Мерцающая мгла

Парашютики Инну не заинтересовали. Проклятье, хочется голову повернуть, лишний раз полюбоваться, но Инне тогда было другое интересно. Все на местных красавиц пялилась, завидовала. Прямо глаза бы повыцарапывала. А вот на редких женщин обычной, не божественной наружности, смотрела с явным одобрением. Интересно, откуда Виктор знает, как Инна на кого смотрела? А ведь знает откуда-то.

На Инну по-прежнему не обращали внимания. Некоторые провожали глазами, но смотрели не на саму Инну, а на ее велосипед.

Так, где можно было с велосипедом проколоться настолько, что он лишнее внимание привлекает? Может, все-таки зря его в белый цвет покрасили, чтобы надписи на земных языках спрятать? Вдруг они просвечивают сквозь слой белой краски, может надо было краску потемнее?

Пространство опять вильнуло, это Инна свернула с набережной вглубь поселка. Зачем? Знала что-то? Куда ее вообще несет? Холп добыла — пора возвращаться. Ведь набережная явно является продолжением той самой лесной дороги, где открыт лаз, и где лингвистку, изнывая от скуки, ждал Виктор. Хочет с холпом побаловаться, так не логичнее ли сделать это уже в лесу, в компании приятного собеседника? Который, между прочим, уже взялся самостоятельно «Гостям Смоляча» переводить.

Или в том-то и дело, что хитрая лиса хотела поиграть с очками-браслетом самостоятельно? Точно, так и есть.

Перед тем, как свернуть, Инна слишком долго всматривалась в дорожный знак: ромб с изображением велосипедиста в анфас (а может — со спины) и стрелка с остриями на обоих концах. Дорожка только для велосипедов, можно ехать и туда и сюда, что тут думать? Но Виктор чувствовал какие-то сомнения. Откуда они? Неужели — эмоции Инны тоже Виктору передаются? Быть такого не может. Или может?!

Навстречу Инне действительно ехали велосипедистки, штук пять. И первая же остановилась, сделала рукой жест, приглашающий поговорить. И как, интересно, Виктор это понял, он же не знал этого жеста. Вернее, знал, пару раз видел в Смоляче, но не понимал, что жест означает. Значит, все-таки что-то из мыслей или эмоций Инны холп передает. Вот это да!

Реакция Инны была, прямо скажем, бредовой, она пообщаться согласилась. Виктор на ее месте сделал бы жест отказа, или вообще рванул бы вперед с перепугу, но Инне захотелось попрактиковаться в смолячанском с носителем языка, видите ли. Наверное, никак не получалось у нее придумать план, чтобы заговорить с местными (что тут думать?), и не смогла отказаться от такого случая.

А велосипедистка-аюрка (кстати говоря — одна из не богинь, чем, видимо, и понравилась Инне) задала очень опасный вопрос:

— Занэто сэтэм як тако дывэн? — «Почему ваш велосипед такой странный?»

Хотя у любопытствующей велосипед был страннее странного, нечто вроде одинокой тракторной гусеницы, только очень узкой, и вместо цепи из траков — толстая лента. Как она на таком поворачивает?

Инна явно растерялась. Может быть, это даже на лице отразилось, но ее собеседница смотрела на велосипед, а не на Инну.

От необходимости немедленного ответа лингвистку спасли другие велосипедистки, которые сгрудились посреди дороги, обсуждая странности земного велосипеда в сравнении с им привычными. Одна попросила потрогать, и восприняв молчание Инны как знак согласия, провела по рулю, сразу нахмурилась. Вопросы сыпались как из дырявого мешка:

— Почему так много гаек? Лучше использовать временный клей.

— Почему использован этот тип передачи, когда гораздо проще поставить стандартный вал? И раз уж выбрали этот тип, зачем нужна цепь, гораздо логичнее было бы применить щетинистый жгут? Или, на худой конец, ленту с отверстиями, а не цепь, ведь пришлось каждую детальку звена отдельно вытачивать!

— А не слишком ли этот велосипед тяжелый?

— А почему нигде не использована твердая пленка? Хотя бы для сиденья?

Как ни удивительно, Виктор понимал вопросы велосипедисток хоть и плохо, но гораздо лучше Инны, несмотря на слабоватое знание смолячанского. Впрочем, речь ведь шла, как-никак, о технике. Кроме того, Виктору здорово помогала интуиция, видимо — чутье пролазника.

Одна аюрка потрогала колесо, испачкалась, нахмурилась, что-то спросила, чего в этот раз Виктор не понял, зато Инна поняла и ответила:

— Наполнено сжатым воздухом.

Тут аюрки рты пораскрывали от изумления. Посыпались еще вопросы типа:

— Неужели не проще было сделать шины из сплошного упругого материала?

Инна все это время, судя по эмоциям, лихорадочно соображала, пыталась найти выход. «Может вот так ответить?! Нет, плохо! Может молча сбежать?! Подумают, что психическая!» Наконец, душевное состояние Инны стало не таким паническим — она придумала, что говорить. И ответила:

— Это не мой велосипед, его сделал муж. Он хотел сделать велосипед целиком из старинных материалов, в основном из металла.

Раздалось дружное, можно сказать — хоровое «о-о-о», и одна из женщин быстро спросила:

— А почему этой информации нет в раховаке?