МЕРЦАЮЩИЕ НЕБЕСА

Со всех сторон полетели электрические лучи.

– Вот вы как!

Уворачиваясь от плотного огня, Хигинс понял, что к установке ему не пробиться, и тогда он бросился к выходу, круша всё на своём пути.

Охранник, стоявший у двери, вскинул бластер.

– Не стрелять! – жёстко приказал Курьер. Он понимал, что возни с повреждённым андроидом будет больше, а если от выстрела пострадает информационный блок, то операция окажется под угрозой срыва. – Всё приходится делать самому! – Он протянул руку к охраннику, и тот без лишних вопросов отдал свой электрошокер.

Хигинс пробился к выходу. Он занёс над головою стойку, намереваясь всей мощью обрушиться на охранника, но в последнее мгновение застыл. Курьер набросил электрическую сеть на беглеца. Всё ещё опасаясь удара, охранник отступил за дверь. Слабеющий Хигинс выронил стойку и, прилагая невероятные усилия, сумел сделать два резких шага по направлению к выходу. Это было последнее, что сделал он по собственной воле в этой жизни. К схватке присоединились Гамильтон и Зиблинг.

Лучи безжалостно впились в тело. Ослабевшего, шатающегося андроида на лучах вытащили в центр лаборатории, приподняли и бросили в кресло, да так удачно, что сами собою сработали магнитные захваты.

– Поскорее вытрясите из него душу, – бросил Курьер, возвращая разряженный электрошокер. Охранники из лаборатории вытащили повреждённого Джейсона, и работа продолжилась.

Из-под потолка на гофрированном кабеле опустился колпак, в шутку прозванный специалистами пылесосом для высасывания мозгов. Как ни вертел Хигинс головою, колпак, усеянный датчиками, был насажен и зафиксирован.

– Активизируй датчики, – усаживаясь за детектор, скомандовал Гамильтон. Он посмотрел на экран установки и в графе «Тип изделия» выбрал «Андроид гибридный биологический».

Зиблинг начал по очереди нажимать кнопки, и, судя по реакции шпиона это, были правильные кнопки. При каждом включении датчика от головы да ног андроида с сухим треском проскакивало кольцо голубого свечения. Тело от напряжения изгибалось, после чего из колпака слышалась невнятная ругань.

– Готово. – Ассистент, довольно улыбаясь, отступил за кресло и не без удовольствия приготовился увидеть последние мучения предателя.

– Запускаю. – Программист передвинул рычаг на полную мощность. – Ты плохой парень. Пришло время расставить в твоей биографии знаки препинания. И поверь мне, вопросительных знаков там не останется.

Андроид задёргался. Кресло под ним заходило ходуном.

– Не слишком ли резко? – опасаясь за датчики, обеспокоенный Зиблинг забегал вокруг Хигинса.

– Крепкий орешек, по-другому нельзя. – Гамильтон, напрягаясь, удерживал рычаг в крайнем положении, не давая сработать аварийному отключению.

Детектор страшно гудел, с трудом извлекая информацию, и, казалось, вот-вот взорвётся. Датчики, сделав свою работу, по очереди отключались. Несмотря на это, перегрузка продолжала расти. Андроид оказался сильнее, чем предполагалось. Некоторые датчики перегрелись, не выдержав повышенного напряжения.

– Дым! – испуганно завопил Зиблинг, хватая огнетушитель.

– Ещё немного. – Программист ждал, напряжённо глядя в монитор, когда отключится последний датчик. – Только не сдохни, только не сдохни! – просил он бездушную установку. – Либо он нас, либо мы.

Андроид бешено колотился в кресле, и было непонятно, почему он до сих пор не рассыпался на запчасти. Внезапно раздался металлический скрежет. Правая рука выдрала магнитный захват и, угрожая разнести датчики, стала болтаться из стороны в сторону.

– Он вырывается, – испуганно предупредил Зиблинг и приготовился нанести удар огнетушителем.

К этому времени большая часть скопированного сознания уже была перегружена в установку, оставались только рефлексы. Хаотичные бессмысленные движения.

Последний датчик наконец-то отключился. Программист облегчённо выдохнул и вдавил большим пальцем красную кнопку с надписью «Перегрузка».

Хигинс из последних сил напрягся и затих, провалившись в кресло. Установка отключилась. Ассистент забегал вокруг кресла, обдавая колпак пеною из огнетушителя.

– Что мы имеем? – Не дождавшись отчёта, Курьер подошёл к Гамильтону.

– Удача на нашей стороне. Скорее всего, сегодня он собирался отослать собранную информацию. Так что мы вовремя его нейтрализовали. Вот текст сообщения, – программист ткнул пальцем в экран.

– Это же пароли доступа к закрытым серверам! – возмутился Курьер.

– Ничего святого, – согласился Зиблинг.

– Обрати внимание, – продолжил программист, – самое ценное находится ниже. Тот же самый текст, но уже частично зашифрованный. Теперь в наших руках ключ, и мы сами сможем составить нужное нам сообщение. Агентурная кличка Хигинса – Флэш, а того или той, кому отправлялось сообщение, – Энигма.

– С фантазией у них плоховато, – подметил ассистент. – Могли бы придумать что-нибудь поинтереснее.

Программист подвигал джойстиком, увеличивая и передвигая изображение.

– Хотелось бы детектор поновее.

– Как только раскроем эту агентурную сеть, – обнадёжил Курьер, – получишь новый детектор.

Гамильтон продолжил: