Меняющие Суть

Она читала, не отрывая взгляда от книги, скользя кончиками пальцев вдоль ровных линий строк, а Ледь, вначале просто наблюдавший за ней, вдруг вскинул голову к храмовому своду, потому что на нем внезапно вспыхнуло серебристо-серое пламя. Но оно не осталось неподвижным, как то, которым пылали стены и алтарь, а вдруг потекло, изменяясь, складываясь в символ, а через секунду в следующий, потом в еще и еще один, повторяя за Кай'я Лэ то, что она произносила, воплощая в реальность каждое слово, срывавшееся с ее губ... Ромб, разделенный на четверти, две из которых пылали пламенем, а две оставались темными; дерево, вздымающее свои ветви к небосводу; три вертикальные спирали - знак времени, бесконечного от начала к концу времен; темная стрела, окруженная серебряными всполохами огня; прямоугольник, заполненный линиями, каждая из которых изгибалась от трех до девяти раз - лабиринт - символ судьбы, пути и самой жизни! Он вспыхнул самым последним и погас, оставив после себя лишь темный безжизненный камень.

Занила замолчала и перевела дыхание, грозящее сорваться. Она вскинула голову, оставив книгу лежать на алтаре, и обвела взглядом храм. Впрочем, то, что сейчас происходило под его сводами и в лесу вокруг него, нужно было видеть не глазами. Оборотень как никогда остро почувствовала сожаление по поводу того, что больше не в состоянии ощутить колебания в энергетических потоках. Но, то ли потому, что теперь она была полновластной Кай'я Лэ стаи, и Сила Леса признала ее, то ли потому, что суть этой энергии была совершенно иной, но ее приближение к храму Занила ощутила всем своим существом! Нечто огромное, бесконечно древнее и могучее проснулось под сводами леса, пронеслось в вышине, заставив низко кланяться вершины вековых сосен, и, не встретив ни малейшего сопротивления, ворвалось под своды храма. Сердце Кай'я Лэ сорвалось и забилось в сумасшедшем темпе. Она чувствовала Силу Леса, ее присутствие, ее приближение и то, что она движется не просто в сторону храма, а именно к ней!

Наверное, следовало испугаться того, что древняя сущность, обрушившись на нее, просто уничтожит ее, сломает ее тело, как слишком хрупкую игрушку, развеет душу, сотрет, оставив лишь сухой и безжизненный пепел... Но страха не было. Вообще ничего не осталось: ни сомнений, ни сожалений!.. Может быть, Ледь был прав: она Кай'я Лэ стаи, и никто не в состоянии этого изменить?! Даже она сама. И одного этого достаточно, чтобы встретить Силу Леса лицом к лицу, принять ее, пропустить через себя, ощутить ее мощь и саму себя как часть этой мощи!

Серебристо-серые письмена на стенах храма вспыхнули, ослепляя своим сиянием. Лес за кругом каменных колонн стонал и выл, сгибаясь под порывами обрушившегося на него урагана. Сила ворвалась под древние своды. Ледь вскрикнул, упав на пол, обхватив руками голову, но Занила не успела ни броситься к нему, ни произнести хотя бы слово, потому что в следующую секунду она увидела то, что двигалось на нее... Сила Леса! Она так часто произносила эти два коротких слова, что перестала вслушиваться в смысл, вложенный в них, но теперь ей было не отвернуться и не закрыть глаза. Она раскинула руки в стороны и запрокинула голову, чувствуя, как ее губы помимо ее воли изгибаются в широкой улыбке. Кажется, теперь она по-настоящему узнает смысл и еще одного слова - свобода!..

Сила обрушилась на нее, горячей густой серебристо-серой волной окатив ее тело, заглянув ей в глаза, проникнув до самого дна души, заставив ее закричать громко, пронзительно, срывая голос... Ее тело не выдержало, колени подогнулись, и Кай'я Лэ рухнула на пол, больно ударившись о твердые каменные плиты. Она задыхалась, не в состоянии протолкнуть в легкие ставший слишком густым воздух. Занила запрокинула голову к храмовым сводам, словно в хороводе пылающих символов пытаясь отыскать поддержку... Но над ней был только высокий светло-желтый потолок и кольцо узких окон на круге стен под ним.

Кай'я Лэ вздрогнула, на секунду вовсе забыв, что следует дышать. Потом медленно, словно не зная, как поведет себя ее тело, опустила голову и огляделась вокруг. Серебристое сияние померкло, и вместе с ним исчез и храм: круг массивных каменных колонн, тяжелая плита свода, алтарь в самом центре, книга на нем. Даже леса, подступавшего вплотную к древним стенам, больше не существовало! Занила вновь находилась в Тивирилле, во дворце магов, в комнате, в которой они держали свою пленницу. И Ледь, разумеется, тоже исчез вместе с остальной реальностью, созданной его ритуалом вызова. Занила снова была одна, а это значило, что она проснулась. Если, конечно, все произошедшее с ней только что можно было назвать сном!