Мертвый в семье

- Однажды мы отважились перебраться из одной части Нового Света в другую, учитывая, что и белые смертные тоже мигрировали по этой территории - мы были первопроходцами - мы собрались большой группой, чтобы договориться о территориальном разделении для лучшего управления собственной популяцией.

- Были ли какие-нибудь индейские вампиры здесь, когда ты приехал? Эй, был ты в экспедиции Лифа Эриксона?

 - Нет, не мое поколение. Довольно странно, что там было очень мало коренных американцев-вампиров. И те немногие, что были там, во многом отличались от нас.

Теперь, мне стало довольно интересно, но, могу поклясться, Эрик не собирался останавливаться и заполнять пробелы в моих познаниях.

- На той первой национальной встрече, приблизительно триста лет назад, было много разногласий.

Эрик выглядел очень, очень серьезным.

- Да ладно?

Вампиры ругались? Я была готова зевнуть. Но он не оценил мой сарказм. Он приподнял свою светлую бровь, как бы спрашивая, "Можно я закончу? Или ты и дальше будешь меня огорчать?"

Я махнула рукой:

- Продолжай.

- Вместо того, чтобы делить страну, как это сделали бы люди, мы включили представителей и юга и севера в каждое подразделение. Мы думали, это сохранит перекрестное представительство. Итак, самая восточная группа, куда вошли в основном прибрежные штаты, называется Кланом Мошупа, в честь мифического героя коренных американцев, и их символом является кит.

Наверное в этот момент я выглядела слегка остекленевшей.

- Поищи в Интернете, - нетерпеливо продолжил Эрик.

- Наш клан - образованный штатами, которые встречались на Родосе - это Амон, в честь древне-египетского бога, а наш символ - перо, так как Амон носил головной убор из птичьих перьев. Ты помнишь, что мы все были с булавками с перышком?

Ах. Нет. Я покачала головой.

- Ладно, это был непростой саммит, - признал Эрик.

Ну да, бомбы, взрывы и все такое.

- На западе - клан Зевса, из греческой мифологии, и конечно же, их символ - молния.

- Конечно.

Я глубокомысленно кивнула, соглашаясь. Эрик вероятно почувствовал, что к этому моменту я уже слегка отключилась. Он сурово на меня посмотрел.

- Сьюки, это очень важно. Как моя жена, ты обязана это знать.

Я даже не буду вникать в это сегодня ночью.

- Хорошо, продолжай, - сказала я.

- Четвертый клан, группа с Западного побережья, называется Нараяна, это бог раннего индуизма, их символ глаз, потому что Нараяна сотворил солнце и луну из своих глаз.

Меня так и подмывало спросить: "Какой умник выбрал такие имена?" Но когда я пропустила эти вопросы через внутренний цензор, то поняла, что все они звучали обидно.

Я сказала:

- Но на саммите на Родосе - встрече клана Амона - присутствовали некоторые вампиры, принадлежавшие клану Зевса, так ведь?

- Да, правильно! На саммитах присутствуют гости из других кланов, если у них возникают какие-то общие интересы для обсуждения. Или если необходимо осуществить суд над кем-то из другого клана. Или если они собираются жениться на ком-то из клана, для которого настала очередь организовать саммит. Он прищурил глаза и улыбнулся, подтверждая мою догадку. Нараяна сотворил солнце из своих глаз, подумала я. Я улыбнулась в ответ.

- Я понимаю, - сказала я.

- Как же так получилось, что Фелипе завоевал Луизиану, раз мы в клане Амун, а он...

Ой, а Невада в клане Нараяна или Зевса?

- Нараяна. Он получил Луизиану, потому что, в отличие от остальных, не боялся Софи-Энн. Он планировал и действовал точно и быстро, заручившись поддержкой... правления клана Нараяны.

- Он должен был представить план, прежде чем двинутся на нас?

- Так это обычно делается. Короли и королевы Нараяны не хотели бы ослабить свои позиции, что произошло бы, если бы Фелипе проиграл, и Софи-Энн завладела бы Невадой. Так что он должен был представить им свой план.

- А они не подумали спросить наше мнение про этот план?

- Это их мало волновало. Если мы настолько слабы, что нас можно завоевать, то это честная игра. Софи-Энн была хорошим лидером, ее уважали. Но когда она стала недееспособной, Фелипе решил, что мы достаточно ослаблены и нас можно атаковать. Заместитель Стэна боролся изо всех сил в эти несколько месяцев, чтобы удержать Техас, в то время как Стэн был ранен на Родосе.

- Откуда они знали, что Софи-Энн настолько пострадала? Что Стэн ранен?

- Благодаря шпионам. Мы все следим друг за другом.

Эрик пожал плечами.

(Подумаешь. Шпионы.)

- Что если кто-то из правителей Нараяны был в долгу перед Софи-Энн и решил ее предупредить о готовящемся перевороте?

- Уверен, некоторые из них рассматривали такую возможность. Но поскольку Софи-Энн так сильно пострадала, они похоже решили, что у Фелипе есть все шансы на успех.

Это было ужасно.

- Как ты можешь доверять хоть кому-нибудь?

- А я и не доверяю. Есть всего два исключения. Ты и Пэм.

- О, - сказала я. Я попыталась представить, каково это, никому не доверять.

- Эрик, это ужасно.

Я думала, он просто отмахнется. Но вместо этого он погрустнел.

- Да. Ничего хорошего.

- Ты знаешь, кто шпионит в Пятом округе?

- Конечно, Фелиция. Она слаба, и не секрет, что ей кто-то платит; возможно Стэн из Техаса или Фрида из Оклахомы.