Мерцающий мир

Невозмутимый Димьян сидел напротив меня и с безразличным видом ковырялся в своей тарелке. Виллана беспомощно переводила взгляд то не меня, то на Димьяна, а на ее красивом лице застыло жалкое выражение растерянности. Словно она не понимала, что стряслось между нами, и теперь мысленно взывала к нам обоим, чтобы мы помирились. Но самой веселой за столом была Мирта-Мэй. Смотрительница с аппетитом уплетала рагу и остроумно рассказывала похождения ее друзей во времена студенчества. Все байки были до боли знакомы мне со студенческих лет, которые откалывали мы или знакомые или знакомые знакомых. В общем, это были настолько бородатые истории, что во мне невольно зародилось сомнение. Сияние ореховых глаз, нежный румянец на щеках, заливистый смех — все это умелое притворство и Мирта определенно к чему-то готовится.

Но мои размышления прервало внезапное появление Агнесс. Зал столовой к тому времени уже опустел, Кирк и Виллана ушли по своим делам и за нашим столиком сидел лишь мрачный эльф, болтливая Мирта-Мэй и я. Медуза медленно шла, опустив голову, ее поникшие плечи вызвали во мне неожиданную жалость. Девушка, не глядя на дородную раздатчицу, взяла свой поднос и уселась за самый дальний столик спиной к нам. Появление удрученной медузы угомонило Мирту — смотрительница тут же замолчала, быстро доела свою кашу и убралась восвояси. Димьян загадочно подмигнул мне и последовал за девушкой. В этот момент я осознала, что осталась в столовой наедине с молчаливой медузой. Мне было прекрасно видно, как длинные волосы струятся по прямой спине, окутывая ее узкие плечи золотистым маревом.

— Почему ты все еще здесь? — зазвенел высокий голосок Агнесс. — Ты смотришь на меня и радуешься, что я одна-одинешенька, когда ты окружена друзьями?

— Нет, что ты, Агнесс, — мой голос задрожал. — Я даже и не думала над тобой смеяться. Напротив — мне очень жаль, что ты одинока…

— Ты жалеешь меня! Не смей! Мне не нужна твоя жалость! — закричала Агнесс и вскочила с места.

Металлический стул с оглушительным звоном упал на плитку, и под высоким потолком прокатилось гулкое эхо. Раздатчица с грохотом закрыла окошко и метнулась в глубину кухни. Я знала, что Милана была человеком и пронзительный взгляд медузы ей также опасен, как и мне. Агнесс продолжала стоять ко мне спиной, но я видела, как ее плечи дрожать, словно от холода.

— Мне жаль, что ты ненавидишь людей за то, что они замирают от твоего взгляда, — не сдавалась я.

— Перестань и уходи! — зазвенел яростный голос. — Уходи, пока я не обернулась и не посмотрела на тебя.

— Не уйду, — гнула я свою линию. — Наоборот — я хочу помочь тебе!

— Чем? — прошептала девушка, и устало упала на соседний стул, закрывая лицо обеими руками.

Теперь медуза сидела ко мне вполоборота. Мне отчетливо было видно, как между ее тонкими пальцами потекла крохотная слезинка, выдавая мне всю ее боль и безнадежное отчаяние.

— Дай-ка подумать, — пробормотала я, усиленно прикидывая различные варианты. — Если я найду способ, чтобы ты нормально общалась с остальными, ты перестанешь корить себя и мучить за свою особенность?

— Люди ненавидят меня, — глухо ответила Агнесс.

— Они тебя не ненавидят, — мягко исправила я медузу и начала осторожно приближаться к хрупкой фигурке. — Они чувствуют твое отношение к остальным.

— Я не могу даже посмотреть на тебя, — прохрипела Агнесс, глотая слезы. — Все будет как в тот раз — ты застыла на месте, а твои глаза казались стеклянными. Димьян тогда так на меня глянул…

— Хватит вспоминать ту глупую историю, — мягко проговорила я и встала за спиной медузы. — Я сама виновата в этой истории. Забудем!

— Ты согласна забыть это? — изумилась девушка и радостно встрепенулась.

— ДА…

— Это так неожиданно, — прошептала она. — Это после того, как я тебя прогнала и не помогла. Ты расспрашивала о Лане.

— А ты что-то знаешь о ее судьбе? — понизив голос, зашептала я.

— Да…

— Хорошо, я помогу тебе, а ты мне. Идет?

— Но как ты мне поможешь? — удивилась медуза и ее плечи устало опустились. — Я же не могу ходить с закрытыми глазами?!

— "С закрытыми глазами", — задумчиво проговорила я и внезапно блестящая идея пронзила мой мозг. — Конечно! Закрыть глаза! Агнесс, оставайся тут, я мигом!

— Хорошо, — растерянно пробормотала девушка и решительно придвинула к себе свой поднос. — Я пока поем.

— Вот и отлично! Я быстро!