Мертвый в семье

- Нет. Я просто хочу, чтобы все это закончилось. Я хочу, чтобы все было в порядке. Я больше не хочу смертей.

Сэм вышел из ресторана за моей спиной и услышал горькие нотки, звучавшие в моем голосе. Я почувствовала его руку у себя на плече.

- Мне пора идти, Пэм. Сообщи, если что-то еще произойдет.

Я закончила разговор и повернулась к Сэму. Он выглядел обеспокоенным, и струящийся сверху свет заложил на его лице глубокие тени.

- Ты в беде, - произнес он. В ответ я могла только промолчать.

- Я знаю, что ты не можешь говорить об этом, но если когда-нибудь почувствуешь, что готова - ты знаешь, где меня найти, - сказал он.

- Ты тоже, - ответила я, сообразив, что с такой подругой, как Дженналинн, Сэм был почти в таком же плохом положении, как и я.

Глава 5

В пятницу утром, когда я была в душе, раздался телефонный звонок. Так как у меня автоответчик, я проигнорировала его. Я пыталась на ощупь дотянуться до полотенца, как вдруг почувствовала, что кто-то протянул его прямо мне в руку. Затаив дыхание, я открыла глаза и увидела Клода, стоящего прямо передо мной в чем мать родила.

- Тебя к телефону, - сказал он, подавая мне переносной телефон из кухни. И вышел. Я приложила телефон к уху машинально.

- Алло, - слабо сказала я. Я не знала, о чем думать в первую очередь: о том, что я видела Клода голым, о том, что Клод видел голой меня, или о том факте, что мы, голые родственники, оказались в одной комнате.

- Сьюки? У тебя забавный тон, - произнес смутно знакомый мужской голос.

- О, просто удивилась, - ответила я.

- Я извиняюсь, кто это говорит?

Он засмеялся, тепло и дружески.

- Реми Савой, папа Хантера, - ответил он. Реми был женат на моей кузине Хедли, которая уже умерла. Их сын, Хантер, и я были связаны, и эту связь нужно было изучить. Я давно собиралась позвонить Реми, чтобы назначить встречу для нас с Хантером, и теперь упрекала себя за то, что постоянно это откладывала.

- Я надеюсь, ты звонишь, чтобы сказать, что мы с Хантером сможем увидеться на этих выходных? - спросила я.

- Я работаю вечером в воскресенье, но суббота у меня свободна. То есть завтра.

- Это прекрасно! Я собирался попросить тебя посидеть с ним этим вечером и, возможно, он мог бы остаться на ночь.

Вообще-то это слишком долго, чтобы сидеть с ребенком, которого я вообще не знаю, и, что еще более важно, который совсем не знает меня.

- Реми, а у тебя какие-то планы на вечер?

- Ага. Сестра моего отца вчера умерла, и похороны назначены на завтра, на десять утра. Но поминки сегодня вечером. И мне бы жутко не хотелось тащить Хантера ни туда, ни на сами похороны. особенно, учитывая, ну, ты знаешь, его... проблему. Для него это может оказаться очень тяжело. Ты знаешь как это. Я даже не могу представить, что он может сказать.

- Я понимаю.

И я, действительно, понимала. Телепату дошкольнику там будет трудновато. Мои родители оценили бы трудность положения Реми.

- Сколько сейчас Хантеру?

- Пять, у него только что был день рождения. Я волновался о том, как пройдет праздник, но мы справились.

Я глубоко вздохнула. Я обещала ему помочь с проблемой Хантера.

- Хорошо, я смогу взять его на вечер.

- Спасибо. Правда, большое спасибо. Я завезу его по пути на работу. Это удобно? Если мы будем у тебя около половины шестого?

Я собиралась уйти с работы между пятью и шестью вечера, в зависимости от того, много ли будет посетителей и вовремя ли подоспеет моя сменщица. Я дала Реми номер своего мобильного.

- Если меня не будет дома, позвони. Я приеду как только смогу. Что он любит есть?

Мы немного поговорили о ежедневных привычках Хантера и я повесила трубку. К тому времени я уже высохла, только волосы свисали мокрыми мышиными хвостиками. Я посушила их феном несколько минут и, уже полностью одетая в рабочую униформу, вышла из ванной поговорить с Клодом.

- Клод! - прокричала я, стоя внизу лестницы.

- Да? - ответил он ровным голосом.

- Спустись ко мне!

Он появился на верхней ступеньке с расческой в руке.

- Да, кузина?

- Клод, автоответчик бы принял звонок.

Пожалуста, не заходи в мою комнату без стука, и особенно не заходи в мою ванную без стука!

- С этого дня я определенно начну пользоваться задвижкой. Хотя раньше мне и в голову не приходило, что такой день настанет.

- Ты такая скромница? - казалось, ему было искренне любопытно.

- Нет! - Спустя секунду, я добавила: - Но, возможно, по сравнению с тобой - да! Мне не нравится, когда вторгаются в интимную часть моей жизни. Только мне решать, кто может видеть меня голой. Ты уловил суть вопроса?

- Да. По правде говоря, у тебя прекрасная суть.

Казалось, мой мозг был готов взорваться.

- Вообще-то, я не ожидала подобного, когда разрешила тебе остаться у меня. Тебе же нравятся мужчины.

- О да, я определенно предпочитаю мужчин. Но я умею ценить красоту. И посещаю обе стороны баррикад.

- Вероятно, я бы не позволила тебе остаться, если бы знала это заранее, - произнесла я. Клод пожал плечами, как бы говоря: "Тогда, разве с моей стороны было умно скрыть это?"

- Слушай, - начала я и вдруг остановилась, почувствов смущение. Не важно, при каких обстоятельствах, но увидеть Клода обнаженным...