, тушенная в тангутском вине.

– Лиса?! Ну, все равно вкусно. Вообще-то я уже наелся, спасибо. Кто-то обещал чай!

– Ах, да… На, пожалуйста, пей. Не бойся, он не отравленный.

– А я и не боюсь. Вот только руки обо что вытереть? – вдруг озаботился Баурджин.

Хозяйка снова вздрогнула:

– Что?! Вытереть руки? А их обычно вытирают об халат. И после этого будешь утверждать, что ты простой кочевник-айрат?

Юноша хохотнул:

– Да, так и есть – я простой парень. А ты… ты очень красивая девушка. Очень!

Он провел взглядом по пленительным изгибам юного тела, задерживаясь на груди… не большой, но и не маленькой, в меру…

– Ты тоже не урод, – прошептала Кералан и подалась к гостю. – И здорово умеешь целоваться… Ха – простой парень? Как бы не так… Я вижу у тебя на шее амулет. Можно взглянуть?

– Смотри, пожалуйста, – пожав плечами, Баурджин с удовольствием ощутил, как прижалась к его груди девчушка, обнял, притянул ближе, поглаживая руками по спине и пухленьким ягодицам.

– Серебряная стрела?! – воскликнула Кералан и вздрогнула. – Серебряная стрела! Это же…

– Потом расскажешь… – крепко прижав к себе девушку, Баурджин накрыл ее губы своими…

А уже потом, отдыхая от любовного пыла, поинтересовался:

– Так что там такого в моем амулете?

– Ничего такого. – Кералан тряхнула головой. – Просто род Серебряной Стрелы очень, очень древний.

– И, к сожалению, захудалый, – грустно добавил гость.

И мысленно попенял – экий вы моральный разложенец, товарищ генерал. Нет на вас политорганов, нет!

– Что?! – Девчонка сверкнула глазами.

– Ну что ты все время дергаешься?

– Так… Я вдруг почувствовал в тебе что-то такое, чего не могу понять. А непонятное всегда пугает!

– Я тебя пугаю? – улыбнулся Баурджин, приподнимаясь на ложе. – А хочешь – вообще съем?!

– Съешь! – Кералан засмеялась и вдруг спросила: – Это не за тобой сегодня гнались воины-кераиты?

– За мной, – кивнул парень. – Только ты не думай, я ничего у них не украл.

– А я и не думаю… – Девушка задумчиво рассматривала амулет. – Ты не похож на вора. Скажи, куда ж ты все-таки шел?

– В долину, – честно признался гость.

Хозяйка всплеснула руками:

– Ну, ничего себе, крюк!

– А мы, найманы, такие – прямо шесть, кругом четыре, и двести верст – не крюк!

– Ты снова говоришь непонятные слова, – покачав головой, призналась Кералан. – Никак не могу в них вникнуть.

– А ты не вникай, – с улыбкой посоветовал Баурджин. – Иди-ка лучше сюда… Ближе…

– О, боги! – оставив амулет, девчонка рассмеялась. – Признаюсь, мне давно не было так хорошо… А тебе?

– О! Просто нет слов!

– Хочешь, покажу тебе что такое «яшмовая флейта»? Или – «наездница»?

– Покажи! И то и другое…

– Ну, – девушка улыбнулась, – тогда держись!

Ох, и гад же ты, Иван Ильич! Ну, признайся, хорошо тут тебе? Ах – просто прекрасно?! Вот оно где, оказывается, твое истинное лицо! Типичный морально-бытовой разложенец.