Ментовский крюк

В воздухе витал странный аромат. Его основным компонентом был запах духов хозяйки, густой и насыщенный. Но к нему примешивался другой, резкий и острый. Сыщик напряг память. Запах определенно был знакомым, из недавних. Ну конечно, так пахла сигара, которую курил в самолете господин Аверин. В пепельнице обнаружился и источник. Окурок еще слегка дымился. Возможно, и сам курильщик затаился где-то неподалеку.

– А вы не одна? – полуутвердительно спросил Гуров.

– С чего вы взяли?

Гуров насторожился, но не показал вида. Наоборот, постарался отшутиться:

– Да так, показалось. Выдал желаемое за действительное.

– Не понимаю…

– Я надеялся встретить здесь кое-кого, – признался полковник.

– Случайно не Бориса Кудряшова? Мне показалось, я видела его машину.

Гуров подтвердил:

– Да, он подъезжал. Но я попросил его удалиться.

– И что он? – Судя по голосу, Ксения Мартыновна была не на шутку заинтригована.

– Уехал. Вы не поверите, но иногда я умею выглядеть весьма убедительным. Нет, я хотел встретиться не с ним, а с моим соратником по «Ассоциации», с неким господином Авериным.

Клеопатра сделала вид, что обиделась.

– С какой стати? Неужели и вы тоже считаете, что Фердыщенкова убили по причине ревности? Так этот прокурор Редько сам ревнует меня, как какой-нибудь Отелло. Но он не в моем вкусе, и я ему не раз об этом говорила.

Гуров изобразил любезную улыбку.

– Нет, конечно, я так не считаю. Это ерунда. Но некоторым заинтересованным лицам такой расклад показался наиболее удобным. Как говорится – и волки серы, и кошки сыты. Или что-то в этом роде. Просто я видел в самолете, как вы общались с господином Авериным. Вот и подумал, что, может быть, застану его у вас.

Хозяйка подошла совсем близко и отрицательно покачала головой.

– Не знаю, чем вам помочь. Аверин – действительно мой друг, но я не видела его после возвращения.

При этом она внимательно посмотрела на гостя. Гуров ответил ей самым невинным взглядом. Ксения подошла ближе, едва не задушив сыщика облаком своего парфюма.

– Скажите, господин Дуров, почему вы здесь? Только честно скажите. Кем вы служите в этой вашей «Ассоциации»? Штатным инквизитором? И прибыли сюда, чтобы искать ведьм?

Гуров одарил хозяйку дома дежурной улыбкой и беззаботно рассмеялся. Получилось довольно правдоподобно.

– О чем вы говорите? Я – инквизитор? Да я всего-навсего скромный юрист.

– Скромный?

– Ну, пускай нескромный. Даже нахальный. Но юрист. И приехал я сюда только затем, чтобы навести порядок в делах. В юридических делах. И чем быстрее я это сделаю, тем лучше. Терпеть не могу размазывать манную кашу по тарелке. А ваши внутренние бытовые проблемы и интриги меня совершенно не касаются. Так же, как не касаются и ваши отношения с покойным господином Фердыщенковым. Меня интересуют только скучные материальные вопросы. В основном документы.

Сыщику показалось, что в глазах дамы мелькнуло разочарование.

– Что вы имеете в виду?

Он пояснил:

– Например, этот дом. Он принадлежал Фердыщенкову или тот его только арендовал? Вопросы наследства, сами понимаете. Так что, если он был в его собственности, возможно, наследники захотят его продать.

Ксения невесело усмехнулась:

– И вышвырнут меня на улицу?

Гуров постарался ее успокоить:

– Ну зачем же такие крайности? С собой они эту избушку не увезут и сами сюда не переберутся. Им и в столице неплохо. Думаю, даже продавать не приедут. Пришлют юриста. Может быть, снова меня. А кто тут может купить такой особняк, кроме того же «Агронавта»?

За разговором Ксения Мартыновна не сидела сложа руки, а хлопотала по хозяйству. Она доставала из бара бутылки, фужеры, кромсала цитрус на закуску. Гость расположился в глубоком кресле.

Ксения подала большой поднос и поставила на столик между креслом и диваном. На подносе оказались: бутылка коньяка, наполненные фужеры и тарелка с нарезанным лимоном.

– Прошу к столу, – пригласила она и сама присела на диван. – Чем богаты. Мы тут запасов не держим, тушенки, соли и спичек не запасаем. Все, что могу предложить, – это коньяк с лимоном.

– А кофе с лимоном нельзя? – поинтересовался сыщик.

– Нельзя. Кофе тоже нет. К тому же я совершенно не умею его варить. Давайте выпьем.

Выпили. Гуров отправил в рот дольку лимона и сообщил:

– Я где-то слышал, что коньяк с лимоном – это моветон. Якобы лимон что-то там отбивает. Только, по-моему, все это вздор и инсинуации. Тлетворное вливание Запада. Они же там и не пьют, а цедят. Только рот пачкают. Чтобы почувствовать настоящий вкус коньяка, надо выпить разом граммов сто и закусить лимончиком.

Ксения Мартыновна выложила на поднос коробку с конфетами.

– А я предпочитаю шоколад. Знаете, привычка к производственным междусобойчикам. Так что вы говорили насчет документов? Неужели они все такие скучные?

И продвинулась на своем диване поближе к гостю.

Гуров постарался сохранить хладнокровие и возразил: