Мертвый рай

Уж, наверное, за время их блужданий по подземным лабиринтам, у имитаторши было предостаточно подходящих моментов, чтобы расправиться со спутником. Так ведь не расправилась же… Зато прилипла пиявкой, не отстала и не бросила.

Нет, определенно, Денис нужен неким большим людям, на которых ссылалась Ночка, живым. Юла и Славка — те под вопросом, но он… А раз так, раз большие люди столь сильно нуждаются в услугах Дениса, можно, наверное, ставить им свои условия. Скромные: два коллеги-оператора впридачу — и он принимает предложение о сотрудничестве. А что?

А ничего. Рискнуть, по крайней мере, можно. Даже если и скрыт здесь какой-то подвох, все равно… Шляться по ночным улицам, дожидаться оргского поквартирного обхода, или сдавать себя с потрохами подозрительно заботливому Периметру — не менее опасно. Правда, Ночкины большие люди, ведущие какую-то странную игру, тоже, скорее всего, из Периметра. Но, похоже, у них имеются какие-то свои планы, цели, виды… И на Дениса в том числе. Переворот они задумали что ли?

Ладно, в любом случае на контакт с ними выходить нужно. Сейчас — это единственная надежда на спасение. Денис мысленно прикидывал план действий. Назначить свидание с таинственными работодателями в той самой сгоревшей двадцатиэтажке. В подвале, где они с Ночкой вышли на поверхность. Занять позицию у норы подземных бомжей. И ждать.

Если спускающиеся в подвал переговорщики покажутся подозрительными или откровенно опасными, будет время нырнуть в лаз и затеряться в городских подземельях. И ищи их там — свищи, в темноте-то. Если же нет…

Глядишь, и выгорит что-нибудь. А ну как, в самом деле, выгорит?

— Слав, я воспользуюсь твоей машиной?

Он сделал это, не дожидаясь позволения.

Денис застучал по клавишам, даже не садясь за стол. Дело-то секундное.

Подключение к сетке. Прямое. Простое. Без защиты, без всяких там изысков. Быстрое подключение. Таиться незачем. Их все равно скоро здесь не будет. Они выходят в реал, в ночной реал Комендантского часа. Так что если кому надо — пусть себе отслеживают исходящий сигнал.

— Ты чего, совсем сдурел?! — зашипел Ткач. — Ты же мою хату палишь! А вдруг еще пона…

— Поздно, Славка, уже спалил, — Денис даже не повернул головы. — Твоя хата нам больше не понадобится.

Под пальцами бодро клацала клавиатура.

— Завещание строчишь? — зло процедил Славка.

— Записку пишу, — огрызнулся Денис. — Любовную.

— Кому? — отвесил челюсть Ткач.

— Ночке.

— Зачем?

— Так надо. Отвали и не нависай. Собирайся, давай, пока есть время.

Сетевой код Ночки он набрал с первого раза.

Записка была короткой: «Встречаемся там, где вылезли. Через час. День».

Конец связи.

— Все! Ходу!

До сгоревшей двадцатиэтажки он рассчитывал добраться за полчаса. Если большие люди, о которых трепалась Ночка, действительно такие большие, если они достаточно могущественны, чтобы иметь с ними дело, то пусть уж как-нибудь изыщут способ появиться на месте переговоров вовремя. Или хотя бы с небольшим опозданием. Невзирая на Комендантский час. Кто сказал, что только кандидаты на пустующие вакансии обязаны проходить конкурс. Пусть и работодатели тоже посуетятся. Посмотрим-посмотрим, на что они способны, эти твои большие люди, Ночка.

Славка с тоской глянул на монитор. Длительный оффлайн всегда давался ему тяжко. А сейчас Ткачу как раз предстоять пережить разорванное соединение с любимой машиной. И, судя по всему, — надолго разорванное. Может быть, навсегда.

— День, давай хотя бы запустим «Летящий глаз»? Проверим дорогу, а?

Возможно, Славка думал о собственной безопасности. Возможно — просто желал оттянуть неприятный момент.

Денис был непреклонен:

— Потратим минуты три на подключение и тестирование камеры. Как минимум, столько же уйдет на вывод «глаза» к позиции. Уже нет времени. Лучше возьми фонарик. Или — два. Или сколько там у тебя есть? Бери все — пригодятся.

— Один есть, — сварливо буркнул Славка. — Взял уже. Ну, а оружие-то какое-нибудь прихватить можно? Командир, мать твою!

Оружие? Денис оглядел комнату. Ерунда. Ничего подходящего под грозное определение «оружие» здесь нет. И быть не могло.

— Если хочешь, возьми своего «мудака», — кивнул он на шокер в стакане-заряднике. — В случае чего, поможет отключиться. Это я по себе знаю.

— Да уж возьму, не сомневайся — прошипел Славка, влезая в куртку и в высокие ботинки.

Зашнуровался он быстро.

* * *

Оргов заметила глазастая Юла. Группировщики объявились в квартале от сгоревшей двадцатиэтажки. Операторы — все трое — юркнули в закопченный подъезд, через пролом на первом этаже спустились в подвал и…

И вот тут Денису стало нехорошо.

Вход в подземелье отсутствовал. Ну, то есть совсем. На месте норы, из которой он с Ночкой выбрался сегодня утром, теперь — лишь просевший грунт. Тайный лаз обвалили, замуровали и запечатали, причем, совсем недавно. И, не исключено, что изнутри, снизу. Видать, подземному племени бомжей-каннибалов ни к чему были рассекреченные выходы на поверхность. Особенно те, о которых знают обладатели смертоносных «Дождиков».

И назад, на улицу уже нельзя. Пройти незамеченными мимо группировщиков не получится.