Мерзавец (Знахарь 3)

"Впечатляюще! Эти гора и ущелье! Эта стена леса! Красота!" - на минуту остановился Алексей, прекратив преследование.

На другом конце зала, скрытые центральной колонной, бойцы пытались сломать дверь. Громко матерясь по-русски, они били ломами, что есть мочи. К их удивлению, здоровенная дубовая дверь, укрепленная бронзовыми полосами, была закрыта на магический замок, и не поддавалась. Бойцы уже прятались за колону и кричали "бойся", стреляя из гранатомета. Они расстреливали замок из пулемета. Ничего не помогало.

Алексей оторвался от красот природы и подошел к двери, на ней не было ни царапины. Приказав всем спрятаться за лестницей, Алексей решил не искушать судьбу, и отошел за колонну. Он открыл рот, и только после этого выстрелил в дверь болтом с амулетом. Алексей успел упасть на пол, закрыв глаза и уши, прежде чем дверь взорвалась. Она закрывала глухую комнату, та была пуста, если не считать десятка мертвых монахов. Они покончили счеты с жизнью недавно, трупы еще не остыли.

- ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! - нецензурно выругался Алексей в адрес магов, своих, чужих, всех.

Глава 7.

Убийства из-за угла.

Павел Ильич.

Торжественный обед в честь победы над орденом Святого Источника проходил шумно и пьяно. Весь двор замка Роззе был уставлен столами. Трофеи в замке и стрелки, и маги собрали богатые, многих Павел наградил из собственного кармана, и тяжелый мешочек с золотом на поясе грел сердце каждому. Лечение раненых производилось магами бесплатно, и даже немногочисленные наследники погибших получили свою долю добычи. Собственно, наемники в Пограничье редко поддерживали тесные связи с родственниками. Рисковые любители удачи прожигали жизнь громко и весело, меняли женщин на каждой побывке в Роззе, не привязываясь ни к одной.

Стоило стрелкам накатить по паре кружек, и графиня посчитала официальную часть обеда завершенной, за ней потянулась Катя, и даже чересчур смелая Рушель исчезла, как будто растворилась в воздухе, после откровенного взгляда молодого рыжего красавца с безобразным шрамом в пол лица. На её вкус шрам был стрелку к лицу, он убирал ненужную изысканность, ценимую только в столице, а никак не в Пограничье.

Павлу надоели "молодые люди" Рушели, и хотя сам он не строил в отношении её далеко идущих планов, ему это было неприятно. Павел погрозил Меченому пальцем. Тот сделал удивленное лицо, но сам отметил несерьёзность угрозы.

- Удачная операция! Твои стрелки - молодцы, мы потеряли всего пару магов! - Павел искренне считал, что купили победу малой кровью.

- Я две трети стрелков уложил в могилу!

- Пополнение идет со всего графства. В очереди стоят! Хард перебирает, разве что в зубы не смотрит.

- Не ври! Смотрю. В первую очередь на зубы смотрю! - засмеялся Хард.

- Что-то вы мои пирожки не едите? - возмутился Кляйн.

- Рушка закормила. Как только в гости к Павлу загляну. "Это пирожки по рецепту барона Кляйна", - изобразил Алексей.

- Эти же ..., сделаны самим бароном Кляйном, из меда, добытого в его горах, из муки, смолотой в его мельницах, - ухватил пирожок Хард. Он откусил огромный кусок, больше половины, и запил его теплым сладковатым пивом.

- Павел всё еще холодное горькое пиво пьёт. Гадость! - неодобрительно покачал головой Кляйн, - Он еще и соленой рыбой закусывает.

Алексей.

Алексей взял две кружки горячего пунша и подошел к столу, где сидел Меченый. Сосед справа отодвинулся, освобождая место командиру.

- Пунш горячий будешь?

- Не вопрос!

- Смелый ты человек, Меченый, - только выпив половину кружки, произнес Алексей.

- Другому здесь не место, - довольно улыбнулся Меченый.

- Смелость хороша в бою.

- Так не бывает, чтобы с врагом смелый, а с начальством - голова в кустах.

- Понимаешь? О чем я?

- Легко. Только риск делает удовольствие ярче.

- А если Павел всё-таки не сдержится? Хорошо, если за проказницу Рушку, он тебя молнией между глаз! А если он тебе хотелку отсушит? Постесняется открыто мстить, и превратит жеребца в мерина.

- Это будет нечестно. По морде - я готов, или в пузо. Нет! Не верю! Дюжина плетей - справедливая плата, но ..., ты, командир ври, да не завирайся.

- Я бы эту Рушку давно отправил на конюшню пороть, но ...

- За что???

- В том-то и вопрос, что не за что, - сокрушенно покачал головой Алексей, - Ты, хотя бы, потом не кричи на каждом углу о победе над Рушкой. Сами рога, похоже, Павла не волнуют, а глупые смешки за спиной раздражают.

- Ты скажешь!? Похвальба - половина удовольствия! - удивился Меченый.

- Сам напросился! Утром, на рассвете, жду тебя на восточной заставе, одвуконь, с недельным запасом.

- Когда собираться?! Никого на месте нет.

- Сейчас! Пошли, любитель адреналина, отдам команду - экипируют тебя по полной программе!

* * *

Ранним утром, спросонья, недовольный и небритый, Алексей застал Меченого уже на заставе. Тот был измотан, но весел. Довольную улыбку на его лице не портил даже шрам.

- Всю ночь! Всю ночь без сна, без отдыха! Вот это скачка! Это не женщина - огонь! - заявил он Алексею на его немой вопрос.