Мертвецы

Жужжание уже начинало нервировать Червя. В голове он истерически перебирал варианты ответов на вопрос: "Почему Хмурый взял эту шумящую железяку с собой, да ещё и маршрут изменил?!" Червь шёл четвёртым в колонне, прямо за Черепом - так себя представил железный монстр.

- Череп, а зачем ты в Зону пошёл? - раздался вопрос Слона, шедшего последним.

Череп не ответил и не отреагировал.

- Череп, ты зачем... - начал Сова повторять свой вопрос более громко, но внезапно изменил тему, - Смотрите! Все кроме Хмурого оглянулись на отмычку, потом уставились на юг - именно туда он показывал.

Огромный чёрно-бурый валун, метрах в трёхстах от колонны, мерно... дышал. Медленно и не на много расширяясь и сужаясь он казался китом выброшенным на берег.

- Что это? - выпалил Сопля уже снявший автомат с предохранителя.

- Псевдогигант, - без интереса ответил Хмурый не прерывая ход.

- А почему "псевдо"?

- А сходи у него спроси.

Валун, если так можно сказать - кряхтя поднялся с земли. Сначала Червь подумал что две мощные конечности, на которых держалось огромное тело, ноги, но приглядевшись он обалдел:

- Ничего себе у него ручищи...

- Всё, прекратили, ещё пообнимаетесь с этим чудом, - выпалил Хмурый возвращая отряд "с небес на землю".

Через полчаса они достигли места назначения - брошенной тупиковой Ж/Д станции относящейся к НИИ "Агропром". Из брошеных строений доносился собачий лай, но по мере приближения отряда псы удалялись - видимо они знали что подходит хорошо вооружонная группа. Хмурый завёл отряд на второй этаж центрального здания и отдал разрешение на привал. Карпат и Шалаш быстро натоскали с округи веток и развели костёр, Сопля и Слон отправились за диваном для командира, который пока что осматривал в бинокль окрестности, а Червь и Череп остались наедине.

Череп, на удивление всех отмычек, оказался человеком в годах, откровенно говоря - стариком, но это все узнали ещё когда он без своего костюма поднялся к костру на Барахолке. И что человеку, которому далеко за шестьдесят, делать в Зоне?

- Вы так и не ответили, - обратился новичок к старику, охранявшему их лагерь с улицы, - что Вас привело в Зону?

Череп опустил тяжёлый взгляд на спросившего, вздохнул и нехотя начал отвечать.

- Сын у меня пропал... Военный сталкер он, у них люди часто пропадают, но мой жив, чувствую я это...

Червь поднял взгляд на собеседника, тот с надеждой и тоской смотрел в небо, будто хотел услышать от него подтверждение своих слов.

- Вы с ним ещё увидитесь, - решил подбодрить его новичёк, но вышло неубедительно - Череп лишь с грустью вздохнул, - а где он пропал?

- Говорят - на Янтаре, около бункера учёных - он туда нёс что-то под охраной... Их Выброс накрыл, а после только его и недосчитались - Все лежат, там где их убило, а его нет...

Череп вновь протяжно вздохнул, а Червь попытался связать эту историю с изменением их маршрута... Получалось что Хмурый вызвался проводить убитого горем старика до Янтаря, а уже оттуда направиться в Припять...

- Он что-то попросил взамен? - собравшись спросил-таки новичёк.

Череп понял о ком идёт речь и не отрываясь от неба ответил:

- Всё... Абсолютно...

Червь не понял что старик подразумевал под "абсолютно", но это и небыло главным - он всё ещё пытался понять что из себя представляет Хмурый...

Глава отряда восседал на принесённом диване, точнее на его замшелых остатках, и что-то изучал на экране своего PDA. Червь знал это устройство как свои пять пальцев. Умелец Че, начинавший с распространения самописных бумажных карт среди сталкеров, уже через год перешёл на продажу лично изменённых корманных компьютеров. На сегодняшний день Че зарабатывает лишь продажей информации с PDA погибших сталкеров, но зарабатывает он на этом достаточно, чтобы финансировать три научноисследовательских института, поддерживать работоспособность собственного завода и платить доброй сотне таких как Червь за еженедельный риск разлететься на куски в аномалии или пасть пробитым десятком пуль...

- Червь, - окрикнул новичка Хмурый, не подойти к этой необычной личности было бы необдуманной глупостью.

- Да? - Червь встал прямо перед командиром группы и, сняв с плеч выданный ему рюкзак с формами и поставив его на пол, поправил лямку свей сумки, начинавшей его откровенно душить.

- Что, да? Сдавай свою ношу Сопле, дальше группу поведёшь ты.

Червь стоял с отвисшей челюстью до тех пор, пока командир группы ни поднялся и ни привёл его в чувства ударом кулака в живот.

Прогулка