Мертвая земля

Существовали и Порталы, это тоже аномалия, вот так идешь по густому лесу, и вдруг прямо перед тобой еле заметные круги из воздуха, прозрачные, и только листья, попавшие в нее, кружатся по кругу. Если не заметишь и войдешь в такой Портал, то будешь кружить по лесу, словно в другом измерении, долгое время, пока случайно не выйдешь из него. Бывали случаи, что проводники пропадали на месяц и больше, а кто-то там сгинул навсегда. Попавшие в Портал, и чудом выбравшиеся оттуда бродяги Зоны, рассказывали, что находили там человеческие кости поросшие мхом. Так что не зря назвали Зону – Мертвой землей.

* * *

Вожак шел первым. А шли мы лесом, избегая дороги, так как могли нарваться на военный патруль, отиравшийся вблизи населенных пунктов. До озера осталось чуть меньше часа пути, а там и до Лесного поселка рукой подать. В поселке было примерно сто сорок домов и различных построек, два бара, один из которых принадлежал Ловэлю, другой – Рэндалу. В баре Ловэля мы тоже бывали, но самого хозяина никогда не видели, он был в частых отъездах. В баре можно было не только хорошо выпить, но и приобрести оружие, патроны, провизию, целебные артефакты и конечно нужную информацию, естественно, не бесплатно. К артефактам относились цветные камни, обычно полупрозрачные или не прозрачные совсем. Они обладали целебным свойством, снижали радиацию, заживляли раны. Так же существовали растения – артефакты, которые благоприятно действовали на пораженный организм. Артефакты находили на том месте, где возникали аномалии.

К бару мы подошли, когда уже начало смеркаться, решили сначала подкрепиться, а потом уже вызывать Ловэля на разговор. В баре было людно, но нам посчастливилось обнаружить свободный стол, за которым и разместились все. Когда принесли горячее мясо и пиво, настроение заметно улучшилось.

Я выпил кружку пива и достал пачку сигарет, пока закуривал, огляделся. Люд в баре был разномастный, кто-то сидел большими группами, как мы, к примеру, кто-то отдельно от всех. Одиночек проводников можно было сразу отличить, они редко примыкали к какой либо группе, сидели отдельно и старались не встревать в разговоры. Тут взгляд мой случайно наткнулся на пару больших голубых глаз. Девушки в Зоне были не редкостью, хоть и встречались не часто. Некоторые из них строили из себя матерых проводников, другие подрабатывали древнейшей профессией. С обладательницей прекрасных глаз я был знаком, поэтому изобразив на лице подобие улыбки, кивнул девушке в знак приветствия. Ее звали – Джейн, симпатичная девушка примерно двадцати пяти лет, с подстриженными под каре светло-золотистыми волосами. Она и ее подруга – Кейт, числились в группе Лероя, по прозвищу – Аспид. Лерой был рисковым парнем, в свои тридцать лет он уже облазил почти всю территорию Мертвой земли. О нем ходили разные слухи, но не стоит всему верить.

В группе Аспида, кроме Джейн и Кейт, было еще два мутных типа – Хищник и Скиф, настоящих имен их никто не знал. Этим матерым проводникам было уже лет по пятьдесят, может больше. Но все же, лидером у них был Лерой.

Я оглядел зал, и наткнулся на него взглядом. Аспид тоже заметил меня, он и его два товарища сидели за дальним столом, в компании еще нескольких человек, играли в карты. Тряхнув кучерявой светловолосой головой, он откинул челку с глаз и пристально уставился на меня. С их группой мы не дружили, но и не конфликтовали.

Взгляд его оборвала Кейт вошедшая в бар, она легкой походкой прошла вдоль столиков, собирая на себе все взгляды, находившихся здесь мужчин. Высокая, темноволосая и кареглазая. Все знали, что она девушка Лероя.

– Я пойду к Ловэлю, – сказал Вожак, он поставил пустую кружку на стол и поднялся с места. – Брун, идешь со мной. А вы, не ввязывайтесь ни во что.

Стрелок поднялся и последовал за Диланом. Мы наблюдали, как они подошли к бармену, тот кивнул им головой и юркнул в дверь, которая находилась позади него. Не прошло и двух минут, бармен снова появился и, откинув полку барной стойки, пропустил их внутрь.

– Хозяин дома, – проговорил Джамей. – Наверное, нас ждал.

– Я пойду, поговорю с той крошкой, – сказал Киаран и, кивнув на Кейт, поднялся.

– Ну-ка сядь на место! – прорычал Джамей. – Мы сюда притащились не искать приключения на черную задницу.

– Ты прав, – поддержал его Беркут. – Нам светиться лишний раз незачем.

– Да пошли вы, – обиделся Киаран, он зло посмотрел на нас, потом бросил взгляд на Кейт. – Все ровно она будет моей.

Мы дружно засмеялись. Просто представили картину маслом – высокая, красивая Кейт, рядом с малышом – крепышом Киараном.

– Ну, смейтесь, смейтесь. Потом будете мне завидовать еще.

– А скажи-ка мне друг, – спросил Беркут. – Аспид тебе ее сам отдаст, или ты у него ее отберешь?

– Отберу! – заявил тот.

– Слушай сюда, – сказал Джамей своему брату. – Если я еще услышу что-либо подобное, я сам тебя закопаю. Даже не вздумай связываться с Аспидом. Я много слышал о нем. Возможно из услышанного, не все было правдой, но мне хватило и этого, чтобы создать себе впечатление о нем.