Мертвое море

– Ну и куда тебя, остолопа, потянуло без моего разрешения? Валенок! И если только сломал себе что-то, я сейчас тебе эту ненужную конечность вообще оторву!

Это я так нелицеприятно обозвал и обругал Багдрана, который, крутясь возле известного ему места, попытался незаметно от остальных шагнуть в обожаемый им мир Книги. То ли райских яблочек ему захотелось, то ли о приходящих по первому зову подружках затосковал. Сейчас он кряхтя поднимался на ноги, благо там далеко ему по ступенькам катиться не пришлось. Ну и попытался оправдаться в моих глазах:

– Я решил нарвать ягод для Руда и Цилхи. Наверняка от этого у них быстрей отрастут конечности.

– Логично рассуждаешь, шельмец! Но во что ты намерился собирать ягоды? В ладошки? Так что все равно будешь наказан за нарушение дисциплины! – пригрозил я, придумывая наказание для непоседливого парня. Но тут за него вступилась старшая сестра:

– Но ведь ягоды в самом деле помогут! Поэтому хотя бы мне разреши шагнуть в сад и нарвать быстро тех же фруктов. А?

Кочевряжиться я не стал, тем более что все на меня смотрели выжидательно, и вряд ли я нашел бы должную причину для отказа. Да и старшенькая там долго не задержится. Огласил ментально просьбу главному искину здешнего пантеона открыть нужный портал только для Эулесты. Попутно передал ей три полиэтиленовых пакета и милостиво взмахнул ладошкой:

– Отправляйся. В твоем распоряжении десять минут.

Наиболее ошарашенным при уходе сестры в портал выглядел Багдран. Ну да, никто из них не ведал о моих незаметных переговорах с Лобным Камнем, а я не спешил этим хвастаться. Зато со стороны все выглядело весьма солидно и внушительно. Та же Цилхи на меня после этого стала смотреть не просто с уважением, но даже с каким-то испугом во взгляде. Сообразила наконец-то, кого она шантажировать недавно пыталась.

Меня же больше радовало, что Багдран себе ничего не сломал при «шагистике». Видимо, у него уже вошло в привычку падать и удачно скатываться по здешним ступенькам. Вот и хорошо, меньше возни с переломами.

А вот Найденов меня уже достал своими непрекращающимся брюзжанием:

– Борь, я тебя не узнаю. Куда подевалось твое стремление к новому? Куда исчез твой авантюризм и отчаянная бесшабашность? Или ты стареть начал? Тут невероятная возможность предоставляется заглянуть куда угодно на родной Земле-матушке, а ты менжуешься словно доходяга-перестраховщик. С твоими-то силами и в чем-то сомневаться?..

– У-уй! Не нуди! – кривился я от неприятных воспоминаний. – Знал бы ты, насколько это больно и неприятно, не гоношился бы!

Все равно он не верил:

– Ради хорошего дела и потерпеть можно. Сам ведь когда-то утверждал, что магическое искусство требует жертв. Мол, без боли и труда – не стать Иггельдом никогда!

– Ага! Свисти, свисти…

– И песню пел. – Он очень удачно спародировал легко узнаваемый голос незабвенного Вицина: – «Мы, эксе-ленсы, очень смелые мужчины! Трус не шагает в портал!»

И настолько у него удачно получилось, что я не удержался от смеха. А это, в свою очередь, было принято за согласие. И друг сразу стал деловым и собранным:

– Отлично! Один вопрос решили. Что теперь делать будем с карапузами? Сразу их в мир Габраччи забросим, или вначале все-таки на Землю наведаемся?

– Ты это… лошадей не гони! – Мне такая прыть в самом деле не нравилась. – Я вообще пока согласия не давал! – После чего, мотнув головой в сторону Свонхов, поинтересовался: – И подумай хорошенько, может, хочешь, чтобы девчонки с тобой остались?

– Не-а! – сразу последовало от друга решительное отрицание. – Слишком уж они ветреные и непостоянные. Сами не знают, чего хотят. День-два с ними хорошо, а потом начинаются проблемы на пустом месте.

Мы с ним оба замерли, задумавшись и рассматривая опекаемое нами семейство. Как раз Эулеста вернулась из мира Книги, доставив оттуда три пакета, заполненных фруктами и ягодами. И тут же Руд с Цилхи стали пробовать ароматные волшебные плоды, шумно восторгаться вкусом, а потом и лопать их, брызгая на себя соком и от этого веселясь еще больше. Из третьего пакета по большой ягоде взяли для себя и Багдран с Эулестой. Хотя эти-то уже точно наелись исцеляющей панацеи на многие годы вперед.

Но смотрелись все четверо непосредственными, веселыми, искренними и милыми существами. Даже не верилось, что на таких парней и девушек можно злиться, ругаться и топать ногами. К тому же пройденные всеми нами приключения, пережитые трудности, фривольно-интимные отношения делали Свонхов не просто друзьями, а чуть ли не родственниками. С той же старшенькой меня совсем недавно тянуло согрешить. Да и младшенькую Цилхи было приятно вспомнить стонущую от оргазма.

Но… Все то же многовекторное «но!» заставило меня вовремя опомниться и действовать жестко, не поддаваясь на временно накатившие эмоции. Решительно выдохнув, я согласился с вышесказанным:

– Да, это не «наш сайс»! – здесь я больше имел в виду «формат», чем прилагательное «красивый, классный». – Поэтому отправляем карапузов немедленно, пока опять чего-то не стряслось. Давай веревку, надо метров сорок.