Мертвец в подарок

Наконец, впереди забрезжил слабый голубой огонек. Из тусклого сияние быстро превратилось в насыщенное, яркое. Огонек сначала раздвоился, потом расстроился и далее стал делиться так быстро, что я сбилась со счета. Казалось, всего через мгновение пещера была заполнена сотнями мерцающих кружочков. На каменных стенах, земле, воде — всюду царило голубоватое свечение.

И только хорошенько приглядевшись, я поняла, что центр этого необычного явления — озеро.

От восхищения перехватило дух.

Голубые огоньки поднимались со дна, то рассыпаясь, то сливаясь в единые светящие фигуры. Теперь сквозь толщу воды можно было рассмотреть острые рифы и огромные каменные валуны. А еще стайку каких-то мелких рыбок, чья чешуя в этом освещении отливала серебром. Отсветы, что диковинные «светлячки» бросали на стены пещеры отличались нежным голубоватым оттенком, а из-за того, что кругляшки находились в постоянном движении, складывалось впечатление, что стены пещеры плачут голубыми слезами.

Как только огоньки оказались слишком близко к моим лодыжкам, я попыталась быстро вскочить на ноги.

— Тс-ш, — придержал меня Егор. — Не бойся.

— Ты хочешь, чтобы я осталась без ног? Они, конечно, красотой не блещут, но очень мне дороги!

Он засмеялся.

— Ночесветка не сможет цапнуть тебя за ногу, даже если бы и очень захотелось.

«Светлячки» приблизились. Из-за их сияния мои ноги под водой казались тоже синими.

— У этих существ просто нет зубов для такого чудовищного нападения, что ты им приписала, — вполголоса заявил он, не переставая улыбаться.

— Правда?

— Они полностью безопасны. Весь экстрим остался над пропастью, здесь тебе не стоит искать подвоха.

Я перестала дергаться и вновь сосредоточила внимание на открывшемся «чуде».

Ночесветка перемещалась под водой, то приближаясь к поверхности, то удаляясь глубже.

— Что они делают? — поинтересовалась я несмелым шепотом, точно неосознанно страшилась, что могу потревожить свечение.

— Живут, питаются, размножаются, — доверительным тоном подсказал Егор. — Делают почти все то же самое, что и люди. Пытаются выжить.

— Понятно.

Закрытость Егора меня злила. А вот откровенность неизменно сбивала с толку и вгоняла в краску. Наверняка именно то, что я не могла предугадать следующую реакцию, жест или слово этого мужчины и действовало, как гипноз, пробуждая это странное притяжение.

— А если бросить сахар в воду, то они поменяют цвет, — протянул Егор. — Жаль я заранее не подумал о том, чтобы захватить с собой еду.

— Ничего страшного. Поэкспериментируем как-нибудь в другой раз.

— Да. В другой раз…

Я не могла отвести взгляд от света под водой. Он казался мне необыкновенным, а сам момент вдруг превратился в волшебный.

— Ты часто приходил сюда?

— Очень часто, — сознался Егор. — С того момента, как родилась Настя.

— Сколько тебе было?

Мне безумно хотелось узнать его поближе и, казалось, именно сейчас появилась подходящая возможность.

Но не стоило особенно надеяться на откровенность Егора. Я уже успела понять, что существуют некоторые темы или же «неудобные» вопросы, которые априори останутся без ответов. Либо отшутится, либо переведет стрелки, либо вовсе промолчит.

— Почти семнадцать.

Не став вглядываться в его лицо, даже по голосу было слышно, что я ступила на зыбкую почву. Тема разговора оказалось неприятной Егору, но он все равно ответил, а не промолчал.

Я не собиралась на него давить и замолчала, вглядываясь в мерцание ночесветки. Тишина между нами не продлилась долго.

Егор заговорил, сначала тихо, но с каждым словом все уверенней и уверенней. И на этот раз я точно знала, что не принуждала его обнажать душу.

— У меня была не совсем обычная семья, я уже рассказывал тебе, — начал он. — Каждый раз, когда что-то получалось не так, как того мне хотелось, я сбегал сюда. Это место всегда помогало мне сосредоточиться и подумать.

Я улыбнулась, теперь искренне понимая привязанность Егора к этой пещере. Как можно не захотеть увидеть подобное чудо еще раз? А потом еще и еще раз…

— Я так привык к своим маленьким побегам, что когда узнал о смерти родителей, не придумал ничего лучше, чем тоже сбежать сюда.

Он неловко откашлялся и заговорил с такой грустью в голосе, что у меня сжалось сердце.

— В итоге пробыл здесь месяц. А когда вернулся домой, не знал, куда деться от стыда за то, что бросил пятилетнюю сестру на попечение нянек, а сам сбежал от проблем! Как последний эгоист!

Никак не получалось отыскать нужных слов, поэтому поддержка вылилась в простое прикосновение к колену Егора. Оставалось лишь надеяться, что робкое сжатие пальцами напомнит ему о том, что я рядом, а не будет проигнорировано.

— С тех пор я сюда не приходил.

Мужчина накрыл мою ладонь своей.

— А зачем тогда… — смутилась я.

— Привел тебя сегодня? — закончил фразу за меня. И не дожидаясь подтверждения в правильности догадки, ответил. — Хотелось показать тебе что-то особенное. Поделиться своим. Удивить. Получилось?

— Удивить? Нет.

— Нет? — изогнул брови он.

— Я совсем не удивлена, — пробормотала, стараясь не покраснеть под слишком пристальным взглядом. — Я поражена. Спасибо, что поделился со мной волшебством.